Acostumado a lutar banhado de sangue, desafeto do UFC provoca nova geração: “Querem fama”

Banido do UFC após ser flagrado no exame antidoping após vitória sobre Randy Couture, ainda em 2002, o americano Josh Barnett retorna ao octógono mais famoso do mundo no fim de agosto mais experiente, mas não menos polêmico.

Famoso nos ringues por colecionar importantes vitórias – são 32 contra apenas seis derrotas – e fora dele por ser o desafeto mais antigo de Dana White, o atleta aproveitou entrevista ao site MMA Fighting para provocar a nova geração de astros do esporte que, de acordo com seu raciocínio, pensam na fama e no dinheiro antes de buscar a essência do esporte.

— Mesmo com bons lutadores e verdadeiros atletas, eles não lutam pelas razões que nós lutávamos. Muitos só querem subir aqui pela fama, para fazer dinheiro. Eles lutam pela glória, enquanto nós lutávamos por sangue e honra.

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Veterano dos primórdios deste esporte, Barnett sempre esteve na lista dos lutadores mais temidos entre os pesos-pesados nos últimos 15 anos e, embora tenha ficado de fora UFC, colecionou passagens vitoriosas em torneios como Pride e Strikeforce.

Como ponto máximo da carreira, porém, ficam dois pontos negativos. O vice-campeonato do GP do Pride, em 2006, que terminou com a terceira derrota para Mirko ‘Cro Cop’, e a conquista do cinturão do UFC, que lhe foi tomada pelo teste positivo para esteroides anabolizantes dias depois de nocautear Couture.

Para seu retorno, agendado para o próximo dia 31 contra o também ex-campeão Frank Mir, a promessa é apenas uma, a certeza de que, mesmo aos 35 anos e castigado por quase 40 combates profissionais, o cinturão é a sua meta.

- Na primeira vez, eu cheguei ao topo. Não espero nada diferente para esse retorno, apenas que vão me pagar melhor, ficarei mais famoso no mundo todo e, quem sabe, mais seguidores no Twitter.