Saiba como Palmeiras e Botafogo foram de decisão da Série B a mata-mata no Mundial de Clubes
Rebaixados juntos em 2002, clubes decidiram título em 2003 e agora protagonizam confronto histórico no Mundial de Clubes
Mundial de Clubes|Do R7
Em 2003, Palmeiras e Botafogo iniciaram um longo período de reconstrução após o rebaixamento à Série B do Campeonato Brasileiro. Vinte e dois anos depois, os dois clubes se encontram novamente, mas agora em um palco bem mais grandioso.
As equipes se encaram nas oitavas de final do Mundial de Clubes, na Filadélfia, nos Estados Unidos, neste sábado (28), às 13h. A trajetória dos dois times, que já decidiram um título da Segundona, culmina agora em um duelo que promete ser o maior da história dessa rivalidade.
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De volta ao passado
Em 2002, Palmeiras e Botafogo foram rebaixados juntos para a Série B, ao lado de outros dois clubes. No ano seguinte, ambos tinham um objetivo claro: reestruturar as equipes e retornar à elite do futebol brasileiro.
A Série B de 2003 tinha um formato diferente do atual. Eram 24 clubes disputando uma primeira fase em turno único. Os oito melhores avançavam para dois quadrangulares semifinais, e os dois primeiros de cada grupo se classificavam para um quadrangular final, que decidia o título e as vagas na Série A.
O Palmeiras, comandado pelo técnico Jair Picerni, dominou a competição desde o início. Com um elenco liderado pelo goleiro Marcos, herói do pentacampeonato mundial da Seleção Brasileira em 2002, e pelo jovem artilheiro Vágner Love, o Verdão terminou a primeira fase na liderança, com 23 vitórias, 13 empates e apenas duas derrotas, somando 47 pontos.
O Botafogo, treinado por Levir Culpi e com nomes como Dill, Túlio e o goleiro Max, ficou em segundo, com 41 pontos.
Nas semifinais, os clubes caíram em grupos diferentes. O Palmeiras liderou um quadrangular, que contava com Sport, Brasiliense e Santa Cruz. Já o Botafogo avançou na segunda posição do outro grupo, ao lado de Marília, Náutico e Remo.
No quadrangular final, que reuniu Palmeiras, Botafogo, Sport e Marília, o acesso à Série A foi garantido de forma antecipada pelo Verdão e na penúltima rodada pelo Glorioso.
A grande final simbólica aconteceu na última rodada, com os dois times já garantidos na elite. No antigo Palestra Itália, o Palmeiras goleou o Botafogo por 4 a 1, com dois gols de Vágner Love, um de Magrão e outro de Pedrinho. Almir descontou para o Glorioso.
Virada do Botafogo e consolidação do Palmeiras
O Palmeiras, sob a gestão de Paulo Nobre e, mais recentemente, de Leila Pereira, passou por uma reestruturação financeira desde então.
Apesar de ter encontrado dificuldades pelo caminho – como o rebaixamento de 2012 –, a reconstrução do Verdão resultou em conquistas expressivas: foram duas Copas Libertadores, duas Copas do Brasil e três Campeonatos Brasileiros até aqui.
O Botafogo também enfrentou desafios desde aquela campanha na Segundona. O clube foi rebaixado novamente em 2020, depois de uma derrota amarga por 1 a 0 para o Sport. A campanha teve momentos difíceis, mas terminou com o título.
Em 2022, a SAF do clube foi adquirida pelo empresário norte-americano John Textor. No ano seguinte, sob o comando do técnico português Luís Castro, o Botafogo venceu a Taça Rio e liderou boa parte do Campeonato Brasileiro, mas perdeu força no final e foi superado pelo Palmeiras.
A tão desejada consagração veio em 2024, com a conquista inédita da Copa Libertadores sobre o Atlético-MG e o título do Brasileirão, o primeiro em 30 anos, sob a liderança do técnico Artur Jorge. Esses feitos garantiram a vaga no Mundial de Clubes.