Ruptura do tendão de Aquiles: entenda a lesão que tem assustado as estrelas da NBA

A temporada 2024/2025 da NBA terminou de forma dramática para Tyrese Haliburton, armador do Indiana Pacers. O jogador de 25 anos sofreu uma ruptura completa do tendão de Aquiles do calcanhar direito no início do jogo 7 das finais, contra o Oklahoma City Thunder, no último domingo (22).

A lesão, confirmada pelo Indiana Pacers na noite desta segunda-feira (23), exigiu uma cirurgia imediata, realizada no mesmo dia, em Nova York, nos Estados Unidos. Haliburton deixou a quadra aos prantos, sem conseguir apoiar o pé direito no chão, em uma cena que comoveu os fãs.

A lesão marcou o desfecho de uma final emocionante, em que OKC venceu por 103 a 91, o primeiro título da história da franquia. Sem seu principal astro, que já havia anotado três cestas triplas no início do jogo, os Pacers não conseguiram reverter o placar.

Shai Gilgeous-Alexander, estrela do Thunder, MVP da temporada regular e das finais e rival de Haliburton, foi um dos primeiros a prestar ajuda ao jogador, que já vinha sentindo desconforto na perna direita desde o jogo 2 da série.

Após a cirurgia, Haliburton usou as redes sociais para desabafar. Em uma publicação no Instagram, ele compartilhou uma foto do quarto do hospital, com o pé enfaixado e fazendo um sinal de coração com as mãos.

Na legenda, o armador expressou a dor e a decepção pela lesão e pela perda do título, mas mostrou resiliência. “Peço um tempo para voltar à minha melhor versão.”

Lesão temida

O tendão de Aquiles, também conhecido como calcâneo, é a estrutura mais resistente do corpo humano, Ele conecta os músculos da panturrilha ao osso do calcanhar.

Essencial para movimentos como caminhar, correr, saltar e mudar de direção, o tendão é ativado constantemente em esportes como basquete e futebol, o que o torna vulnerável a rupturas.

A lesão ocorre quando o tendão é submetido a uma força maior do que suporta, geralmente em acelerações bruscas, saltos ou torções. Haliburton sofreu uma ruptura total quando estava prestes a correr em direção à cesta.

O momento da lesão é marcado por um estalo no local, seguido de intensa dor. Um exame de ressonância magnética confirma o diagnóstico, e a maioria dos casos exige cirurgia, como a realizada pelo armador dos Pacers.

O tempo de recuperação varia de nove a 12 meses, mas o impacto na carreira pode ser ainda maior. Estudos mostram que 39% dos jogadores da NBA que sofrem essa lesão não retornam às quadras. Entre os que voltam, é comum uma queda de desempenho, com menos minutos em jogo e menor pontuação média.

Um estudo recente, publicado em 2024 no Orthopedic Journal of Sports Medicine, examinou 45 casos de atletas da liga que sofreram essa lesão entre 1990 a 2023. A análise mostrou que 22% não retornaram, e apenas 27% recuperaram o desempenho anterior.

Estrelas da NBA já enfrentaram o drama

Haliburton se junta a uma lista de astros da NBA que enfrentaram a mesma lesão, como Kobe Bryant, Kevin Durant, DeMarcus Cousins, Klay Thompson e, mais recentemente, Jayson Tatum. Cada caso tem sua trajetória:

• Kobe Bryant: em 2013, aos 34 anos, sofreu a lesão e retornou oito meses depois, mas disputou apenas seis jogos antes de uma outra fratura, desta vez na tíbia. Nunca mais teve o mesmo desempenho e se aposentou em 2016;
• Kevin Durant: rompeu o tendão em 2019, aos 30 anos, durante as finais, pelo Golden State Warriors. Após 18 meses afastado, voltou em alto nível em 2020, liderando os Estados Unidos nos ouros olímpicos de Tóquio (2020) e Paris (2024); e
• Jayson Tatum: há cerca de um mês, o jogador do Boston Celtics, de 27 anos, sofreu a mesma lesão. Já passou por cirurgia e deve retornar somente na reta final da próxima temporada, que começa em outubro.

Antes da lesão, Haliburton foi peça-chave para os Pacers chegarem às finais. Mesmo com um desconforto na perna direita desde o jogo 2, ele insistiu em jogar. No jogo 5, usou ataduras e compressas de gelo após tropeçar em um arremesso, e uma ressonância magnética diagnosticou uma distensão na panturrilha. Apesar do risco, ele atuou no jogo 6, ajudando os Pacers a forçar o jogo 7 com 14 pontos e cinco assistências na vitória por 108 a 91.