Completou-se nesta quarta-feira, dia 24 de Fevereiro, a etapa de ida das oitavas de final da Liga dos Campeões de 2020/2021. Neste momento em que a impiedade da Covid-19 esvazia os estádios e até mesmo obriga times mandantes a se tornarem hospedeiros em outros países, não surpreende tanto assim o predomínio dos visitantes. Venceram sete dos oito jogos da ida. Houve apenas um sucesso de anfitrião, um clube, aliás, que pôde atuar no seu próprio estádio, o Porto, 2 X 1 sobre a Juventus. Eis a ficha e a síntese dos dois cotejos desta quarta-feira, ambos de retorno determinado para o dia 16 de Março:
ATALANTA 0 X 1 REAL MADRID
Atleti Azzurri d’Italia, Bérgamo, 21.300 lugares
Público: 0
Árbitro: Tobias Stieler (Alemanha)
Gols: Mehdy
Compreensível que, mesmo nas suas plagas e porém sem a vibração dos seus “tifosi”, a Atalanta tenha exagerado no seu respeito aos 13 títulos do Real. Incompreensível, no entanto, que um mediador experiente como o tedesco Tobias Stieler tenha decidido um lance com base no peso específico da camisa “Merengue”. Aos 17’, a dois metros da área da “Deusa”, o volante Freuler derrubou Mehdi e o mediador o expulsou do cotejo. Poderia perfeitamente lhe exibir um cartão amarelo. Não vale mais o conceito da falta do último homem. Assim, antes de entender que poderia se equiparar ao Real, e até vencê-lo, a Atalanta se colocou desafortunadamente na inferioridade numérica.
Depois de resistir, estoicamente, por quase uma hora, aos 56’ Gian Piero Gasperini, o treinador da “Deusa”, optou por segurar o resultado e substituiu seu artilheiro Muriel pelo volante Ilicic. De novo com uma excelente atuação, o arqueiro Gollini impediu que as suas redes acabassem violadas pelos esforços estabanados, digamos, dos pupilos de Zinedine Zidane no esquadrão “Merengue”. Aos 86’, de todo modo, brotaria o 1 X 0 do Real, num escanteio de trama ensaiada. Tony Kross cobrou, a pelota recuada até Modric e o passe lateral a Mehdy na meia-lua, um chute lindo, com efeito, no cantinho de Gollini. Tobias Stieler, seguramente, terá pesadelos ao ver o VT do seu erro.
BORUSSIA MOENCHENGLADBACH 0 X 2 MANCHESTER CITY
Puskás Arena, Budapest, Hungria
Público: 0
Árbitro: Artur Soares Dias (Portugal)
Gols: Bernardo Silva, Gabriel Jesus
Marco Rose, o treinador do “Potro” alemão, é um livre-atirador. Pep Guardiola, o seu correlato nos “Blues” da Inglaterra, arrebanhou uma tonelada de prêmios nos seus dois times anteriores, o Barcelona e o Bayern. No City, contudo, ainda galopa atrás do troféu da “Champions”. E os seus pupilos abusaram da superioridade técnica e foi escassa a sua vantagem de 1 X 0 na etapa inicial, um gol de cabeça de Bernardo Silva que, aos 29’, arrematou um cruzamento longo de João Cancelo ao pular mais alto que Elvedi e Ginter e se locupletar da lentidão dos dois.
Sempre mais sólido o City, sempre mais agressivo tanto na marcação como na ofensiva, conteve sem sustos todas as tentativas de ataque do Borussia. Então, aos 65’, logo depois de Alassine Pléa desperdiçar, num curioso desvio de calcanhar, a única chance de gol do “Potro”, Bernardo Silva inverteu o lance do 1 X 0. Alçou a bola até Cancelo que, de testa, passou a Gabriel Jesus, livre junto à entrada da área pequena, um bico na pelota e os “Blues” com 2 X 0 no placar. Vitória assegurada, com uma folga excelente para a porfia de volta no Etihad Stadium de Manchester.
Os prélios do dia 16/2, retorno em 10/3:
BARCELONA 1 X 4 PSG
Barcelona, Camp Nou, 99.354 lugares
Público: 0
Árbitro: Bjorn Kuipers (Neerlândia)
Gols: Messi/pen X Mbappè/3 e Kean
RB LEIPZIG 0 X 2 LIVERPOOL
Puskàs Arena, Budapest, 67.215 lugares
Público: 0
Árbitro: Danny Makkelie (Neerlândia)
Gols: Salah e Mané
Os prélios do dia 17/2, retorno em 9/3:
PORTO 2 X 1 JUVENTUS
Porto, Estádio do Dragão, 50.033 lugares
Público: 0
Árbitro: Carlos Del Cerro Grande (Espanha)
Gols: Taremi, Marega X Chiesa
SEVILLA 2 X 3 BORUSSIA DORTMUND
Sevilha, Estádio Ramón Sánchez Pizjuán, 43.833 lugares
Público: 0
Árbitro: Danny Makkelie (Neerlândia)
Gols: Suso, Luuk de Jong X Dahoud, Haaland/2
Os prélios do dia 23/2, retorno em 17/3:
ATLÉTICO DE MADRID 0 X 1 CHELSEA
Bucarest, Romênia, Arena Nationalà, 55.634 lugares
Público: 0
Árbitro: Felix Brych (Alemanha)
Gols: Giroud
LAZIO 1 X 4 BAYERN
Roma, Stadio Olimpico, 72.698 lugares
Público: 0
Árbitro: Orel Grinfeld (Israel)
Gols: Correa X Lewandowski, Musiala, Sané, Acerbi/con
Agora na sua 66ª edição, ou a 29ª desde que abandonou o seu nome original, Copa dos Campeões, em 1992/1993, e se tornou Liga, ou “Champions League”, esta competição começou em 8 de Agosto com 79 clubes de 54 de suas 55 afiliadas. Exceção: Liechtenstein, cujas equipes disputam os campeonatos da Suíça. Embora não sejam nações e dependam da Dinamarca e da Inglaterra, as Ilhas Far Oer e Gibraltar têm suas próprias federações.
Antes da etapa de chaves, aconteceram 51 mata-matas de eliminatória, nos quais se registraram 142 tentos, a média de 2,78. Daí, do Grupo A ao H, ocorreram 96 jogos e 289 gols, a média de 3,01. Nas oitavas, até aqui, 8 prélios e 24 gols, média de 3,00. No geral, 153 combates e 455 tentos, média de 2,97. Definidas por sorteio em 19 de Março, as quartas deverão ocorrer em 6-7 e em 13-14 de Abril. E as semis, em 27-28 de Abril e em 4-5 de Maio. A UEFA já escolheu a data de 29 de Maio, um sábado, para a grande decisão, que se desenrolará, em pugna única, no Ataturk Olympic Stadion de Istambul, na Turquia.
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