Depois de um total de 214 prélios presenciados por 9,05 milhões de espectadores, depois de 617 tentos anotados, as médias respectivas de 2,88 gols e de 42.295 pessoas por cotejo, acontecem nesta terça, 24 de Abril, e nesta quarta, 25, os jogos de ida das semifinais da empolgante 63ª edição da Champions League da Europa, anos 2017/2018.
A competição se iniciou em 27 de Junho com 79 clubes de 54 nações, e se desdobrou, até aqui, em três etapas de desafios pré-eliminatórios, uma fase de playoffs, uma de oito grupos de quatro times cada, e daí os mata-matas das oitavas e das quartas. Sobraram três agremiações que já se eternizaram nas enciclopédias do Futebol: o Bayern, o Liverpool e o Real Madrid. Mais a surpresa Roma, que se qualificou invariavelmente no limite.
A Espanha do Real, atual detentor do troféu, a Alemanha do Bayern e a Inglaterra do Liverpool ganharam, por sua colocação no ranking da UEFA, quatro das 79 vagas. E a Itália da Roma mereceu três. Os “Merengues” de Madrid já acumulam 12 títulos. O “Berni”, ou “Urso” da Bavária, e os “Reds” da Terra dos Beatles, reunem 5. A “Loba” da capital da Bota tenta se transformar na quarta esquadra da sua pátria e na 23ª do continente a levantar o troféu.
Dia 24 de Abril
LIVERPOOL/ING x ROMA/ITA
Anfield Road, 61.905 lugares
Em 5 disputas anteriores, 2 sucessos de cada, placar nos tentos de 5 X 2 em favor do Liverpool. Que obteve uma vitória dramática, em plena cidade de Roma, na decisão de 1984, sobre a “Giallorossa” de Falcão e de Cerezo. O tempo normal e a prorrogação se encerraram com 1 X 1. Então, no bingo dos penais, 4 X 2 para os “Reds”. Pior ainda, para o elenco visitante, é o seu passado na viagem à Inglaterra: em 16 duelos, só um resultado positivo.
O egípcio Salah, o “Rei”, um dos heróis da qualificação do Liverpool, é ex-Roma. Pela “Gialorossa” necessitou de duas stagioni até acumular 29 tentos, 12 menos do que os 41 que fez pelo Liverpool apenas nesta temporada. O bósnio Dzeko, hoje Roma, em quatro anos de Manchester City, na Premier League, jamais sentiu o prazer de superar o Liverpool.
Retorno, no Olímpico da capital da Bota, 2/5.
Dia 25 de Abril
BAYERN/ALE X REAL MADRID/ESP
Allianz Arena, Munique, 75.024 lugares
Em 24 confrontos anteriores, 11 sucessos de cada, placar nos tentos de 37 X 36 em favor do Bayern. Nos números, o maior desafio na história da CL. Aliás, nas últimas seis contendas, os bávaros alcançaram as semis em cinco, de 2012 a 2016. Só fracassaram em 2017. Desde 2011, o Real atinge as semis pela oitava vez consecutiva. Um feito efetivamente admirável...
Levantou a taça em 2014, 2016 e 2017. E busca um tri inédito desde a façanha do “Urso Berni” em 1974/75/76. Ironia: Jupp Heynckes, que em 2017 abandonou os seus confortos de aposentado para se incumbir do Bayern, era o comandante dos “Merengues” na conquista de 1997/98. Porém, na sua carreira na Europa, nunca sofreu uma eliminação em semifinais.
Retorno, no Santiago Bernabéu, 1º/5.
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