Segue o Futebol na Europa, vem aí a terceira edição da Nations League

Impressiona constatar de que maneira voraz, até mesmo absurda, as razões comerciais já sobrepujam os preceitos técnicos do Esporte Bretão. Na Europa, mal se acabou a temporada dos seus campeonatos nacionais, ao invés de os atletas mergulharem no relaxamento dos dois meses e tanto das férias de Verão, conforme ocorria até a década de 90, neste início de Junho, além da complementação das Eliminatórias da Copa do Catar, ainda ocorrerá o começo da etapa de chaves da Nations League do Velho Continente.

A Nations League, outra vez? Sim, e na terceira edição. Em Setembro de 2018, logo depois de se acabar a Copa Rússia, a UEFA, a entidade que administra o Futebol no Velho Mundo, anunciou uma nova competição capaz de lhe propiciar um desfrute praticamente exclusivo das chamadas “Datas FIFA”, costumeiramente reservadas às qualificatórias regionais e às excursões de caça-centavos. Valeu a sua estratégia. De formatação paralela à da clássica Eurocopa, depressa a disputa atraiu mais patrocinadores e principalmente conseguiu motivar inúmeras das seleções menos cotadas dentre as 55 federações afiliadas à UEFA.

Separadas em quatro níveis, segundo um ranking prévio, na NL as seleções primeiro disputam um torneio normal de pontos corridos, em turno e returno. Na Divisão A, em quatro chaves, as 16 melhores. Daí, na Divisão B e na C, as subsequentes 16 e 16. Então, na D, as sete derradeiras, num grupo de quatro e outro de três. Projeto que estabelece um regime democrático de acessos e de rebaixamentos, com desdobramentos empolgantes.

Portugal abiscoitou a primeira edição da NL. E a França ficou com a taça da segunda. Na qual, da Divisão A para a B, caíram quatro seleções: a Bósnia-Herzegovina, a Islândia, a Suécia e a Ucrânia. Também quatro da B para a C: a Irlanda do Norte, a Eslováquia, a Turquia e a Bulgária. E duas da C para a D: a Estônia e a Moldávia. Ascenderam da B para a A: a Áustria, a Hungria, a República Tcheca e o País de Gales. Da C para a B: a Albânia, a Armênia, a Eslovênia e Montenegro. E enfim, da D para a C: as Ilhas Far Oer e o Rochedo de Gibraltar, cujos elencos, ineditamente, se testarão e se divertirão num patamar de cima.

Bastaria essa condição para atestar a adequação da NL: o intercâmbio ultra-saudável que permite aos supostamente mais fracos a possibilidade do crescimento. Também existe, no entanto, outra peculiaridade. A sua edição dois ofereceu a duas equipes, já despedidas nas Eliminatórias da Copa do Catar, a sobrevida numa repescagem: casos da República Tcheca e da Áustria que, no fim das contas, não passaram por mata-matas diante da Suécia e de Gales. Agora, neste dia 1º de Junho, principia a fase de chaves da terceira NL, cujas partidas se estenderão até 27 de Setembro. Eis as pugnas da primeira rodada, da Divisão A à D.

DIVISÃO A

Dia 1º de Junho, quarta-feira:

Grupo 4

Bélgica, Neerlândia (ex-Holanda), Polônia, Gales

POLÔNIA X GALES

Dia 2 de Junho, quinta-feira:

Grupo 2

Espanha, Portugal, Suíça, República Tcheca

REPÚBLICA TCHECA X SUÍÇA

ESPANHA X PORTUGAL

Dia 3 de Junho, sexta-feira:

Grupo 1

França, Dinamarca, Croácia, Áustria

CROÁCIA X ÁUSTRIA

FRANÇA X DINAMARCA

Grupo 4

Bélgica, Neerlândia, Polônia, Gales

BÉLGICA X NEERLÂNDIA

Dia 4 de Junho, sábado:

Grupo 3

Itália, Alemanha, Inglaterra, Hungria

HUNGRIA X INGLATERRA

ITÁLIA X ALEMANHA

DIVISÃO B

Dia 2 de Junho, quinta-feira:

Grupo 2

Islândia, Rússia, Israel, Albânia

ISRAEL X ISLÂNDIA

ALBÂNIA WO X 0 RÚSSIA

(A UEFA, como já fizera a FIFA, suspendeu a Rússia de todos os seus certames)

Grupo 4

Suécia, Noruega, Sérvia, Eslovênia

SÉRVIA X NORUEGA

ESLOVÊNIA X SUÉCIA

Dia 4 de Junho, sábado:

Grupo 1

Ucrânia, Escócia, República da Irlanda, Armênia

ARMÊNIA X REPÚBLICA DA IRLANDA

(Escócia e Ucrânia batalham, no dia 1º, pelo direito de enfrentar Gales, no dia 5, pela última vaga da Europa no Qatar. O seu desafio na NL ficou para 21 de Setembro)

Grupo 3

Bósnia e Herzegovina, Finlândia, Romênia, Montenegro

FINLÂNDIA X BÓSNIA E HERZEGOVINA

MONTENEGRO X ROMÊNIA

DIVISÃO C

Dia 2 de Junho, quinta-feira:

Grupo 2

Irlanda do Norte, Grécia, Kosovo, Chipre

(Em playoffs, Chipre rebaixou a Estônia)

CHIPRE X KOSOVO

IRLANDA DO NORTE X GRÉCIA

Grupo 4

Bulgária, Macedônia do Norte, Geórgia, Gibraltar

GEÓRGIA X GIBRALTAR

BULGÁRIA X MACEDÔNIA DO NORTE

Dia 3 de Junho, sexta-feira:

Grupo 3

Eslováquia, Belarus, Azerbaidjão, Cazaquistão

(Em playoffs, o Cazaquistão rebaixou a Moldávia)

CAZAQUISTÃO X AZERBAIDJÃO

BELARUS X ESLOVÁQUIA

Dia 4 de Junho, sábado:

Grupo 1

Turquia, Luxemburgo, Lituânia, Ilhas Far Oer

LITUÂNIA X LUXEMBURGO

TURQUIA X ILHAS FAR OER

DIVISÃO D

Dia 2 de Junho, quinta-feira:

Grupo 2

Malta, Estônia, San Marino

(Estônia rebaixada por Chipre)

ESTÔNIA X SAN MARINO

Dia 3 de Junho, sexta-feira:

Grupo 1

Liechtenstein, Moldávia, Andorra, Letônia

(Moldávia rebaixada pelo Cazaquistão)

LETÔNIA X ANDORRA

LIECHTENSTEIN X MOLDÁVIA

Os vencedores das quatro chaves da Divisão A lutarão pelo título, em mata-matas, numa sede única ainda não determinada, de 14 a 18 de Junho de 2023. Nas outras séries, da B à D, os campeões das chaves se promoverão à Divisão de cima. Claro, desabarão às turmas imediatamente inferiores, da A à B e da B à C, os últimos classificados de cada grupo. No caso da C para a D, os rabeiras ainda enfrentarão playosffs suplementares, dos quais dois se safarão. A entidade ainda não decidiu de que modo esta NL servirá como classificação para a próxima Eurocopa, de eliminatórias entre Março e Novembro de 2023, e de etapa final toda na Alemanha, com 24 seleções, entre 14 de Junho e 14 de Julho de 2024.

Nesta semana também se disputará a “Finalíssima”, em jogo único, entre a Itália, a campeã da recente Eurocopa, e a Argentina, a ganhadora da recente Copa América. Tal cotejo está programado para o dia 1º de Junho, em Londres, no templo sagrado de Wembley. E para o mesmo dia 1º de Junho está previsto o duelo entre a Escócia e a Ucrânia, no Hampden Park de Glasgow, pelos playoffs das Eliminatórias da Europa ao Catar. Daí, no dia 5, em Cardiff, a vencedora se digladiará com a equipe de Gales pela vaga derradeira da UEFA ao Mundial.

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