NFL vive uma das temporadas mais loucas da história recente
Demissões de treinadores consagrados e ausência de times que são figurinhas carimbadas nos playoffs evidenciam equilíbrio e renovação
As semifinais de conferência da NFL começam neste sábado (16) com confrontos clássicos da liga e disputas entre jovens promessas. Dos oito times restantes, apenas dois possuem quartebacks titulares que já chegaram ao Super Bowl, sendo Matthew Stafford, do Los Angeles Rams, o único a vencer a final.
Se existem muitas novidades nos playoffs, é sinal que figurinhas tradicionais ficaram pelo caminho ao longo da temporada. E olha, 2025 foi o ano de renovações na NFL, em especial na Conferência Americana.
A primeira grande ausência nestes playoffs, sem dúvida, é o Kansas City Chiefs. Desde a temporada de 2015, a franquia do quarterback Patrick Mahomes chegou todos os anos à pós-temporada.
Desta vez, no entanto, os Chiefs não mostraram em nenhum momento de 2025 que eram um time capaz de jogar o Super Bowl, como fez em 2024/25. A lesão de Mahomes foi a cereja de um bolo indigesto para a torcida de Kansas City, que se acostumou com títulos e excelência.
Outras duas franquias que não estavam habituadas a grandes mudanças são Baltimore Ravens e Pittsburgh Steelers, que deram adeus aos respectivos treinadores, John Harbaugh e Mike Tomlin.
Harbaugh foi demitido pelos Ravens após a derrota contra os Steelers no último lance da partida. O treinador estava na franquia desde 2008, onde foi campeão do Super Bowl 47, em 2013.
Tomlin, por sua vez, resistiu no cargo um jogo a mais que Harbaugh. Mas diferente do colega de Baltimore, o treinador de Pittsburgh renunciou ao cargo após a derrota em casa para o Houston Texans na rodada de Wild Card. Foram 18 anos como head coach dos Steelers e um título no Super Bowl 43, em 2009.
Na Conferência Nacional, a grande novidade é o Chicago Bears, que chega ao round Divisional pela primeira vez desde 2010. No primeiro ano do treinador Ben Johnson, a equipe venceu a divisão Norte e ainda eliminou o maior rival, o Green Bay Packers, na primeira rodada dos playoffs.
Essas mudanças todas não acontecem por acaso. Para quem não é habituado com a NFL, a liga proporciona aos piores times a chance de escolher os melhores talentos que saem do futebol americano universitário.
Desta forma, a NFL promove um maior equilíbrio e competitividade ao longo dos anos. Por isso é tão difícil estabelecer uma dinastia como o New England Patriots conseguiu nas duas primeiras décadas dos anos 2000.
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