Jogadores da Costa Rica querem fazer história e se valorizarem contra a Itália

Antes do começo da Copa, a Costa Rica era séria candidata a “saco de pancadas” da competição. Não bastasse ser um país pequeno, com pouca tradição e sem um jogador de destaque no cenário internacional, eles ainda foram azarados, caindo em um grupo com três campeões mundiais: Uruguai, Itália e Inglaterra.

A vitória por 3 a 1 sobre os uruguaios na estreia mostrou que os costarriquenhos não são tão bobos assim. Agora, diante da tetracampeã Itália, é hora de provar que o resultado positivo antes os sul-americanos não foi uma exceção. Diz o volante Jose Miguel Cubero:

— O jogo contra o Uruguai foi uma alegria imensa, mas precisamos ter humildade porque não conseguimos nada. A alegria já baixou um pouco e voltamos a nos concentrar, pois cometemos alguns erros naquele jogo, principalmente no primeiro tempo, que poderia nos ter custado caro

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A principal esperança da Costa Rica atende pelo nome de Joel Campbell. Se antes do Mundial ele era mais conhecido por ter divulgado no Twitter que comprou, sem sucesso, cem pacotes de figurinhas para achar a sua própria, agora ele chama a atenção de vários clubes europeus por ter infernizado a defesa do Uruguai. Na Inglaterra, já é dado como certo que o Arsenal vai querê-lo de volta na próxima temporada, após tê-lo emprestado ao Olympiakos.

Tal sucesso anima os demais jogadores, contra Cubero:

— Será muito importante para a Costa Rica que Joel jogue a Premier League, dá importância ao nosso futebol. Ele tem condições de estar lá, assim como todos nós temos condições de jogar em qualquer liga do mundo

Dos 23 convocados pela Costa Rica para a Copa, 13 jogam no exterior, mas a maioria deles em países do segundo escalão do mundo boleiro, como Estados Unidos, Noruega e Suécia. Uma boa campanha na Copa então poderia significar melhores oportunidades. Ex-goleiro da seleção e atual preparador do time, Luis Gabelo Conejo garante que esta atenção maior ao time não vai prejudicar o desempenho dos atletas:

— A maioria dos jogadores tem seus empresários e só ficam na tarefa de jogar futebol, nos treinos e nas partidas. O resto virá depois, mas este não é o momento para pensar e falar sobre isso. O importante está no campo

O prosseguimento ou um abalo no sonho da Costa Rica será dada a partir das 13 horas (de Brasília), na Arena Pernambuco. Uma nova chance acontece na terça (24), quando o time encerra sua participação na fase de grupos encarando a Inglaterra às 13 horas no Mineirão.