Nem isotônico nem água: saiba qual a nova bebida preferida dos atletas da Premier League

A curiosidade começou quando, durante o empate entre Liverpool e Newcastle na abertura da Premier League, Florian Wirtz apareceu na TV bebendo um líquido vermelho escuro.

O que era aquilo? Era sangue? A resposta veio por meio de ciclistas que, acostumados a repor energia durante provas desgastantes, cruzam a linha de chegada com suas roupas todas manchadas com o mesmo tom vermelho escuro da bebida que Wirtz tomou.

Não é nem água, nem energético, nem isotônico (muito menos sangue): é suco de cereja, um suplemento que vem ganhando espaço nos departamentos de performance dos principais clubes ingleses.

De acordo com reportagem do The Athletic, o site de jornalismo esportivo do New York Times, a bebida se tornou um dos recursos mais valorizados na recuperação física de atletas de elite, especialmente em calendários cada vez mais congestionados por partidas nacionais, competições continentais e compromissos com seleções.

O produto já era popular em modalidades de resistência, como o ciclismo profissional, mas agora vive uma expansão significativa no futebol.

A principal justificativa está em seus possíveis benefícios para a redução do estresse oxidativo, processo inflamatório que ocorre após esforços físicos intensos e que pode contribuir para dores musculares e fadiga.

A fama do suplemento está diretamente ligada às cerejas da variedade Montmorency. Pesquisadores da Northumbria University identificaram, em estudo publicado em 2010, altas concentrações de polifenóis e antocianinas, compostos com propriedades antioxidantes. Na pesquisa, corredores de maratona que consumiram suco de cereja apresentaram recuperação mais rápida em comparação ao grupo placebo.

Com o passar dos anos, novos estudos ajudaram a ampliar o interesse pelo produto, que passou a ser utilizado por atletas de diferentes modalidades e chegou a equipes de alto rendimento, incluindo programas olímpicos e seleções de rúgbi.

Especialistas em nutrição esportiva destacam, porém, que o suco de cereja não é encarado como um suplemento de uso diário. A estratégia mais comum é reservá-lo para períodos de maior desgaste, quando atletas enfrentam sequência intensa de jogos e precisam acelerar a recuperação entre uma partida e outra.

O crescimento da popularidade da bebida também revela uma nova frente de negócios no mercado esportivo. Fabricantes de suplementos têm direcionado investimentos para conquistar espaço dentro dos clubes de elite, transformando a Premier League em uma vitrine para tecnologias e produtos voltados ao rendimento físico.

O resultado é que o simples suco de cereja, antes associado principalmente a esportes de resistência, passou a integrar a rotina de recuperação de alguns dos principais jogadores do planeta, consolidando-se como a atual tendência mais comentada da preparação física no futebol moderno.

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