Foi a revista “L´’Equipe” da França, na época liderada pelo ex-craque e jornalista Gabriel Hanot (1889-1968), quem induziu a UEFA a criar, em 1955, uma primeira Copa de Clubes do Velho Continente. E também foi a tropa de Hanot quem selecionou, pelos critérios vagos de “prestígio” e “representatividade”, os 16 times que disputariam o troféu de prata com 74cm de altura e 11kg de peso, o símbolo do grande título. Naqueles idos se chamava Champions Cup, mas nem todos os 16 eram os ganhadores de seus campeonatos. Com o correr dos tempos, no entanto, os seus parâmetros se ajustaram. Até 1993, a Champions basicamente abrigou vencedores de torneios nacionais. E desde lá atravessa uma revolução.
De acordo com um ranking razoavelmente complicado, que considera os cotejos dos interclubes da Europa nas cinco temporadas imediatamente anteriores, absorveu outras agremiações e virou a Liga dos Campeões, ou a Champions League, a ChL, na sua 67ª edição no global e no seu 30º aniversário desde a reformulação. O Chelsea da Inglaterra venceu em 2020/2021. E esta competição, de 2021/2022, desde o início, em 22 de Junho, se prova uma das menos convencionais. Por exemplo, principiou com 80 agremiações de 54 das 55 afiliadas da UEFA – Liechtenstein, a exceção, tem sete equipes que disputam os campeonatos da Suíça. Preservou 26 clubes de ranking superior e depositou 54 num moedor de eliminatórias de modo que, em mata-matas, sobrevivessem apenas seis.
Nas eliminatórias, houve 93 jogos em que se registraram 245 gols, média de 2,63. Os seis times resistentes e os 26 privilegiados, ou 32, acabaram divididos, por sorteio, em oito chaves de quatro cada. Na quarta-feira, o dia 3 de Novembro, essa fase de chaves completou a sua quarta rodada de um total de seis, prélios de todos contra todos, em dois turnos, ida e volta. Prosseguirão às oitavas de final os dois melhores de cada Grupo. Já existem quatro assegurados com duas jornadas de antecedência: Ajax da Neerlândia, Bayern da Alemanha, Juventus da Itália e Liverpool da Inglaterra. E até aqui as chaves já apresentaram 64 duelos nos quais se realizaram 200 gols, a média de 3,13. No acumulado, em 157 combates, 445 tentos, média de 2,83. Evidentemente, mesmo a 32 pugnas do fim da fase de chaves parece possível especular sobre as chances dos remanescentes. E sobre quais talvez sejam os oito terceiros que disputarão o consolo da repescagem da Europa League, uma espécie de Série B da UEFA. Eu resumo todas as possibilidades:
GRUPO A
Brugge (Bel), Manchester City (Ing), PSG (Fra) RB Leipzig (Ale)
Jogos já realizados:
MANCHESTER CITY 6 X 3 RB LEIPZIG
CLUB BRUGGE 1 X 1 PSG
RB LEIPZIG 1 X 2 CLUB BRUGGE
PSG 2 X 0 MANCHESTER CITY
CLUB BRUGGE 1 X 5 MANCHESTER CITY
PSG 3 X 2 RB LEIPZIG
RB LEIPZIG 2 X 2 PSG
MANCHESTER CITY 4 X 1 CLUB BRUGGE
Próximos jogos, dia 24 de Novembro:
MANCHESTER CITY X PSG
CLUB BRUGGE X RB LEIPZIG
Jogos derradeiros, dia 7 de Dezembro:
RB LEIPZIG X MANCHESTER CITY
PSG X CLUB BRUGGE
Análise:
O City se garante caso, no seu Etihad, sobrepuje o PSG. Mesmo com uma derrota o PSG preservará a sua vaga, depois, ao suplantar o Brugge no Parc des Princes. Aos belgas, bastará que ganhem, no seu Jan Breydel, do RB Leipzig. Aos tedescos resta a quase impossibilidade de vencerem os seus dois cotejos e assim, quem sabe, lhes sobrará o consolo da repescagem na Europa League.
GRUPO B
Atlético de Madrid (Esp) Liverpool (Ing), Porto (Por) Milan (Ita)
Jogos já realizados:
LIVERPOOL 3 X 2 MILAN
ATLÉTICO DE MADRID 0 X 0 PORTO
MILAN 1 X 2 ATLÉTICO DE MADRID
PORTO 1 X 5 LIVERPOOL
ATLÉTICO DE MADRID 2 X 3 LIVERPOOL
PORTO 1 X 0 MILAN
MILAN 1 X 1 PORTO
LIVERPOOL 2 X 0 ATLÉTICO DE MADRID
Próximos jogos, dia 24 de Novembro:
LIVERPOOL X PORTO
ATLÉTICO DE MADRID X MILAN
Jogos derradeiros, dia 7 de Dezembro:
PORTO X ATLÉTICO DE MADRID
MILAN X LIVERPOOL
Análise:
Mais do que classificado, o Liverpool pode até perder os seus dois cotejos que permanecerá no topo da tabela do Grupo B e, assim, manterá o seu direito de cabeça-de-chave no sorteio das oitavas. O Porto e o Atlético de Madrid devem decidir a segunda vaga no seu confronto direto. Para sonhar com a segunda vaga, o Milan precisa ganhar os seus dois prélios e ainda torcer para o Porto não ganhar do Atlético. Pior: um único pontinho perdido poderá excluí-lo, inclusive, da repescagem. Patético.
GRUPO C
Ajax (Nee), Besiktas (Tur), Borussia Dortmund (Ale), Sporting (Por)
Jogos já realizados:
BESIKTAS 1 X 2 BORUSSIA DORTMUND
SPORTING 1 X 5 AJAX
AJAX 2 X 0 BESIKTAS
BORUSSIA DORTMUND 1 X 0 SPORTING
BESIKTAS 1 X 4 SPORTING
AJAX 4 X 0 BORUSSIA DORTMUND
BORUSSIA DORTMUND 1 X 3 AJAX
SPORTING 4 X 0 BESIKTAS
Próximos jogos, dia 24 de Novembro:
BESIKTAS X AJAX
SPORTING X BORUSSIA DORTMUND
Jogos derradeiros, dia 7 de Dezembro:
AJAX X SPORTING
BORUSSIA DORTMUND X BESIKTAS
Análise:
Ao Ajax basta um empate nos seus dois combates para garantir o direito à cabeça-de-chave. Para preservar sua chance de segunda vaga, o Sporting precisa suplantar o Borussia, em Lisboa, no seu confronto direto, e depois, ainda, arrancar um pontinho ao Ajax, em Amsterdam. O Borussia necessita arrancar um pontinho ao Sporting e, então, tarefa bem mais viável, bater o rabeira Besiktas. O time turco, por sua vez, sonha com vários milagres para, no máximo, merecer a repescagem na Europa League.
GRUPO D
Internazionale (Ita), Real Madrid (Esp), Shakhtar Donetsk (Ucr). Sheriff (Mol)
Jogos já realizados:
SHERIFF 2 X 0 SHAKHTAR DONETSK
INTERNAZIONALE 0 X 1 REAL MADRID
SHAKHTAR DONETSK 0 X 0 INTERNAZIONALE
REAL MADRID 1 X 2 SHERIFF
SHAKHTAR DONETSK 0 X 5 REAL MADRID
INTERNAZIONALE 3 X 1 SHERIFF
REAL MADRID 2 X 1 SHAKHTAR DONETSK
SHERIFF 1 X 3 INTERNAZIONALE
Próximos jogos, dia 24 de Novembro:
INTERNAZIONALE X SHAKHTAR DONETSK
SHERIFF X REAL MADRID
Jogos derradeiros, dia 7 de Dezembro:
SHAKHTAR DONETSK X SHERIFF
REAL MADRID X INTERNAZIONALE
Análise:
Grupo complicadíssimo, o D. Embora atrás do Real, a Internazionale leva a vantagem aparente de, na quinta rodada, se defrontar, em Milão, com o rabeira da turma. Mesmo o Shakhtar, todavia, tem algumas chances ínfimas de se promover às oitavas. Desafio crucial, também, aquele do Sheriff com o Real. Como bateram os “Merengues” em pleno Bernabéu, na ida, os estreantes da Moldávia bem podem reproduzir o impacto, agora, eu seus domínios. De garantido, só, o Real, no mínimo, na repescagem.
GRUPO E
Barcelona (Esp), Bayern (Ale), Benfica (Por) Dinamo Kiev (Ucr)
Jogos já realizados:
BARCELONA 0 X 3 BAYERN
DYNAMO KIEV 0 X 0 BENFICA
BENFICA 3 X 0 BARCELONA
BAYERN 5 X 0 DYNAMO KIEV
BARCELONA 1 X 0 DYNAMO KIEV
BENFICA 0 X 4 BAYERN
BAYERN 5 X 2 BENFICA
DYNAMO KIEV 0 X 1 BARCELONA
Próximos jogos, dia 23 de Novembro:
DINAMO KIEV X BAYERN
BARCELONA X BENFICA
Jogos derradeiros, dia 8 de Dezembro:
BAYERN X BARCELONA
BENFICA X DINAMO KIEV
Análise:
Só o Barcelona pode tirar do Bayern a primazia de uma cabeça de chave no sorteio das oitavas. E, mesmo assim, apenas se os “Bávaros” perderem os seus dois combates e desperdiçarem o seu saldo de tentos, 15, disparadamente o melhor de toda esta ChL. De todo modo, o “Blaugrana” se avizinha bastante da segunda vaga caso bata o Benfica, no Camp Nou. Só não pode ficar no empate, nem perder, pois o último duelo da “Águia” de Lisboa acontecerá em Portugal e diante do lanterninha Dinamo de Kiev. O qual ainda fantasia, até, um lugar nas oitavas. Desde que bata o Bayern e o Benfica e os seus adversários pelo passaporte sumariamente se arruínem.
GRUPO F
Atalanta (Ita), Manchester United (Ing), Villarreal (Esp) Young Boys (Sui)
Jogos já realizados:
YOUNG BOYS 2 X 1 MANCHESTER UNITED
VILLARREAL 2 X 2 ATALANTA
ATALANTA 1 X 0 YOUNG BOYS
MANCHESTER UNITED 2 X 1 VILLARREAL
MANCHESTER UNITED 3 X 2 ATALANTA
YOUNG BOYS 1 X 4 VILLARREAL
ATALANTA 2 X 2 MANCHESTER UNITED
VILLARREAL 2 X 0 YOUNG BOYS
Próximos jogos, dia 23 de Novembro:
VILLARREAL X MANCHESTER UNITED
YOUNG BOYS X ATALANTA
Jogos derradeiros, dia 8 de Dezembro:
ATALANTA X VILLARREAL
MANCHESTER UNITED X YOUNG BOYS
Análise:
O Grupo dos incessantes altos e baixos, em que tudo, mesmo, pode acontecer. Melhor dizer que o United dispõe de um fator imponderável, Cristiano Ronaldo.
GRUPO G
Lille (Fra), RB Salzburg (Aus), Sevilla (Esp), Wolfsburg (Ale)
Jogos já realizados:
SEVILLA 1 X 1 RB SALZBURG
LILLE 0 X 0 WOLFSBURG
RB SALZBURG 2 X 1 LILLE
WOLFSBURG 1 X 1 SEVILLA
LILLE 0 X 0 SEVILLA
RB SALZBURG 3 X 1 WOLFSBURG
SEVILLA 1 X 2 LILLE
WOLFSBURG 2 X 1 RB SALZBURG
Próximos jogos, dia 23 de Novembro:
SEVILLA X WOLFSBURG
LILLE X RB SALZBURG
Jogos derradeiros, dia 8 de Dezembro:
WOLFSBURG X LILLE
RB SALZBURG X SEVILLA
Análise:
Na quarta rodada, além de desperdiçar a possibilidade de se assegurar, o Salzburg ainda permitiu que o Wolsburg voltasse à batalha. E também o Lille, que parecia fora de contenção, ajudou no embolamento do Grupo ao superar o Sevilla em plena Espanha. Quatro igualdades em oito jogos não ajudam a estabelecer um padrão. Nesta turma, de nada adianta pensar em fatores “campo” e “torcida”.
GRUPO H
Chelsea (Ing), Juventus (Ita), Malmoe (Sue), Zenit (Rus)
Jogos anteriores:
CHELSEA 1 X 0 ZENIT
MALMOE 0 X 3 JUVENTUS
ZENIT 4 X 0 MALMOE
JUVENTUS 1 X 0 CHELSEA
ZENIT 0 X 1 JUVENTUS
CHELSEA 4 X 0 MALMOE
MALMOE 0 X 1 CHELSEA
JUVENTUS 4 X 2 ZENIT
Próximos jogos, dia 23 de Novembro:
CHELSEA X JUVENTUS
MALMOE X ZENIT
Jogos derradeiros, dia 8 de Dezembro:
ZENIT X CHELSEA
JUVENTUS X MALMOE
Análise:
Matematicamente assegurada nas oitavas a “Senhora”. Um sucesso eventual do Chelsea sobre a Juventus, na próxima jornada, talvez não leve os “Blues” ao topo da tabela do Grupo H. Qualquer vitória precisará de uma folga de dois tentos no placar para que os britânicos ultrapassem os peninsulares no saldo de tentos, hoje 7 X 5 em favor da “Senhora”. Para ter alguma chance de se propor às oitavas, o Zenit necessita ganhar do Malmoe e do Chelsea e ainda abrir uma larga margem de gols.
Num continente que, paulatinamente, se recupera da crise provocada pela pandemia da Covid-19, se revelou ótima a afluência de público aos estádios da Champions, ainda protegidos por rigorosos protocolos de segurança. Nas 64 porfias da fase de chaves houve 2.059.369 espectadores, a média de 32.178. Os artilheiros: Robert Lewandowski (Bayern), 8 gols; Sébastien Haller (Ajax), 7; Chris Nkunku (RB Leipzig), Mohamed Salah (Liverpool), e Cristiano Ronaldo (Manchester United), 5. A decisão da ChL 2021/2022 acontecerá em 25 de Maio de 2022, um sábado, no Krestovsky de São Petersburgo, na Rússia.
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