No último domingo, com um empate em 1 a 1 contra o Al-Taqdom, o Al Akhdoud, do técnico brasileiro Luis Antonio Zaluar, conquistou o acesso na Divisão 2 da Arábia Saudita com uma rodada de antecedência. Líder da competição com 50 pontos, a equipe não pode mais ser alcançada pelo terceiro colocado e brigará pelo título no último jogo da competição.
Uma visita ilustre, porém, aumentou ainda mais a atratividade do jogo que valia o acesso: o técnico Fábio Carille, em um dia de folga dos trabalhos no Al-Ittihad, foi ao jogo e acompanhou da tribuna o sucesso do seu amigo e compatriota Zaluar.
Nesse último jogo agora, que faríamos em casa e determinaríamos o acesso, o meu amigo Carille me deu a honra de visitar a gente. As pessoas na cidade nem acreditavam que ele estava aqui. Imagina, uma cidade com 500 mil habitantes, com o técnico do Al-Ittihad aqui acompanhando. Foi um momento maravilhoso, jogadores ficaram mais motivados ainda e conseguimos o acesso - disse Zaluar, que falou sobre a sensação de atingir o acesso:
- Apesar de ter sido com empate, foi muito bom. Sei que foi um ano difícil pra todos, mas pra mim foi um pouco mais. Perdi meu pai um pouco antes e minha mãe esse ano, então esse projeto foi muito importante pra mim. Tenho a obrigação de dedicar isso a eles, que estão lá em cima sempre olhando por mim.
No Al Akhdoud desde 2019, Zaluar explicou sua história no clube e os motivos para o acesso ter vindo na segunda temporada à frente da equipe.
- Na primeira temporada vínhamos bem, na zona de classificação, mas aí veio a pandemia, que nos quebrou no meio. Quando voltamos, faltavam quatro jogos, mas o retorno não foi bom e ficamos fora, não conseguimos o objetivo. A diretoria se mobilizou, renovou, me deu condições de trazer jogadores de mais qualidade, já com a experiência da temporada passada. Esse ano conseguimos com uma rodada de antecedência o acesso, sendo o time com mais vitórias, mais gols.