Porto encara organização do Basel por volta às quartas da Champions

Lisboa, 17 fev (EFE).- Sem saber o que é se classificar para as quartas de final da Liga dos Campeões desde 2009, quando foi eliminado pelo Manchester United nessa fase, o Porto iniciará nesta quarta-feira, na Suíça, em jogo de ida contra o organizado time do Basel, a luta por uma vaga entre os oito melhores da Europa. Campeões da Europa em 1987 e 2004, os 'Dragões' irão ao estádio St. Jakob Park, na Basileia, encarar uma equipe dirigida por um velho conhecido da torcida portuguesa. Hoje técnico de um time bem montado, o português Paulo Sousa nunca jogou pelo Porto, mas defendeu a seleção do país e o rival Benfica. Deverá ser um duelo do talento individual da equipe visitante contra a força coletiva dos donos da casa. O time português conta com jogadores bastante conhecidos, como o volante Casemiro, o meia mexicano Héctor Herrera e o atacante colombiano Jackson Martínez, além de uma legião espanhola que inclui o meia-atacante Óliver Torres e o atacante Tello, emprestados por Atlético de Madrid e Barcelona, respectivamente. No entanto, apesar do elenco recheado, o Porto não faz uma temporada empolgante. Eliminados na Taça de Portugal, os 'Dragões' estão a quatro pontos do Benfica no Campeonato Português. Na Liga dos Campeões, porém, foi líder invicto de uma chave com Shakhtar Donetsk, Athletic Bilbao e Bate Borisov. O Basel quer surpreender, como já fez na fase anterior, quando se classificou à frente do Liverpool. O time inglês, pentacampeão europeu, teve que se contentar com uma vaga na Liga Europa. A grande estrela da equipe na atualidade é o atacante albanês Shkelzen Gashi, mas também se destacam os experientes Walter Samuel, Fabian Frei e Marco Streller. Contudo, o que colocou a equipe entre as 16 melhores do Velho Continente e à liderança do Campeonato Suíço com oito pontos de frente foi a força do conjunto. No comando do time está um técnico que já sentiu o gosto de ser campeão da Liga. Paulo Sousa levantou a taça por dois anos seguidos, em 1996, quando defendia a Juventus, e em 1997, vestindo a camisa do Borussia Dortmund. Prováveis escalações:. Basel: Vaclik; Calla, Samuel, Suchy e Safari; Elneny, Xhaka e Delgado; Gashi e Zuffi; Streller. Técnico: Paulo Sousa. Porto: Fabiano; Danilo, Martins Indi, Maicon e Alex Sandro; Casemiro, Héctor Herrera, Óliver Torres e Brahimi; Tello e Jackson Martínez. Técnico: Julen Lopetegui. Árbitro: Mark Clattenburg (Inglaterra), auxiliado por seus compatriotas Simon Beck e Stuart Burt. Estádio: Saint Jakob-Park, na Basileia (Suíça). EFE atc/dr