Termina nesta semana, na terça e na quarta-feira, 19 e 20 de Fevereiro, a primeira rodada das oitavas-de-final da edição de número 64 da Champions League da Europa, a 27ª desde que a competição recebeu o seu novo batismo.
Inaugurada em 26 de Junho, com 79 agremiações das 55 nações afiliadas à entidade, esta CL, antes da etapa atual com 16 equipes, já havia se desdobrado em cinco etapas eliminatórias e uma fase de grupos. No total, exibiu 211 jogos, nos quais se anotaram 496 tentos, média de 2,35.
Dos grupos em diante, em 100 prélios, já com o creme-do-creme da competição, houve 286 gols, média de 2,86. Presenciaram os 100 combates exatas 4.631.543 pessoas, 46.315 por jogo. Convenhamos, um número precioso. Os duelos de retorno desta rodada se desenvolverão de 5 até 13 de Março. Então, ocorrerão as quartas, de 9 até 17 de Abril. As semis, em 30 de Abril e 8 de Maio. E a decisão, em partida única, como de hábito na CL, em 1º de Junho, agora no Wanda Metropolitano de Madrid, Espanha.
Eis os cotejos do dia 19:
LIVERPOOL X BAYERN
Anfield Road, 51.074 lugares
Um cotejo de ultra-campeões. Cada clube ostenta cinco títulos. Em cinco pugnas anteriores, um sucesso dos britânicos e um dos bávaros, 5 tentos a 6. O seu desafio mais recente, porém, ocorreu bem lá atrás, na decisão da Supercopa de 2001, triunfo do Liverpool, 3 X 2, no Stade Louis II de Montecarlo. Juergen Klopp, o atual treinador dos “Reds”, dirigiu o Borussia Dortmund, rivalérrimo do Bayern, de 2008 até 2015, e enfrentou os “Roten” de Munique mais do que qualquer outro time na sua carreira. Mas, não foi, digamos, feliz: em 29 pelejas, ganhou só 9, se igualou em 4 e caiu em 16.
Volta, na Allianz Arena (70.000), em 13/3.
OLYMPIQUE LYONNAIS X BARCELONA
Parc Olympique Lyonnais, 99.354 lugares
Sem dúvida, o emparceiramento mais desequilibrado dos oito. Os “Leões” apenas se classificaram, no sufoco, e na última rodada, graças a um placar de 1 X 1, na Ucrânia, contra o Shakhtar Donetsk. O time “Blaugrana” já estava tranquilamente qualificado com uma antecipação de duas jornadas. Líder folgado no campeonato da Espanha, uma vantagem de 10 pontos, em 24 rodadas, sobre o Atlético de Madrid, o Barça jamais perdeu do Lyon nos certames da Europa: em 6 jogos, abiscoitou 4 triunfos e 2 empates.
Volta, no Camp Nou (99.354), em 13/3.
Eis os cotejos do dia 20:
ATLÉTICO DE MADRID X JUVENTUS
Wanda Metropolitano, 68.000 lugares
Sorteado o inimigo, o ex-craque Nedved, hoje cartola, e Massimiliano Allegri, o treinador da “Senhora”, foram precavidos. Para ambos, não poderia haver adversários mais difíceis dos que os “Colchoneros”. De fato, diante de clubes italianos, o elenco de Diego Simeone carrega uma invencibilidade de 9 pugnas: 7 triunfos e 2 empates. Em compensação, do outro lado, nas 33 ocasiões em que atuou contra o Atlético, pelo seu ex-clube, o Real, o CR7 Cristiano Ronaldo, artilheiro do Calcio pela “Senhora” de Turim, realizou a bagatela de 22 tentos. Sem dúvida, com certeza, o melhor dos oito duelos desta etapa da CL.
Volta, no Allianz Stadium (41.507), em 12/3.
SCHALKE X MANCHESTER CITY
Veltins-Arena, Gelsenkirchen, 54.740 lugares
No papel, pelos seus antecedentes e também pelos seus desempenhos recentes, parecem bastante equilibrados os “Mineiros” e os “Citizens”: três confrontos de CL, com um sucesso do Schalke e duas vitórias do City. E os seus orientadores, o ítalo-germânico Domenico Tedesco e o espanhol Pep Guardiola, se antepõem pela primeira vez em suas carreiras. Única certeza: como os dois times não passaram desta fase, na CL, nas suas três aparições mais recentes, um de ambos, claro, atingirá as quartas-de-final.
Volta, no Etihad Stadium (53.000), em 12/3.
Eis um resumo das pugnas da semana anterior:
MANCHESTER UNITED 0 X 2 PSG
Old Trafford, 74.054 espectadores
(Kimpembe, Mbappé)
Thomas Tuchel, o comandante dos “Rouges-et-Bleus”, teria seguramente preferido suplantar o eterno petulante José Mourinho. Ao comentar o emparceiramento que o sorteio da UEFA determinou para esta etapa da CL, “The Special One” provocou os gauleses ao dizer que ignorava as suas chances eventuais. Pelo conjunto da obra, os “Red Devils” demitiram o português. E a vingança caiu sobre o substituto, Ole Gunnar Solskjær. Um vareio de bola
Volta, no Parc dês Princes (47.929), em 6/3.
ROMA 2 X 1 PORTO
Olímpico, 51.727 espectadores
(Zaniolo/2 X Lopez)
Uma reprise dos playoffs da última temporada, quando o “Dragão” engoliu a “Loba”, no placar agregado, 4 X 1. Bastante viável uma repetição. Com 2 X 0 e o domínio das ações, a dona da casa aceitou uma “rete” inesperada, aos 79’. Por causa do critério que conta em dobro os tentos anotados em viagem, parece ótima a chance de os lusos seguirem adiante, às quartas da contenda.
Volta, no Estádio do Dragão (50.033), em 6/3.
AJAX 1 X 2 REAL MADRID
Johan Cruijff Arena, 52.286 espectadores
(Ziyech X Benzema, Asensio)
E os “Merengues”, agora sob a nova direção de Santiago Solari, atingiram os sete sucessos nos seus sete últimos duelos com os “Filhos dos Deuses”. Acumularam 21 gols contra apenas 3. Não foi nada fácil, todavia, a sua tarefa em Amsterdam. Deu muito trabalho o jovem e aguerrido elenco de Erik Ten Hag, tanto que o Real só alcançou a sua vitória na pressão, mas num lance individual, aos 87', através de Asensio, que mal acabara de entrar.
Volta, no Santiago Bernabéu (81.044), em 5/3
TOTTENHAM 3 X 0 BORUSSIA DORTMUND
Wembley Stadium, Londres, 71.214 espectadores
(Son Heung-min, Verthongen, Llorente)
Mesmo sem o lesionado artilheiro Harry Kane, o ataque dos “Spurs” expugnou brutalmente a “Muralha Amarela” e transformou em favorito um time que, noutra situação, batalharia, na Alemanha, por um placar imprevisível.
Volta, no Westfalenstadion (81.365), em 5/3.
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