Depois de derrotar Rafael Silva e garantir a medalha de bronze da categoria +100kg nos Jogos Olímpicos de Tóquio, o judoca Teddy Riner já volta ao tatame nesta sexta-feira para a disputa por equipe. Em entrevista coletiva na sala de imprensa do Budokan, o francês admitiu que a conquista do ouro será difícil, mas salientou a importância de conseguir o objetivo pelos atletas que não garantiram medalha no individual.
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- Claro que quero o ouro. Até porque se eu tiver o terceiro ouro, vocês vão ter que me aguentar muito (risos), mas vai ser difícil, sejamos honestos. Se a gente conseguir o ouro vai ser muito bom. Vamos buscar a medalha pela gente e, também, pelos outros que não conseguiram no individual - disse o francês.
Teddy Riner perdeu para o russo Tamerlam Bashaev, nas quartas de final da categoria acima de 100kg, na última quinta-feira. A derrota foi uma surpresa, especialmente, porque o francês é considerado por muitos como o maior judoca da história. Apesar disso, Riner valorizou o bronze e destacou que estava feliz e orgulhoso.
- Medalha de bronze tem um super peso. Não tive o ouro mas, eu estou muito orgulhoso e muito feliz. E quero "saborear" essa medalha, porque foi muito difícil. Honestamente, me digam se estou errado, mas voltei para um excelente nível, só é meio frustrante não ter o ouro, mas tem que passar por cima disso. Estou feliz, e espero que um outro dia serei ouro, eu espero mais uma vez.
Vale ressaltar que Teddy Riner defendeu uma invencibilidade no judô que começou em 2010 e terminou em 2020 - antes da pandemia. A primeira derrota depois deste longo período de tempo veio para o japonês Kokoro Kageura, que não garantiu vaga em Tóquio.
- Eu, velho? (risos). Se não tivesse conseguido essa medalha, talvez te respondesse que sim. Mas quando olho essa medalha, te digo que eu estou feliz, mas não estou velho (risos). Eu já tive o ouro em Mundiais, mas algum momento isso ia ter que acontecer, mas estou aqui ainda (risos). Então só consigo estar orgulhoso de mim mesmo. Sério, estou muito feliz com a medalha - disse Riner.
Riner terá 35 anos nos próximos Jogos Olímpicos, que serão disputados em Paris, em 2024. Na coletiva, contudo, o francês não quis falar sobre a próxima edição das Olimpíadas e, em bom tom, disse que vai "deixar tudo em seu tempo".
- Não vou falar de Paris, agora vou descansar. Acho que todos nós precisamos de repouso agora, aproveitar a família. A Olimpíada é em casa, mas vamos deixar tudo em seu tempo. Mas não vai ter fuso horário, nem qualificações, pode ser mais fácil - concluiu.