Doha, Catar
Neymar sentado no meio de campo.
Chorando, desesperado, chorando.
Ele sabia que a conta maior cairá sobre ele.
Por ser o grande talento de uma geração que fracassou em três Mundiais.
Daniel Alves foi até ele, tentou consolá-lo, mas Neymar chorava desesperado.
Será a imagem que ficará marcada da participação do Brasil na Copa do Mundo do Catar.
Assim também como Tite, que encerra seu ciclo de seis anos de decepção na Seleção Brasileira.
Fez história. Foi o único treinador a fracassar em duas Copas seguidas, completando o ciclo de seis anos.
Pela quinta vez seguida, o país caiu diante de um europeu. Mostrando o quanto foi falha a preparação para a Copa jogando por quatro anos com sul-americanos, africanos e asiáticos. Só fez uma partida contra a fraquíssima República Theca.
França, Holanda, Alemanha, Bélgica e, hoje, Croácia.
O Brasil caiu eliminado ainda nas quartas de final, pela eficiente Croácia, nos pênaltis.
Rodrygo e Marquinhos perderam suas cobranças.
Enquanto Majer, Vlasic, Modric e Orsic marcaram.
4 a 2.
São vinte anos de frustrante espera.
A última conquista foi em 2002.
A CBF promete mudar radicalmente os rumos da Seleção.
A expectativa é de um treinador estrangeiro, com competência internacional.
O primeiro tempo foi assustador para o Brasil. O time de Tite caiu na armadilha croata. O time conduzido por Modric tinha muito clara a determinação de não permitir que o Brasil começasse suas jogadas. Ia no nascedouro.
A bola não chegava a Neymar, a Vinicius Junior, a Raphinha, nem, muito menos, a Richarlison. Por um motivo. Ninguém tinha paz para sair com a bola a partir da intermediária brasileira.
Como drones, os jogadores croatas davam aula de compactação. Com três linhas flutuantes, que não permitiram que nem Casemiro tivesse liberdade para sair com a bola dominada, com a cabeça levantada.
O Brasil visivelmente não esperava tanta intensidade.
E sofria em dobro por não ter laterais ofensivos, com boa saída, habilidosos. Eram dois improvisados. O zagueiro Militão pela direita e pela esquerda, o lateral-direito Danilo.
A Croácia mantinha uma constância no preenchimento de espaço que irritava os brasileiros. Eles pareciam presos em uma teia de aranha.
A marcação era justa. Mas faltava força nos contragolpes dos europeus.
Daí a monotonia dos primeiros 45 minutos de jogo, sem emoção.
A Croácia voltou para o segundo tempo da mesma maneira, trocando passes, buscando um jogo mais lento. Lembrando que o envelhecido time havia disputado suas quatro partidas com os titulares, ao contrário do Brasil contra Camarões. E ainda jogado a prorrogação diante dos japoneses, antes de ganharem nos pênaltis.
O cansaço permitia erros em passes, e divididas não eram mais tão garantidas.
Por duas vezes, o ótimo Livakovic teve de salvar seu time. A primeira vez em uma rara avançada de Militão, que cruzou e Gvardiol desviou para o próprio gol. E segunda vez foi quando, em uma bola rebatida, Richarlison saiu da área e deixou Neymar livre. O chute saiu muito fraco, e o goleiro defendeu.
O time brasileiro seguia sentindo falta de triangulações pela esquerda. O melhor preparo físico, no entanto, estava ajudando o confronto com o melhor time tático do Mundial. E já havia espaço para jogadas individuais.
Raphinha e Vinícius Júnior, no entanto, sem o apoio dos laterais brasileiros, acabaram sendo anulados facilmente pelas linhas compactadas croatas. E Tite decidiu trocá-los por Antony e por Rodrygo. Buscava mais improviso.
Lucas Paquetá e Neymar, de novo, foram abafados por Livakovic.
A Croácia fraquejava.
O Brasil atingia nove chutes a gol, contra apenas três dos europeus.
Eles não conseguiam mais equilibrar a posse de bola, como no primeiro tempo.
Era preciso paciência, mais foco nas finalizações, já que havia sobra de bola para os atacantes brasileiros.
Quem estava se poupando para o último terço de campo era Neymar. Ele andava quando a Croácia saía com a bola dominada.
Aos 37 minutos, Tite tirou Richarlison. Apostou em Pedro. Buscando um cabeceador, capaz de mudar a forma de o Brasil atacar. Em vez de tentar no toque de bola, também passaria a poder apelar para os cruzamentos aéreos.
A tensão dominava o estádio.
A Croácia sempre se mostrou o time mais frio do Mundial.
TIte não permitia que Casemiro e Lucas Paquetá abandonassem a intermediária, temendo contragolpes. O pior era que Antony e Rodrygo seguiam órfãos.
O jogo passou a ser de uma pobreza ofensiva enorme.
E terminou 0 a 0.
O Brasil voltava a disputar uma prorrogação em Copa do Mundo depois de oito anos — a última vez foi em 2014, contra o Chile.
A iniciativa continuou do time de Tite.
Havia jogadores que estavam claramente desgastados, como Militão.
Neymar parecia poupar forças.
Não se expunha como normalmente.
O time precisava dele.
O primeiro tempo da prorrogação estava passando. A pressão brasileira não era efetiva.
Até que, aos 14 minutos, a estrela de Neymar brilhou.
Ele pegou a bola na intermediária, procurou Rodrygo, a defesa croata foi se encolhendo. Descobriu Lucas Paquetá, que o serviu. O péssimo lateral Sosa não conseguiu acompanhar Neymar. E ele com muito talento driblou o goleiro Livakovic.
E estufou a rede croata.
Com justiça, Brasil 1 a 0.
O estádio inteiro Education acreditou que o jogo estava terminado.
Só que no segundo tempo da prorrogação o Brasil, de forma ingênua, estava aberto.
E aos 11 minutos, faltando quatro apenas, tomou o gol de empate.
De contragolpe!
Casemiro e Fred estavam adiantados.
Vlasic arrancou e tocou para Orsic.
O cruzamento encontrou Petrockic, que bateu de primeira.
A bola desviou em Marquinhos e traiu Alisson.
1 a 1.
Um castigo tático que o Brasil mereceu.
Vieram os pênaltis.
E o adeus à Copa do Mundo do Catar.
O fracasso não foi por acaso.
Nasceu na preparação, na convocação de Daniel Alves, por exemplo, na escalação de Alex Telles contra Camarões, quando Alex Sandro já estava machucado.
O Brasil enfrentou a Croácia com dois laterais improvisados.
E nas trocas de Tite, que tirou Vinícius Júnior cedo demais.
Colocar o caçula do time, o jogador mais jovem, para começar as cobranças.
Neymar é o menor dos culpados desta vez.
Enquanto os jogadores choravam, Tite foi para o vestiário.
Ele era o comandante brasileiro, aqui no Catar...