Principia nesta terça-feira, 18 de Fevereiro, a fase de ida das oitavas-de-final da 65ª edição da Champions League da Europa, temporada de 2019/2020. Na rodada haverá dois jogos na terça, mais dois na quarta 19, outros dois no dia 25 e, então, os dois últimos no dia 26. O retorno, com os mandos invertidos, de novo em quatro datas, ocorrerá entre 10 e 18 de Março.
A competição se inaugurou em 1955/1956 sob o nome de Champions Cup. Daí, em 1993 se transformou na CL de hoje e assumiu uma formatação bem diferente, agora na sua 28ª edição. Modernizou-se e ainda incorporou clubes além daqueles ganhadores dos seus respectivos certames nacionais. Trata-se de agremiações selecionadas segundo um ranking que acumula os desempenhos, nos cinco anos recentes, das 55 afiliadas da UEFA e das suas equipes, até determinar a quantidade que cada nação inscreverá.
Iniciada em 25 de Junho, esta CL começou com 79 times, 26 pré-qualificados à sua fase de grupos e mais 53 outros, envolvidos em uma série de eliminatórias, um total de 91 prélios, 240 tentos anotados, a média de 2,64. Seis deles sobreviveram e se agregaram aos 26. Ou, os melhores 32, separados em oito chaves, desafios de turno e returno, ida e volta. Nos 96 combates dos grupos ocorreram 308 gols, a média de 3,21. Incluída a etapa preliminar, total de 187 cotejos e de 548 tentos, média de 2,93. Exatas 4.212.013 pessoas viram as pugnas dos grupos, média de 43.875.
Os clubes que ficaram no primeiro e no segundo lugar passaram à fase dos mata-matas das oitavas de final, os seus emparceiramentos decididos num sorteio dirigido. Coube aos oito líderes o privilégio da volta em casa. Caso aconteça uma igualdade em pontos ganhos e no saldo de tentos, contarão em dobro aqueles registrados no campo do inimigo. Caso o empate permaneça, prorrogação de 30’. De novo, valerão em dobro os tentos eventuais do quadro visitante. Caso o empate ainda suceda, haverá a disputa de penais alternados.
Eis todos os oito desafios:
Jogos 18 de Fevereiro e 11 de Março
BORUSSIA DORTMUND X PARIS SAINT-GERMAIN
Em dois prélios anteriores, dois empates e apenas um gol para cada equipe. Dois técnicos com histórias parecidas e a fama de excelentes recuperadores de elencos em crise. Lucien Favre, hoje no Borussia, havia levado o Zurique a três títulos, na Suíça, depois de um quarto de século de indigência. Thomas Tuchel conduziu o PSG ao topo do pódio logo no seu certame de estréia e principalmente foi capaz de apaziguar uma trupe de astros ultra-vaidosos.
BORUSSIA DORTMUND (Ale)
Ranking: 14 (83,000)
Grupo F: 3v/1e/2d – 10pts – 8gp/8gc
Artilheiro: Achraf Hakimi (4)
Treinador: Lucien Favre, desde Maio de 2018
Em 2018/19: oitavas
Títulos: 1 (1997)
Ponto forte: o apoio ruidoso da sua torcida
PARIS SAINT-GERMAIN (Fra)
Ranking: 7 (102,000)
Grupo A: 5v/1e/0d – 16pts – 17gp/2gc
Artilheiros: Mauro Icardi, Kylian Mbappé (5)
Treinador: Thomas Tuchel, desde Maio de 2018
Em 2018/19: oitavas
Títulos: nenhum
Ponto forte: a velocidade de Mbappé e Neymar
ATLÉTICO DE MADRID X LIVERPOOL
Em quatro prélios anteriores, uma vitória para cada lado, 4 tentos a 4. Diego Simeone, um dos craques da seleção da Argentina na Copa dos EUA/94, em oito anos com os “Colchoneros” acumulou dois troféus na Europa League e duas decisões frustradas na Champions. Mas permanece na busca da maior de todas as conquistas. O garoto João Félix batalha para se tornar o principal astro de Portugal depois de Cristiano Ronaldo. Talento promissor. O maior problema de Simeone, porém, está no banco do campeão da CL, o também duradouro Juergen Klopp, que leva o Liverpool ao melhor desempenho de todos os tempos na Premier League da Inglaterra, com impressionantes duas dúzias de pontos à frente do por enquanto vice, o Manchester City.
ATLÉTICO DE MADRID (Esp)
Ranking: 4 (121,000)
Grupo D: 3v/1e/2d – 10pts – 8gp/5gc
Artilheiros: João Félix, Álvaro Morata (2)
Treinador: Diego Simeone, desde Dezembro de 2011
Em 2018/19: oitavas
Títulos: nenhum
Ponto forte: a continuidade de Simeone
LIVERPOOL (Ing)
Ranking: 8 (99,000)
Grupo E: 4v/1e/1d – 13pts – 13gp/8gc
Artilheiro: Mohamed Salah (4)
Treinador: Juergen Klopp, desde Outubro de 2015
Em 2018/19: campeão
Títulos: 6 (1977/78, 1981, 1984, 2005, 2019)
Ponto forte: o entrosamento meio-campo X ataque
Jogos 19 de Fevereiro e 10 de Março
ATALANTA X VALENCIA
Na Europa, nenhum precedente no passado. Um desafio interessante por antepor, curiosamente, duas agremiações que apenas asseguraram as suas vagas graças a atuações memoráveis nas suas duas últimas pelejas. No Valencia, Albert Celades, um ex-volante de contenção, estava nas categorias de base do Real Madrid quando assumiu o seu primeiro encargo numa equipe de topo. Experientíssimo, um peregrino através de diversas agremiações da Itália, o “mister” Gian Piero Gasperini já abiscoitou, ao menos, o laurel de “Cidadão Honorário” de Bérgamo, cidade que por 26 anos não desfrutava o prazer da grande contenda do Velho Mundo. Aliás, prazer em termos, pois “La Dea” manda os seus combates no estádio de San Siro da vizinha Milão.
ATALANTA (Ita)
Ranking: 56 (27,500)
Grupo C: 2v/1e/3d – 7pts – 8gp/12gc
Artilheiro: Mario Pasalic (2)
Treinador: Gian Piero Gasperini, desde Junho de 2016
Em 2018/19: fase preliminar da Europa League
Títulos: nenhum
Ponto forte: a imprevisibilidade, também o ponto fraco
VALENCIA (Esp)
Ranking: 25 (54,000)
Grupo H: 3v/2e/1d – 11pts – 9gp/7gc
Artilheiro: Rodrigo (2)
Treinador: Albert Celades, desde Setembro
Em 2018/19: terceiro Grupo do H, semis da EL
Títulos: nenhum
Ponto forte: vibração e competitividade
TOTTENHAM X RB LEIPZIG
Na Europa, nenhum precedente no passado. Um fogoso vice do Liverpool em 2018/19, no final de Novembro o clube londrino substituiu Maurício Pochettino pelo “The One”, o controvertido lusitano José Mourinho, campeão com o Porto e com a Inter de Milão mas fracassado na sua tentativa com o Manchester United. O seu rival, Julian Nagelsmann, aos 32 anos é o mais jovem treinador dos 16 das oitavas. E, obviamente, sonha com algum milagre na primeira participação do Leipzig numa Champions League.
TOTTENHAM HOTSPUR (Ing)
Ranking: 12 (85,000)
Grupo B: 3v/1e/2d – 10pts – 18gp/14gc
Artilheiro: Harry Kane (6)
Treinador: José Mourinho, desde Novembro
Em 2018/19: vice-campeão
Títulos: nenhum
Ponto forte: a ofensiva que compensa uma defesa ruim
RB LEIPZIG (Ale)
Ranking: 37 (39,000)
Grupo G: 3v/2e/1d – 11pts – 10gp/8gc
Artilheiros: Forsberg, Sabitzer, Timo Werner (2)
Treinador: Julian Nagelsmann, desde Junho
Em 2018/19: terceiro do Grupo B da EL
Títulos: nenhum
Ponto forte: estreante na CL, uma incógnita
Jogos 25 de Fevereiro e 18 de Março
CHELSEA X BAYERN DE MUNIQUE
Em quatro prélios anteriores, uma vitória para cada lado, 9 tentos a 8 em favor do Chelsea. Cotejo de prognóstico impossível. Um ídolo dos londrinos nos seus tempos de craque, o antigo volante Frank Lampard acumulou três títulos continentais enquanto atleta. No banco, promoveu uma saudável renovação no seu elenco. Igualmente um ex-meio-campista, Hans-Dieter Flick era o braço-destro de Joachim Loew na seleção tedesca quando o Bayern levou uma surra do Eintracht Frankfurt, 1 X 5, e Niko Kovac perdeu o cargo. Um interino até Dezembro, Flick ajudou os bávaros a completarem a sua trajetória na fase de grupos da Champions com 100% de aproveitamento.
CHELSEA (Ing)
Ranking: 13 (83,000)
Grupo H: 3v/2e/1d – 11pts – 11gp/9gc
Artilheiros: Abraham, Azpilicueta, Jorginho (2)
Treinador: Frank Lampard, desde Julho
Em 2018/19: campeão da Europa League
Títulos: 1 (2012)
Ponto forte: a confiança do elenco em Lampard
BAYERN MUNIQUE (Ale)
Ranking: 3 (121,000)
Grupo B: 6v/0e/0d – 18pts – 24gp/5gc
Artilheiro: Robert Lewandowski (10)
Treinador: Hans-Dieter Flick, desde Novembro
Em 2018/19: oitavas
Títulos: 5 (1974, 1975, 1976, 2001, 2013)
Ponto forte: a eficiência feroz de Lewandowski
NAPOLI X BARCELONA
Na Europa, nenhum precedente no passado. A tradição e os números recentes sugerem o clube “Blaugrana” como favorito absoluto sobre o “Burro” da Terra da Pizza. Em Janeiro, porém, o Barcelona trocou o experiente Ernesto Valverde pelo jejuno Quique Setién, um ex-volante cuja experiência internacional se limita a apenas três pelejas, e como jogador, na seleção principal. Ao menos, do outro lado, no Napoli, serve de compensação a pouca rodagem de Gennaro Gattuso, que assumiu o posto de um amigão, Carlo Ancelotti, traído pelas manobras de vestiários da Família De Laurentiis, a dona do Napoli. Ladeira abaixo no Calcio, o “Burro” precisará do apoio de San Gennaro, o padroeiro, não o treinador, para sobrepujar os catalães.
NAPOLI (Ita)
Ranking: 15 (76,000)
Grupo E: 3v/3d/0d – 12pts – 11gp/4gc
Artilheiro: Dries Mertens (5)
Treinador: Gennaro Gattuso, desde 12/12/2019
Em 2018/19: terceiro do Grupo C, quartas da EL
Títulos: nenhum
Ponto forte: o trio Isigne-Mertens-Milik
BARCELONA (Esp)
Ranking: 2 (123,000)
Grupo F: 4v/2e/0d – 14pts – 9gp/4gc
Artilheiro: Luís Suárez (3)
Treinador: Quique Setién, desde Janeiro de 2020
Em 2018/19: semi-finais
Títulos: 5 (1992, 2006, 2009, 2011, 2015)
Ponto forte: o ataque, Griezmann-Messi-Suárez
Jogos 26 de Fevereiro e 17 de Março
REAL MADRID X MANCHESTER CITY
Em quatro prélios anteriores, duas vitórias do Real e dois empates, 5 tentos a 3. De todo modo, no papel, talvez o duelo mais equilibrado de todos nesta fase de mata-matas da Champions. Um confronto estratégico e tático entre Zizou Zidane, pelos “Merengues”, e Pep Guardiola, pelos “Citizens”. No Real, Zizou ganhou a Champions em três ocasiões, como atleta, e uma outra, como treinador. Com oito galardões em torneios nacionais, três no Barcelona, três no Bayern e dois no City, o Pep ainda levantou a CL em duas temporadas pelo “Blaugrana”. Incômoda ironia, porém. Denunciado por fraudes financeiras, o City acaba de ser suspenso pela UEFA – nem que vença esta edição, poderá participar da CL nas duas próximas temporadas. Claro, cabe recurso.
REAL MADRID (Esp)
Ranking: 1 (134,000)
Grupo A: 3v/2e/1d – 11pts – 14gp/8gc
Artilheiros: Karim Benzema, Rodrygo (4)
Treinador: Zinédine Zidane, desta vez, desde Março
Em 2018/19: oitavas
Títulos: 13 (1956 1957, 1958, 1959, 1960, 1966, 1998, 2000, 2002, 2014, 2016, 2017, 2018)
Ponto forte: em plena reconstrução, por Zidane
MANCHESTER CITY (Ing)
Ranking: 6 (110,000)
Grupo C: 4v/2e/0d – 14pts – 16gp/4gc
Artilheiro: Raheem Sterling (5)
Treinador: Pep Guardiola, desde Fevereiro de 2016
Em 2018/19: quartas
Títulos: nenhum
Ponto forte: a firmeza e a segurança da retaguarda
OLYMPIQUE LYONNAIS X JUVENTUS
Em quatro prélios anteriores, três vitórias da Juventus e uma igualdade, 5 tentos a 2. Francês mesmo, apesar do sobrenome de pai ibérico, Rudi García recém-assumiu o lugar do brasileiro Sylvinho e pererecou até conseguir a sua vaga nestas oitavas. Também na primeira “stagione” com a Juventus, Maurizio Sarri alterna momentos ótimos e porfias medíocres. Mas, no papel e pela história, parece lógico um farto favoritismo da “Zebra” sobre o “Leão”.
OLYMPIQUE LYONNAIS (Fra)
Ranking: 17 (75,000)
Grupo G: 2v/2e/2d – 8pts – 9gp/8gc
Artilheiro: Memphis Depay (5)
Treinador: Rudi Garcia, desde Outubro
Em 2018/19: oitavas
Títulos: nenhum
Ponto forte: a velocidade nos contra-ataques
JUVENTUS (Ita)
Ranking: 5 (115,000)
Grupo D: 5v/1e/0d – 16pts – 12gp/4gc
Artilheiro: Paulo Dybala (3)
Treinador: Maurizio Sarri, desde Junho
Em 2018/19: quartas
Títulos: 2 (1985, 1996)
Ponto forte: de volta à boa forma, Cristiano Ronaldo
Em 20 de Março a UEFA realizará um novo sorteio, que definirá as quartas-de-final, programadas para os dias 7/8 e 14/15 de Abril. No caso, sem cabeças-de-chave e com a possibilidade de prélios entre times de uma mesma nação.
Daí, os mata-matas seguirão até restarem os dois elencos que se digladiarão em 30 de Maio de 2020, no Olímpico de Ataturk, em Istambul, na Turquia.
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