Após tirar Cielo, Ítalo Manzine traça grandes objetivos para as piscinas do Rio

O maior feito da carreira de Ítalo Manzine - garantir uma das vagas nos 50 metros livres desbancando o campeão olímpico e tricampeão mundial Cesar Cielo - vai trazer uma pressão adicional para o estreante em Olimpíada. "É uma responsabilidade grande porque a gente acabou tirando o Cesar. Tem uma cobrança grande por parte da mídia e de outras pessoas", disse o nadador de 24 anos. "Mas mesmo se ele não estivesse fora, estaria muito nervoso por nadar com os melhores do mundo. Os próximos objetivos são chegar à final e tentar uma medalha", definiu.

Poucos mais de dois meses depois da conquista da vaga olímpica, a ficha já caiu. Manzine ainda afirma que Cielo é um dos seus ídolos e fonte de inspiração, mas já mudou foco e está na fase final de preparação. Ele vai continuar treinando no Minas Tênis Clube até o final do mês de julho, quando toda a equipe fará um aclimatação em São Paulo.

A rotina de treinamentos continua pesada. Ítalo trancou o curso de Administração no Centro Federal de Educação Tecnológica de Minas Gerais (CEFET/MG) para cumprir uma rotina diária de seis a oito horas na piscina. O descanso e a chamada fase de polimento só vai começar um mês antes da competição.

O ótimo desempenho de Manzine na seletiva não foi surpresa. Nos últimos dois anos, ele venceu cinco competições de 50 metros livres em torneios nacionais, seja individualmente ou em revezamentos. "Nadar para 21s era um objetivo plausível. Ver no placar que eu tinha nadado nesse patamar já foi um alívio porque era um tempo que eu estava perseguindo", contou.

Nas poucas horas de lazer, o nadador de 24 anos não abandona a água. Seu hobbie é o aquarismo e ele passa várias horas do enorme aquário que colocou em sua casa. Além do aquarismo, Ítalo também gosta de mergulhar. "Os peixes me fazem relaxar e esquecer da pressão. Gosto de deixar o aquário bem bonito", disse.

O talento para a natação foi descoberto após um susto. Quando tinha quatro anos, ele simplesmente pulou na piscina de um clube em Paraguaçu, cidade mineira onde nasceu. Ele bebeu muita água e teve um princípio de afogamento. Foi a senha para que os pais o matriculassem em uma escola. "Eu mergulhava em qualquer piscina, não tinha medo", contou.

A natação competitiva, no entanto, veio tarde. Ítalo se tornou atleta federado em 21 de agosto de 2008, cinco dias depois de Cesar Cielo ganhar a medalha de ouro nos 50 metros nado livre em Pequim. O mineiro de Paraguaçu já tinha 16 anos - a maioria começa aos 11.

A evolução no ranking nacional foi rápida. Ítalo faz parte do Top 10 dos 50 metros no Brasil desde 2010. Ele entrou no Top 3 apenas no ano passado. "A gente se sente com o dever cumprido. Participar de uma Olimpíada era um sonho", disse William Manzine, pai de Ítalo.

Para buscar a medalha, Ítalo planeja melhorar bastante seu tempo. Na reta final de preparação, a estratégia é diminuir os erros técnicos, como a chegada das provas, e continuar explorando seus pontos fortes, como a explosão, determinação e a braçada alta. "Espero nadar para baixo de 21s03 (Ítalo conseguiu a vaga nos Jogos com 21s82). É uma melhora grande, mas acho possível".