Laureus cancela cerimônia de premiação no Rio de Janeiro
Mais Esportes|Do R7
Por Andrew Downie
SÃO PAULO, 15 Jan (Reuters) - A fundação Laureus, responsável pela premiação considerada o Oscar do esporte mundial, anunciou nesta quarta-feira o cancelamento do evento que seria realizado no Rio de Janeiro neste ano.
"A Laureus e o Estado do Rio de Janeiro decidiram que o Laureus World Sports Awards não será realizado no Rio de Janeiro", disse a fundação em comunicado. "A Laureus vai anunciar os planos para o Laureus World Sports Awards em breve."
A organização, com sede em Londres, não informou nenhum motivo para o cancelamento, mas disse que continuará a apoiar projetos sociais no Brasil. Autoridades do Estado do Rio também não explicaram por que o evento não será mais realizado na cidade.
Apesar de o governo afirmar que o acordo com a fundação Laureus foi "amigável", uma reportagem do jornal O Globo do ano passado disse que o Estado tinha um dívida de 15 milhões de dólares com os responsáveis pela premiação, e não havia respondido a cobranças pelo pagamento.
O governo fluminense disse nesta quarta-feira que vai pagar a dívida com a fundação Laureus e repetiu o argumento utilizado quando cancelou, no ano passado, a conferência de negócios no futebol Soccerex.
"A Secretaria de Estado de Esporte e Lazer informa que recomendou aos organizadores do prêmio a utilização da Lei de Incentivo ao Esporte e à Cultura para a captação de recursos e a realização do evento", disse a secretaria em comunicado.
A cerimônia do Laureus, que reúne dezenas de celebridades do mundo esportivo, seria realizada em março no Rio pelo segundo ano seguido.
No ano passado, Michael Phelps, Neymar e Mika Hakkinen estiveram entre os convidados ao evento de gala realizado no Theatro Municipal do Rio de Janeiro.
O cancelamento representa mais um constrangimento para a cidade que receberá a final da Copa do Mundo em julho e será a sede dos Jogos Olímpicos de 2016.
No ano passado, o governo do Rio cancelou com poucas semanas de antecedência a realização da conferência Soccerex, que aconteceria em novembro no Maracanã.
O CEO da Soccerex, Duncan Revie, disse que a conferência foi cancelada "devido à instabilidade civil no país", em referência aos protestos que aconteceram no Brasil em junho. No entanto, os protestos já haviam praticamente se extinguido em novembro, e fontes disseram que o evento foi cancelado porque os organizadores do Soccerex foram surpreendidos com uma cobrança para utilizar o Maracanã, que havia sido prometido de graça anteriormente.
