Quando o sorteio colocou Independiente del Valle, Argentinos Juniors e Liverpool no caminho do Corinthians na Libertadores, parte da mídia e torcida taxou a equipe uruguaia como “patinho feio” do grupo, assim como fizeram na temporada passada com o Always Ready, da Bolívia, que também veio do pote 4.
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Em 2022, o Timão estreou com derrota diante dos bolivianos e empatou na rodada final, em plena Neo Química Arena, quase ficando de fora do mata-mata. Para Fábio Santos, o Corinthians precisa olhar para trás para não cometer os mesmos erros do passado.
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- Um grupo complicado, como nós já esperávamos. Exige muita concentração, tivemos o exemplo da Libertadores do ano passado, que diziam que a equipe mais fraca era a boliviana, e acabamos perdendo fora de casa e empatando dentro, o que fez com que classificássemos em segundo. Tem que ter atenção com todas as equipes do grupo e já tentar começar bem, para fazer uma excelente primeira fase - afirmou o lateral à Corinthians TV.
Na última edição da Libertadores, o Timão não conseguiu vencer fora de casa na fase de grupos, sendo derrotado pelo Always Ready e empatando com Deportivo Cali e Boca Juniors. Por isso, Fábio Santos colocou como prioridade melhorar o nível de atuação longe da Neo Química Arena.
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- A gente precisa melhorar nosso desempenho fora de casa, temos conversado bastante sobre isso. É mais um desafio para começarmos bem esta Libertadores, nosso principal objetivo - concluiu Fábio Santos, que pode disputar sua última Libertadores, tendo em vista que o seu contrato acabará em dezembro, e com 37 anos, o atleta considera a aposentadoria.
O Corinthians estreia na próxima semana, fora de casa, contra o Liverpool, do Uruguai. A Conmebol irá divulgar a tabela com datas, horários e transmissões ainda nesta terça.