Nesta quarta-feira (26), a Premier League terá a rodada mais tradicional de todas as 38 que o campeonato tem. Se trata do famoso 'Boxing Day'. Todo dia 26 de dezembro, todos os clubes da Inglaterra, de todas as divisões do futebol, entram em campo e jogam no 'feriado pós-Natal' na Terra da Rainha, que é comemorado desde o fim do século 19.
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A data tem este nome, de acordo com a história, por conta de que neste dia, comerciantes davam caixas de presentes a quem prestou serviços como forma de agradecimento.
Conhecido por ser um dos únicos campeonatos no mundo que não têm recesso no final do ano, o Campeonato Inglês conta com o Boxing Day desde os seus primórdios em 1888/1889, na primeira edição da competição. E não será diferente nesta temporada, com a Premier League tendo todos as partidas da rodada neste dia 26. Confira!
Fulham x Wolverhampton - 10h30
A partida que abre o Boxing Day terá como palco um dos mais tradicionais estádios do futebol inglês, o Craven Cottage. Fulham e Wolverhampton jogam às 10h30 (horário brasileiro de verão) e querem uma vitória para se reabilitarem no campeonato.
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O time londrino é o lanterna da competição e conta com o atacante Mitrovic e com o técnico Claudio Ranieri para começar uma recuperação na Premier League para deixar a zona de rebaixamento. Já os Lobos, na 10ª posição, querem os três pontos para continuarem na parte de cima da tabela de classificação.
Burnley x Everton - 13h
Depois de sair de campo derrotado frente ao Arsenal, o Burnley aposta em seu estádio, o Turf Moor, para conseguir se recuperar e conquistar os três pontos neste Boxing Day. Mas para isso, precisará derrotar o Everton, que foi goleado em casa pelo Tottenham por 6 a 2.
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Os Clarets são o primeiro time da zona de rebaixamento da Premier League e contam com o experiente goleiro Joe Hart para segurar o potente ataque dos Toffees, comandados pelo atacante da seleção brasileira Richarlison, mas que não marca há duas rodadas.
Liverpool x Newcastle - 13h
Líder da Premier League, o Liverpool recebe o Newcastle em Anfield, em uma partida que pode fazer com que os Reds assegurem a ponta da tabela na virada do ano. Para isso, os comandados de Klopp só precisam vencer o jogo para continuar com a vantagem obtida na última rodada, após a vitória frente ao Wolverhampton.
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Na rodada passada, o Newcastle empatou em casa com o Fulham, lanterna da Premier League e quer surpreender o líder da competição e contam com a boa fase de Salomon Rondón, que marcou dois gols nas últimas duas rodadas do Inglês.
Crystal Palace x Cardiff City - 13h
O Crystal Palace foi o time que mais surpreendeu na última rodada. Os Eagles foram até o Etihad Stadium e venceram o Manchester City por 3 a 2, e chegam com muito moral para receber o Cardiff City, no Selhurt Park, nesta quarta-feira.
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Os Bluebirds, por sua vez, foram goleados dentro de casa pelo Manchester United por 5 a 1, na estreia de Solskjaer no comando dos Diabos Vermelhos. O time galês precisa da vitória para se afastar da zona rebaixamento, já que é o primeiro time fora da degola, com dois pontos de vantagem para o Burnley.
Leicester x Manchester City - 13h
O Leicester City voltou a demonstrar sua força na Premier League e na última rodada conseguiu uma improvável vitória contra o Chelsea, em pleno Stamford Bridge por 1 a 0, gol de Jamie Vardy. E nesta rodada, os Foxes querem a revanche com o Manchester City pela eliminação na Copa da Liga Inglesa, no King Power Stadium.
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Já os Citizens chegam mordidos após uma derrota em casa frente ao Crystal Palace na última rodada e com a diferença de quatro pontos que o Liverpool abriu. Por isso, os comandados de Pep Guardiola vão com tudo para buscar os três pontos para não deixarem os Reds descolarem na ponta da tabela de classificação.
Tottenham x Bournemouth - 13h
Após aplicar uma sonora goleada por 6 a 2 no Everton, fora de casa, o Tottenham recebe o Bournemouth em Wembley e contam com o Son em grande fase para conquistar mais uma vitória importante para seguir na cola do vice-líder Manchester City e do líder Liverpool, que estão a dois e a seis pontos de distância, respectivamente.
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Já o Bournemouth, que conseguiu uma boa vitória frente ao Brighton por 2 a 0, na rodada passada, busca mais um triunfo para seguir subindo na tabela de classificação e chegar entre os seis primeiros da Premier League, em caso de derrota de Watford e Manchester United.
Manchester United x Huddersfield - 13h
O Manchester United está de cara nova. Após vencer e convencer na última rodada, quando aplicou uma goleada no Cardiff City por 5 a 1, no primeiro jogo sem Mourinho e com o ídolo Ole Gunnar Solskjaer no comando dos Diabos Vermelhos.
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Agora, o ex-atacante vai ter seu primeiro desafio em Old Trafford e vai receber o Huddersfield, vice-lanterna, que não vence uma partida há cinco rodadas, mas que tem no australiano Mooy, a principal chave para tentar surpreender os Red Devils fora de casa.
Brighton x Arsenal - 15h15
Após ser derrotado pelo Bournemouth, fora de casa, o Brighton quer se reabilitar na competição, com o apoio de seus torcedores. Para isso, precisa cumprir uma missão complicada: vencer o Arsenal, que só perdeu um de seus últimos 16 jogos. Mas aí que vem a esperança para os Seagulls: a última derrota foi para o Southampton, fora de casa.
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Os Gunners, na quinta posição, chegam para esta rodada especial de Boxing Day depois de uma grande atuação de Aubameyang na vitória convincente frente ao Burnley, no Emirates Stadium, por 3 a 1. O triunfo deixou o time londrino empatado com o Chelsea, primeiro time dentro da zona de classificação para a próxima Champions, ficando atrás somente pelo critério de saldo de gols.
Watford x Chelsea - 17h30
De forma surpreendente, o Watford conseguiu uma grande vitória na rodada passada contra o West Ham, por 2 a 0, em pleno Estádio Olímpico de Londres. Os Hornets querem continuar a boa sequência e para isso precisam vencer o Chelsea, no Vicarage Road.
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Os Blues chegam para a partida desta quarta-feira mordidos. Na última rodada, os comandados de Maurizio Sarri não conseguiram passar pela forte defesa do Leicester e acabaram sendo derrotados pelos Foxes, em pleno Stamford Bridge. Hazard, prinicpal nome do time londrino, pode fazer a diferença e dar a vitória ao Chelsea, que perdeu contato e está a cinco pontos do Tottenham, terceiro colocado.
Southampton x West Ham - 17h45
O Southampton chega para esta rodada de Boxing Day em uma crescente na temporada. Há duas rodadas, os Saints estavam na vice-lanterna, mas após duas vitórias consecutivas, o time do sul da Inglaterra aparece na 16º colocação, com três pontos de vantagem para o Burnley, primeiro time da zona da degola. Tudo isso, graças ao ótimo momento de Danny Ings, que marcou três gols nos últimos dois jogos.
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Para manter a boa fase, os Saints recebem o West Ham, no St Mary' Stadium. O time londrino também vinha de bons jogos, mas acabou derrotado em casa na rodada passada e chega a essa partida com fome de bola, comandado pelo brasileiro Felipe Anderson, para voltar ao caminho das vitórias e à primeira parte da tabela de classificação.
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