Porto Alegre, Brasil "O primeiro atleta que senti vontade de convocar (depois da Copa da Rússia) foi o Fernandinho. O número um. Ele é um jogador extraordinário, joga muito. Eu o preservei um pouquinho. "Aí entrei em contato com ele, o Edu (Gaspar, coordenador de futebol da seleção) entrou. "Mas essa crueldade chegou à família dele e ele disse que prometeu à família que não vai voltar" "Eu disse (a Fernandinho): 'Conversa de novo'. Fui falar pessoalmente com ele porque a seleção brasileira tem muito orgulho de ter um atleta com essa dignidade e competência profissional. Não sou burro de convocador jogador ruim. "Chega de Barbosas." Esse foi o discurso de Tite em dezembro de 2018. E realmente ele se dispôs a conversar pessoalmente com Fernandinho. Soube do ataques até racistas que o volante e sua família sofreram. Tudo por conta do gol que marcou contra na partida das quartas contra a Bélgica, na Rússia. Pep Guardiola também teve de interferir, passar força psicológica ao jogador. Ele chegou, de verdade, a prometer aos parentes que não mais iria defender a Seleção. Tite insistiu que seria a pior solução. E que repetiria Barbosa, goleiro da Copa de 50, que foi responsabilizado pela perda do Mundial no Maracanã. Barbosa foi um goleiro que teve uma carreira ótima, mas passou para a história pela falha no segundo gol contra os uruguaios. Tite já o tinha animado uma vez, quando ele garantiu que não passaria por tristeza tão forte quanto a derrota por 7 a 1 contra a Alemanha, partida que foi titular. Tudo estava indo bem até o gol contra a Bélgica. Mais uma vez, o técnico da Seleção convenceu o volante. Fernandinho resolveu enfrentar. E veio para a Copa América, ser reserva de Casemiro. Só que o volante do Real Madrid chegou pesado, em final de temporada. Mais lento do que o normal. E acabou sendo suspenso por duas faltas bobas que resultaram e dois cartõe amarelos. E, como no Mundial da Rússia, Fernandinho assume um lugar no time titular em uma partida das quartas, eliminatória, contra o Paraguai. Apesar da idade, 32 anos, o jogador se mostra tenso como um garoto. No pouquíssimo contato da Seleção com a imprensa, ele segue fechado, de fisionomia fechada, irritada. Até nos treinos que os jornalistas podem apenas acompanhar por 20 minutos, ele fica o mais distante possível dos jornalistas, fotógrafos. Age como se estivesse se sentindo culpado. Como fez no Mundial, Tite outra vez posicionará o volante defensivamente nas bolas paradas na primeira trave e não no meio, como Casemiro. A estatura e a estrutura física de Fernandinho é muito menor. Mas foi exatamente por ali que ele marcouu o gol contra diante da Bélgica. Tite quer a redenção total de Fernandinho. Deseja que ele acredite que tenha sido só falta de sorte. Um acidente. Tite age como se tivesse uma missão a cumprir com o jogador e não simplesmente fazer o Brasil eliminar o Paraguai. Não adianta questionar. Resgatar Fernandinho vale mais do que a vitória para o treinador. Ele não ter um 'Barbosa' na consciência...
