Time do Povo x As Águias: conheça mais sobre Packers e Eagles

Green Bay Packers e Philadelphia Eagles se enfrentarão em menos de um mês na Neo Química Arena, em São Paulo. Duas das maiores franquias da NFL protagonizarão no estádio do Corinthians o primeiro jogo da liga na América do Sul, marcando a chegada definitiva do futebol americano profissional no Brasil.

No esquenta para a partida, o Jarda por Jarda apresenta parte da história centenária dos Packers e quase centenária dos Eagles, que estão presentes na NFL desde os primeiros anos de formação da liga norte-americana.

Green Bay Packers

• Fundação: 1919
• Títulos: 15 (11 pré-Super Bowl e quatro Super Bowls)
• Aparições nos playoffs: 36
• Divisão: NFC Norte

Com uma das histórias mais longevas da NFL, os Packers foram fundados em 1919 por Earl Lambeau e George Whitney Calhoun. Os primeiros uniformes da franquia foram custeados pela empresa de empacotamento Indian Packing Company, de onde surgiu o nome da franquia de Green Bay.

Poucos anos depois, os Packers se juntaram à APFA (sigla em português para Associação Americana de Futebol Profissional), que se tornaria a NFL em 1922. Desde então, a franquia nunca deixou a cidade de Green Bay, apesar do time estar no menor mercado comercial da NFL.

Semanas atrás, explicamos o conceito da mudança de cidade das franquias, algo que se aplica a todos os times das grandes ligas dos Estados Unidos, mas não aos Packers. Isto acontece porque, basicamente, a equipe não tem um dono, sendo o time do povo de Green Bay.

A franquia é gerida por um quadro de conselheiros e não visa o lucro. Ou seja, a equipe, mesmo avaliada em bilhões de dólares e situada em uma cidade de 106 mil habitantes, não abandonará seus fãs por uma aventura econômica, assim como Raiders, Rams e Chargers fizeram recentemente.

Esse lado romântico da franquia pode atrair muitos fãs, mas são os títulos — 15 para ser mais preciso — que colocam os Packers entre os principais times da NFL. Além das 11 conquistas antes da fusão da NFL e da AFL, a franquia de Green Bay faturou quatro Super Bowls, sendo dois deles nas duas primeiras edições do jogo, que marca a final da liga desde 1966.

Entre os principais jogadores que já passaram por Green Bay estão os quarterbacks Bart Starr e Brett Favre. O técnico Vince Lombardi — que dá nome ao troféu do Super Bowl — também já comandou a franquia.

Philadelphia Eagles

• Fundação: 1933
• Títulos: 4 (Três pré-Super Bowl e um Super Bowl)
• Aparições nos playoffs: 27
• Divisão: NFC Leste

Tão antiga e rica em história como os Packers, os Eagles custaram em 1994 ao atual dono, Jeffrey Lurie, US$ 185 milhões. Entretanto, lá em 1931, Bert Bell e Lud Wray compraram a franquia por apenas US$ 3.500, além de assumir uma dívida de US$ 11 mil dos antigos proprietários do Frankford Yellow Jackets. Apesar da ligação com os Jackets, os Eagles não herdaram vitórias ou títulos da franquia, como acontece em outros casos de compra de equipes.

O futuro do time da Filadélfia também reservava mais uma mudança de nome. Com os esforços de guerra dos Estados Unidos no início da década de 1940, Eagles e Pittsburgh Steelers precisaram se unir para ter atletas suficientes para formar ao menos uma equipe, que ficou conhecida como Steagles.

O time foi dissolvido ao final da temporada de 1943 e a rivalidade quase centenária entre Eagles e Steelers — ambos do estado da Pensilvânia — pode voltar a ser travada, como é até hoje. Inclusive, nesta temporada, teremos a Batalha da Pensilvânia (disputada uma vez a cada quatro anos), em dezembro.

Apesar da tradição dos Eagles, foi apenas em 2017 que a franquia conquistou seu primeiro Super Bowl. Em uma partida de 74 pontos, a equipe da Filadélfia derrotou o New England Patriots por 41 a 33. O fim da longa espera levou os moradores da cidade a subirem em postes, quebrarem vitrines e virarem a cidade do avesso.

A história dos Eagles contam com grandes jogadores, como o quarterback Donovan McNabb, o defensive end Reggie White e o safety Brian Dawkins. O técnico Andy Reid, que empilha títulos atualmente no Kansas City Chiefs, ficou 13 anos na franquia, pela qual chegou ao Super Bowl 34, mas não conquistou o tão sonhado anel.