Na Champions, faltam seis jogos para que comece a fase de grupos

Com jogos na terça-feira, 16 de Agosto, e também nesta quarta, dia 17, a Champions League da UEFA, ou a ChL, Liga dos Campeões de 2022/23, enfim atingiu a jornada derradeira da sua longa etapa de qualificação. São 12 as equipes que ainda batalham por seis vagas na fase que de fato conta numa Champions ou em qualquer outra Liga da entidade que administra o Futebol no Velho Mundo: a fase de grupos. Em cotejos de ida e volta, com o retorno marcado para a próxima semana, eis os seus resultados:

Bodo Glimt (NOR) 1 X 0 Dinamo Zagreb (CRO)

Copenhague (DIN) 2 X 1 Trabzosnzpor (TUR)

Dynamo Kyiv (UCR) 0 X 2 Benfica (POR)

Maccabi Haifa (ISR) 3 X 2 Estrela Vermelha (SER)

Qarabag (AZE) 0 X 0 Viktoria Plzen (TCH)

Rangers (ESC) 2 X 2 PSV (Neerlândia, ex-Holanda)

Como, todavia, essas 12 agremiações chegaram até aqui? Agora na sua edição de número 68 desde que nasceu, em 1955, na 31ª desde que se modernizou, ou se exacerbou, em 1993, esta Champions se iniciou em 21 de Junho com um total de 76 equipes de 53 das 55 afiliadas da entidade. Ficaram de fora Liechtenstein, cujos clubes participam de certames na Suíça, e a Rússia, punida pela sua agressão à Ucrânia. Nos seus primórdios, quando se chamava Copa, só englobava, mesmo, os campeões. E, com a ampliação, mereceram espaço outros clubes, bem colocados nos seus torneios nacionais. Para decidir quantas vagas caberiam a cada uma das suas afiliadas, a UEFA criou um ranking, baseado nas performances acumuladas de todos os seus clubes nas cinco últimas temporadas.

Esse ranking determina que as federações do primeiro ao quarto lugar tenham quatro clubes na ChL: a Inglaterra, a Espanha, a Itália e a Alemanha. Nesta edição a Alemanha pôde inscrever cinco times porque o Eintracht Frankfurt, que não ficou entre os quatro primeiros da “Bundesliga”, arrebatou a Europa League, a segunda divisão da UEFA. A quinta e a sexta merecem três vagas. Da nona até a 15ª, duas agremiações – oitava, a Rússia ficou sem nada. E as demais ostentam um representante cada. Protegidas pelos regulamentos da competição, 26 das 76 se pouparam de eliminatórias e entrarão diretamente nos grupos:

ING: Chelsea, Liverpool, Manchester City, Tottenham

ESP: Atlético, Barcelona, Real Madrid, Sevilla

ITA: Inter, Juventus, Milan, Napoli

ALE: Bayern, Dortmund, Frankfurt, Leipzig, Leverkusen

FRA: Marseille, PSG

POR: Porto, Sporting

NEE: Ajax (Neerlândia, a antiga Holanda)

AUS: RB Salzburg

ESC: Celtic

BEL: Club Brugge

UCR: Shakhtar Donetsk

Essas 26 se agregarão às seis sobreviventes da derradeira rodada de classificação. Ou, 32 agremiações. As quais, já no dia 25 de Agosto, um sorteio repartirá em oito chaves de quatro. Como de tradição, um sorteio dirigido, com as equipes separadas em potes, de acordo com o ranking, e o cuidado de evitar que haja representantes de um mesmo país num mesmo grupo. O Real Madrid, detentor da taça da ChL, e o Eintracht Frankfurt, serão os cabeças 1 e 2. Nessas chaves, de 6 de Setembro até dia 2 de Novembro, ocorrerão jogos de todas contra todas, ida e volta, pontos corridos. Daí prosseguirão as vencedoras e suas vices respectivas, em novos mata-matas, até a grande finalíssima, marcada para o dia 10 de Junho de 2023, no Ataturk Olympic, em Istambul, na Turquia.

PS: Foi-se, aos 96 de idade, o queridíssimo Tio Diogo, também conhecido como Maestro Diogo Pacheco. Figura excepcional da Cultura Musical do País, o popularizador do Erudito, o brincalhão eterno, mano caçula de minha Mamma Helena, me ensinou os prolegômenos do piano e depois me colocou no Universo dos Clássicos. De todo modo, não hesito em escrever que muitíssimo mais perdeu o País do que a sua própria Família. Vai, Dióculos, ensinar aos Céus a sua receita primorosa daquele Picadinho Multicolorido...

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