Nas quartas da Liga Europa, muito bem os quatro clubes visitantes

Quatro combates delinearam, nesta quinta-feira, dia 8 de Abril, a etapa de ida das quartas de final da Liga Europa, a segunda competição interclubes mais significativa da UEFA, a entidade que regula o Futebol no Velho Mundo. Bem ao contrário, porém, do que sucede na “Champions League”, na LE não acontece nenhum desafio prematuro entre candidatos efetivos ao troféu. E, impressionante, os quatro cotejos favoreceram os visitantes.

Ocorrerão na quinta subsequente, dia 15, as partidas de retorno. Até aqui se realizaram 351 jogos com 1.073 gols registrados, média de 3,06. Obviamente depauperado por todos os protocolos de segurança anti-Covid-19, o global de espectadores soma 98,455. Média de público, acredite se desejar, a triste insignificância de 505 pessoas. A etapa das semifinais se desenrolará em 29 de Abril e 6 de Maio. E a decisão, em peleja única, dia 26 de Maio, no Stadion Miejski de Gdansk, na Polônia. O detentor da taça, o Sevilla da Espanha, mereceu o direito de disputar a “Champions” mas caiu, nas oitavas, diante do Borussia Dortmund.

Os combates desta quinta, 8 de Abril:

GRANADA 0 X 2 MANCHESTER UNITED

Granada, Espanha, Nuevo Los Cármenes Stadium

Árbitro: Artur Soares Dias (Portugal)

Gols: Rashford, Bruno Fernandes/pen

No papel, aliás, um prélio de pré-destino decretado. Até que os “Matagigantes” ibéricos, estreantes em qualquer certame internacional, contiveram os “Diabos Rubros”. Aos 31’, porém, Lindelof perpetrou um lançamento bem longo a Rashford, que suplantou na velocidade a rígida retaguarda do Granada. Bruno Fernandes ainda dobraria aos 90’, na cobrança de um penal. Missão impossível, a do Granada, na volta, bater o United, 3 X 0.

Resumo histórico:

Jogos: 1 = 0vit Gra/0emp/1vit Utd

Gols: 0Gra X 2Utd

ARSENAL 1 X 1 SLAVIA PRAHA

Londres, Inglaterra, Emirates Stadium

Árbitro: Andreas Ekberg, Suécia

Gols: Pépé X Tomàs Holes

Padeceram bastante os “Gunners”, emperrados diante da retranca dos “Cervenobìli”, a quem, no passado já tinham destroçado, uma vez, por 7 X 0. Apenas aos 86’, em uma escapulida pelo flanco, o recém-entrado Nicolas Pépé se livrou da marcação e tocou, conscientemente, à saída do arqueiro Kolaf. Só que os tchecos não sucumbiram e, por dramáticos minutos, galoparam à procura da igualdade. O justo empate brotou aos 4’ dos acréscimos, depois de um escanteio e de um bate-rebate na área dos londrinos, testada fatal do zagueirão Tomàs Holes. Graças ao gol no campo do inimigo, o Slavia segue no rumo das semis se conseguir segurar o 0 X 0, no retorno, dentro de casa.

Resumo histórico:

Jogos: 3 = 1vit Ars/2emp/0vit Sla

Gols: 8Ars X 1Sla

AJAX 1 X 2 ROMA

Amsterdam, Holanda, Johan Cruijff Arena

Árbitro: Sergei Karasev (Rússia)

Gols: Klaessen X Lorenzo Pellegrini, Ibañez

Era melhor a “Loba”, a exigir defesas elásticas do gigante Sherpen, 2m04, quando Diawara, aos 31’, quase no meio de campo, recuou uma bola dominada, Mancini hesitou e Klaessen, esperto, capturou a sobra e anotou 1 X 0, o seu quinto gol nesta LE. Os “Filhos dos Deuses” deveriam ter dobrado o seu tesouro aos 53’, quando Tadic desperdiçou um penal ao bater em cima do arqueiro Pau Lopez. Daí, o castigo despontou quase imediato, aos 57. Na cobrança de uma infração por Lorenzo Pellegrini, Sherpen engoliu o avestruz da sua carreira, 1 X 1. O Ajax apertou conforme pôde, Pau Lopez pegou tudo e, aos 87’, num escanteio, o brasileiro Ibañez, ex-Fluminense, acertou um belíssimo voleio, 2 X 1. Na volta, no Olímpico da capital da Bota, a “Loba” se qualificará até se perder o jogo por 0 X 1.

Resumo histórico:

Jogos: 3 = 1vit Ajx/1emp/1vit Rom

Gols: 4Ajx X 4Rom

DINAMO ZAGREB 0 X 1 VILLARREAL

Zagreb, Croácia, Stadion Maksimir

Árbitro: Daniel Siebert (Alemanha)

Gols: Gerard Moreno/pen

Surpresas airosas desta LE, os “Purificadores” da Croácia não reprisaram as atuações que os levaram a eliminar, nas oitavas de final, o pedante Tottenham de José Mourinho. Aceitaram a pressão do “Submarino Amarelo” e, aos 44’, ainda concederam um penal quando Théophile-Catherine escorou com o braço um cruzamento de Gerard Moreno. O mesmo Moreno converteu, Villarreal 1 X 0. Agora, os “Purificadores” precisarão de um placar de no mínimo 2 X 0 em visita à Espanha no seu cotejo de retorno.

Resumo histórico:

Jogos: 3 = 1vit Din/0emp/2vit Vil

Gols: 2Din X 4Vil

Trata-se, esta, da edição de número 50 da Liga Europa, desde que nasceu como Copa UEFA em 1971/72, e a de número 12 desde que incorporou a Copa dos Vencedores de Copas e ganhou o gigantismo atual e o novo batismo. Quando se iniciou, em 18 de Agosto de 2020, ostentava uma relação mastodôntica de inscrições, 205 equipes das 55 federações da UEFA. Daí, até que se depurassem as oito agora sobreviventes, basicamente passou por oito etapas eliminatórias e mais um mini-certame de 48 clubes divididos em 12 grupos. Aos 12 ganhadores e seus vices se agregaram oito repescados, os terceiros colocados dos oito grupos da “Champions”. Ou 32, que disputaram uma primeira leva de mata-matas na fase de 16 de final, cujos vencedores então se digladiam nestas oitavas. Por causa da Covid-12, quase sempre de arquibancadas vazias, sem falar na transferência brusca de mandos de jogo e no fato de hospedeiros receberem rivais longe de suas cidades.

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