Simone Biles volta à ginástica após quase dois anos afastada
Campeã olímpica na Rio-2016, ela competiu pela última vez nos Jogos Olímpicos de Tóquio, quando abandonou o esporte, devido a sua saúde mental
Mais Esportes|Do R7
A superestrela da ginástica Simone Biles, que não participa de uma competição desde os Jogos Olímpicos de Tóquio, em 2021, voltará a competir no sábado (5) em um evento em Chicago, nos Estados Unidos, que pode ser seu primeiro passo rumo à Paris-2024.
A sete vezes medalhista olímpica aproveitou a longa pausa para se concentrar na saúde mental, o que é um desafio para atletas de alto nível, mas que Biles conseguiu colocar no cenário internacional durante a apresentação em Tóquio.
A ginasta prodigiosa de 26 anos chegou ao Japão como uma das grandes atrações da competição, na qual esperava coroar o legado com mais uma safra surpreendente de medalhas, como na Rio-2016, quando pendurou quatro ouros.
Sob o enorme peso dessas expectativas, a participação de Biles tomou um rumo dramático e inesperado, que começou com uma série de erros inusitados durante as primeiras rodadas de qualificação.
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O bloqueio de Biles, que confessou sentir "o peso do mundo nos ombros", levou-a a desistir da maioria das provas de última hora, apelando à sua saúde mental, mas também à sua segurança física.
Biles disse que foi vítima de um fenômeno conhecido como "twisties", que faz com que os ginastas percam o senso de direção quando estão no ar e corram o risco de quedas graves e lesões. "É a sensação mais louca de todas. Não ter um centímetro de controle sobre seu corpo", explicou Biles em 2021. "O que é ainda mais assustador é que, como não tenho ideia de onde estou no ar, também não sei como ou sobre o que eu vou cair".
Biles, considerada uma das melhores ginastas da história, teve de se contentar em Tóquio com a medalha de prata no geral por equipes e a medalha de bronze na trave de equilíbrio.
A decisão de fazer uma longa pausa, priorizando o bem-estar sobre a competição, foi considerada um momento decisivo na luta contra os preconceitos em torno da saúde mental no esporte de elite. Nesse período, Biles também se casou com o jogador de futebol americano Jonathan Owens, do Green Bay Packers.
Depois de confirmar seu retorno à competição, no mês passado, Biles explicou que continua recebendo terapia, que a ajuda a "gerenciar o aspecto mental" de sua atividade. "Muita terapia, vou uma vez por semana durante quase duas horas", escreveu ela nas redes sociais. "Tive tantos traumas que ser capaz de lidar com alguns desses traumas e a cura é uma bênção."
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Em outro episódio doloroso da carreira, Biles estava entre dezenas de ginastas de elite abusadas sexualmente pelo médico da equipe americana Larry Nassar, que foi condenado a décadas de prisão por esses crimes.
Em uma conversa com seguidores na internet, ela afirmou que deixou o medo de "twisties" para trás, embora tenha admitido que estava nervosa ao voltar para a academia. "Quando os 'twisties' acontecem, você vai direto para a academia e treina. Tirei mais de um ano de folga e então voltei... Fiquei petrificada", lembrou ela. "Mas estou bem. Estou girando de novo. Não se preocupe. Está tudo bem."
Além deste fim de semana, o futuro de Biles permanece incerto, pois ela ainda não confirmou se planeja competir nas Olimpíadas de Paris, no próximo ano. A competição em Chicago também marca a volta de Sunisa Lee, campeã olímpica e que lutou contra um problema renal.
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