Jogador da Argentina poderia ter sido campeão pela Espanha; entenda

A final da Copa do Mundo reservou um roteiro curioso para Nico Paz. Nascido em Tenerife, na Espanha, o meio-campista entrou na decisão vestindo a camisa da Argentina e terminou a competição como vice-campeão justamente diante do país onde nasceu e foi formado como jogador. A trajetória internacional do atleta, no entanto, foi definida anos antes do Mundial e passou por uma escolha influenciada pelas oportunidades recebidas no início da carreira.

Formado nas categorias de base do Real Madrid, Nico Paz sempre reuniu condições para defender as duas seleções. Filho do ex-zagueiro argentino Pablo Paz e de mãe espanhola, o meia possuía dupla nacionalidade, mas acabou iniciando seu percurso internacional pela Albiceleste.

Segundo o próprio jogador, a identificação com a cultura futebolística argentina e a história da família pesaram na decisão.

– Nasci na Espanha. Amo os dois países, mas, no fim, escolhi representar a Argentina. É o país com o qual mais me identifico, pela forma como o futebol é vivido e também pelo meu pai. É um orgulho seguir seus passos – afirmou em entrevista à “DSports Radio”.

Apesar da declaração de Nico Paz, o pai do jogador revelou anteriormente que o processo ocorreu de maneira diferente do que muitos imaginam. Em entrevista à “Radio Marca”, Pablo Paz explicou que o filho não recusou uma convocação espanhola para atuar pela Argentina. Segundo o ex-jogador, a oportunidade simplesmente nunca apareceu do lado espanhol.

– Nico nunca precisou escolher. A seleção espanhola nunca o chamou. Surgiu a oportunidade com a Argentina, ele gostou da ideia e aceitou. Além disso, pôde treinar ao lado do Messi, que sempre foi um ídolo – explicou.

Na época, Pablo Paz chegou a admitir que uma eventual convocação da Espanha poderia gerar um novo cenário para o futuro do filho. Ainda assim, ressaltou que qualquer decisão dependeria exclusivamente da vontade do jogador.

Da base do Real Madrid à Copa do Mundo

Nico Paz construiu praticamente toda a formação no futebol espanhol. Depois de iniciar a carreira nas Ilhas Canárias, transferiu-se ainda adolescente para as categorias de base do Real Madrid, onde passou a ser tratado como uma das principais promessas do clube.

Sem conseguir espaço na equipe principal, deixou o clube espanhol para defender o Como, da Itália. A mudança impulsionou a carreira do meia, que ganhou sequência, destacou-se na campanha da equipe italiana e passou a integrar as convocações da seleção argentina comandada por Lionel Scaloni.

Na Copa do Mundo, Nico Paz participou das vitórias sobre Argélia e Jordânia ainda na fase de grupos. Nas partidas eliminatórias, permaneceu como opção no banco de reservas até a decisão diante da Espanha.