Mundial: como deve ser o caminho de Botafogo e Palmeiras a partir de agora?

A terceira rodada da fase de grupos do Mundial de Clubes definiu os caminhos de Botafogo e Palmeiras, que agora se enfrentam, no primeiro confronto brasileiro da competição, nas oitavas de final.

Apesar de resultados distintos na rodada final, ambos os times avançaram com méritos e prometem um duelo equilibrado no mata-mata. A partida é neste sábado (28), às 13h, na Filadélfia, nos Estados Unidos.

Classificação heroica no ‘grupo da morte’

O Botafogo enfrentou o Atlético de Madrid no Rose Bowl e, mesmo com a derrota por 1 a 0, garantiu sua vaga nas oitavas. O Alvinegro carioca terminou o grupo B em segundo lugar, atrás do PSG (Paris Saint-Germain), que venceu o Seattle Sounders por 2 a 0 e ficou com a liderança.

A classificação do Botafogo veio em um grupo extremamente competitivo, com PSG, recém-campeão da Liga dos Campeões (UEFA Champions League) e Atlético de Madrid, outro gigante europeu.

Com empate triplo em seis pontos entre as três equipes, o saldo de gols nos confrontos diretos decidiu a classificação: PSG com +3, Botafogo com zero e Atlético com -3.

Depois de garantir a vaga, o técnico Renato Paiva destacou o orgulho de representar o futebol brasileiro no torneio internacional. “O Brasil é um país imenso, com um futebol muito especial, com muitos bons jogadores. Produz jogadores talentosos para o mundo, tem excelentes técnicos. Estamos ajudando a mostrar o que é o Brasil”, disse.

Paiva também ironizou as expectativas iniciais, que contrariavam a possibilidade de uma classificação alvinegra. “Se eu tivesse dito no Brasil que passaríamos por esse grupo, seria esculachado. Mas fizemos o que ninguém esperava”, ironizou.

O atacante Igor Jesus reforçou a confiança do elenco. “Depois do jogo contra o PSG, a confiança elevou. Sabia que podíamos classificar e foi o que aconteceu. Vamos defender o Botafogo da melhor forma, jogo a jogo”, disse, referindo-se à vitória por 1 a 0 sobre os franceses, na última quinta-feira (19).

Empate suado e liderança no grupo A

O Palmeiras, por sua vez, enfrentou o Inter Miami na Hard Rock Arena e, após um jogo de altos e baixos, empatou em 2 a 2, garantindo a liderança do grupo A com cinco pontos, à frente do Inter Miami pelo critério de desempate.

O Verdão saiu atrás no placar com gols de Allende e Suárez, mas reagiu no segundo tempo com Paulinho e Maurício. O resultado fez com que o Palmeiras assegurasse a invencibilidade no torneio: até aqui, foram uma vitória e dois empates.

O técnico Abel Ferreira admitiu as dificuldades do jogo, que foi muito criticado pelos torcedores palmeirenses. “Não entramos bem. Tínhamos uma estratégia clara, mas não conseguimos encaixar. Sofremos um gol de transição que deveríamos ter evitado. Na segunda parte, corrigimos, e os jogadores que entraram fizeram a diferença”, explicou.

O empate aos 41 minutos do segundo tempo foi crucial para evitar o PSG nas oitavas, já que cabe ao segundo lugar do grupo – agora, o Atlético de Madrid – enfrentar os franceses.

O goleiro Weverton classificou o duelo contra o Botafogo como “chato” devido ao conhecimento mútuo entre as equipes. “O duelo brasileiro em competição internacional sempre é difícil. A gente se conhece mais, o que torna o jogo mais equilibrado”, afirmou.

Ele também destacou a necessidade de melhora. “Não tem para onde correr, é mata-mata. Vamos fazer nosso melhor, como sempre”, acrescentou.

O que esperar pela frente?

O Palmeiras, sob o comando de Abel Ferreira, aposta na solidez defensiva e na força ofensiva de jogadores como Paulinho e Maurício. Já o Botafogo, liderado por Renato Paiva, vale-se da confiança adquirida após enfrentar gigantes europeus e na entrega de atletas como Igor Jesus.

A fase de grupos ainda continua nesta terça-feira (24) com jogos dos grupos C e D, incluindo Bayern de Munique x Benfica e Boca Juniors x Auckland City, que definirão o adversário do já classificado Flamengo nas oitavas.

Já o Fluminense, que venceu o Ulsan Hyundai por 4 a 2 no último sábado (21), volta a jogar nesta quarta-feira (25), contra o Mamelodi Sundowns. Se vencer, garante a classificação sem depender de resultados alheios.