Líder com folga, Chelsea recebe Everton; Arsenal pega lanterna após tropeço

Londres, 9 fev (EFE).- Quase sem tempo para descanso, o Campeonato Inglês retorna nesta terça-feira após a rodada do final de semana com o Chelsea tranquilo na liderança e o Arsenal buscando a recuperação depois da derrota para o Tottenham, rival direto na briga por vaga na Liga dos Campeões. Os 'Blues' venceram o Aston Villa no sábado por 2 a 1, em pleno Villa Park, e contaram com o tropeço do vice-líder Manchester City, que só empatou com o Hull City por 1 a 1, no Etihad Stadium. Dessa forma, a equipe de José Mourinho abriu sete pontos de frente na classificação para os 'Citizens'. O adversário da 25ª rodada será o Everton, que vem de empate sem gols em casa no clássico contra o Liverpool. E o técnico português tem boas notícias do departamento médico para o duelo no Stamford Brigde. O meia espanhol Cesc Fàbregas, poupado no final de semana, está recuperado de lesão, e deve voltar ao time no confronto de quarta-feira. Porém, Ramires, apesar de elogiado por Mourinho, é quem pode perder lugar entre os titulares. Willian e Oscar estão mantidos entre os 11 que iniciarão a partida. O atacante Diego Costa segue de fora. Ele cumprirá a terceira e última partida de suspensão após ter dado um pisão no volante do Liverpool Emre Can. Apesar da vantagem na liderança, Mourinho afirmou que o Chelsea está longe do título. O treinador destacou que ainda faltam 42 pontos a serem disputados até a última rodada e que a equipe precisa se manter focada na corrida até o caneco. Depois do tropeço do fim de semana, o Manchester City entra pressionado na partida contra o Stoke City, marcada também para a quarta-feira, no Britannia Stadium. A necessidade da vitória foi destacada pelo meio campo espanhol Jesús Navas nesta segunda-feira. Ele ainda lembrou que o adversário, décimo colocado na tabela, já atrapalhou o City nesta temporada, vencendo o confronto do primeiro turno entre as duas equipes por 1 a 0, no Etihad Stadium. "O Stoke é um time tipicamente inglês, muito organizado e disciplinado. Me lembra muito o Osasuna, que sempre joga muito fechado. Neste momento, eles estão muito bem e nós que fazer uma partida perfeita, do início até o final, para sairmos com a vitória", afirmou o jogador. O técnico Manuel Pellegrini segue com dois desfalques importantes. Apesar do título na Copa Africana de Nações com a Costa do Marfim no domingo, Yayá Touré e Wilfried Bony só voltarão a treinar com o grupo depois do confronto contra o Stoke. Outra equipe que tentará se recuperar é o Arsenal, derrotado por 2 a 1 pelo Tottenham no sábado, confronto direto por uma das vagas na Liga dos Campeões. Com o resultado, os 'Spurs' roubaram o quinto lugar dos 'Gunners', que agora ocupam a sexta posição. Para o jogo contra o lanterna Leicester, marcado para a terça-feira no Emirates Stadium, o técnico Arsène Wenger terá o retorno do chileno Alexis Sánchez, importante desfalque do clássico do final de semana. "É o nosso melhor goleador e um dos jogadores que mais trabalha para a equipe. Sofremos sem ele no sábado e estou muito contente que ele esteja conosco outra vez", afirmou nesta segunda o treinador francês em entrevista coletiva. Wenger também pediu foco da equipe para o jogo, lembrando que, apesar de ocupar a lanterna, o Leicester tem lutado bravamente para permanecer na primeira divisão do Inglês. A esperança do Arsenal em recuperar a posição perdida para o rival é a dificuldade do próximo jogo dos comandados do técnico Mauricio Pochettino. O Tottenham viaja para encarar o Liverpool no estádio Anfield, também na terça-feira. Sem problemas com lesões e suspensões, o treinador argentino poderá repetir os titulares que venceram os 'Gunners' no White Hart Lane, entre eles o atacante Harry Kane, autor dos dois gols dos 'Spurs' no clássico. Já o técnico dos 'Reds', Brandon Rodgers, terá desfalques importantes. O volante brasileiro Lucas Leiva sofreu nova lesão na coxa durante o duelo com o Everton, no sábado, e deve ficar de fora dos gramados por pelo menos um mês. Phillipe Coutinho e Raheem Sterling, duas das principais estrelas do time, também são dúvidas. O ex-vascaíno foi até substituído aos 11 minutos do segundo tempo no último clássico. O Liverpool disputou sete jogos em 22 dias, entre o Campeonato Inglês, a Copa da Liga Inglesa e a Copa da Inglaterra. E alguns jogadores começam a sentir desgaste físico por causa da longa sequência. Adam Lallana é o preferido para substituir Coutinho, caso o meia brasileiro não tenha condições de jogo. No entanto, Rodgers vai esperar até instantes antes do apito inicial para tomar a decisão. Depois de um início ruim no Inglês, o Liverpool ocupa a sétima posição e entrará de vez na briga por vagas na próxima 'Champions' em caso de vitória. A equipe está quatro pontos do Tottenham e a apenas três do Arsenal. Quem parecia tranquilo na tabela e agora ligou um sinal de alerta é o Manchester United, que caiu para a quarta posição, com 44 pontos, após sofrer para empatar com o West Ham, fora de casa, no domingo. O Southampton voltou ao terceiro lugar depois de vencer o Queens Park Rangers por 1 a 0 no mesmo dia. Os 'Diabos Vermelhos' recebem na quarta-feira o Burnley, 17ª colocado e primeiro fora da zona de rebaixamento, no estádio Old Trafford. O único desfalque do técnico Louis van Gaal é o zagueiro Luke Shaw, expulso no jogo contra os 'Hammers'. Programação da 25ª rodada do Campeonato Inglês: Terça-feira. Arsenal - Leicester. Hull City - Aston Villa. Sunderland - Queens Park Rangers. Liverpool - Tottenham. Quarta-feira. Chelsea - Everton. Manchester United - Burnley. Southampton - West Ham. Stoke City - Manchester City. Crystal Palace - Newcastle. West Brom - Swansea. EFE jp/lvl/id