Uruguai aposta em conexão com são-paulinos contra Inglaterra
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Por Esteban Israel
SÃO PAULO (Reuters) - Quando o Uruguai jogar na quinta-feira na Arena Corinthians, em São Paulo, contra a Inglaterra para tentar se manter na Copa do Mundo, a equipe buscará fazer isso com apoio local.
E não é só porque estimados 20 mil torcedores do país vizinho vieram ao país para apoiar sua seleção na segunda e decisiva partida.
Jogadores uruguaios, há décadas, têm ajudado em importantes conquistas do São Paulo Futebol Clube, incluindo a Taça Libertadores e o Mundial interclubes.
Uma das maiores referências do São Paulo é o zagueiro Diego Lugano, capitão uruguaio de 33 anos que assistirá ao jogo na quinta-feira do banco por causa de uma lesão no joelho.
"Adoramos o Lugano. Ele tem raça, é firme, carismático. Ele era nosso xerife na zaga", disse Eduardo Nader, um são-paulino fanático. "São-paulinos vão torcer pelo Uruguai por causa do Lugano."
Mas a forte conexão do São Paulo com o Uruguai foi forjada muito antes do nascimento do jogador do West Bromwich Albion.
O meio-campo Pedro Rocha nos anos 1970, o defensor Darío Pereyra nos anos 1980 e o pai de Diego Forlán, Pablo, todos usaram as cores do tricolor paulista.
Hoje eles têm Alvaro Pereira, que também está na equipe que enfrentará a Inglaterra.
A ligação do São Paulo com o Uruguai é tão profunda que o clube paulistano uma vez lançou camisetas comemorativas com o celeste uruguaio junto ao vermelho, branco e preto tradicional do time.
O Uruguai, que tem uma grande tradição de futebol, já venceu duas Copas do Mundo e chegou à semifinal na África do Sul há quatro anos.
Mas a decepcionante derrota por 3 x 1 contra a Costa Rica em sua primeira partida abalou as esperanças de repetir uma campanha como a anterior.
Os jogadores de Lugano precisão de todo o apoio local que conseguirem contra a Inglaterra e os líderes do Grupo E, a Itália.