Apesar do rebaixamento, Newcastle confirma permanência de Rafa Benítez

O tradicional Newcastle não resistiu à péssima campanha da última temporada e acabou rebaixado à segunda divisão do Campeonato Inglês. Rafa Benítez chegou na reta final da competição e falhou na tentativa de manter o time na elite, mas nem por isso sua passagem pelo clube foi interrompida ali. Pelo contrário, nesta quarta-feira ele teve a permanência garantida e assinou um novo contrato por três temporadas.

O novo acordo mostra a confiança do Newcastle no trabalho de Rafa Benítez, apesar do desempenho ruim do time sob seu comando. A temporada, aliás, não foi nada boa para o espanhol, que a iniciou no comando do estrelado elenco do Real Madrid e a terminou rebaixado à segunda divisão inglesa.

Mas o contrato também mostra o comprometimento de Benítez com o clube. O treinador espanhol possuía uma cláusula em seu antigo contrato que o permitia deixar o Newcastle em caso de rebaixamento. Não só ele não a exerceu, como assinou uma longa prorrogação por três temporadas.

Para permanecer no Newcastle, Benítez exigiu maior autonomia e assinou um documento que lhe garante "dia a dia a responsabilidade por todos os assuntos relacionados ao futebol no clube".

O espanhol deu entrevista ao site do Newcastle e explicou os motivos que o levaram a permanecer. "O amor que pude sentir dos torcedores foi uma grande influência para mim em minha decisão de ficar. Este é um grande clube e eu queria ser parte do grande futuro que posso ver para o Newcastle."

Esta será a primeira vez que o técnico de 56 anos comandará uma equipe na segunda divisão desde 2001, quando estava no Tenerife, na Espanha. De lá para cá, treinou diversos times de ponta, como Valencia, Liverpool, Chelsea, Inter de Milão, Napoli e Real Madrid, mas desde sua passagem pelo Liverpool vem encontrando dificuldades para alcançar bons resultados.