Wenger 'honrado' por comandar o Arsenal pela milésima vez
Futebol|Do R7
O técnico francês Arsène Wenger não escondeu sua emoção na perspectiva de comandar o Arsenal pela milésima vez neste sábado, no clássico londrino contra o líder Chelsea, pela 31º rodada do Campeonato Inglês.
"É um privilégio e uma honra comandar este clube durante mil jogos", declarou o treinador de 64 anos em entrevista coletiva realizada nesta sexta-feira.
"O clube sempre me apoiou e a história dirá se consegui deixá-lo maior do que na minha chegada. Espero que sim", acrescentou o francês, que assumiu o comando da equipe em 1996.
Em 18 anos, Wenger conquistou três títulos da Premier League e quatro Copas da Inglaterra. O técnico, porém, vem sendo criticado porque o clube amarga um jejum de quase dez anos sem troféus (desde 2005).
"Temos grandes jogadores e ainda acho que podemos conquistar outros títulos. Estou muito motivado para ficar aqui por muito tempo, mas sei que os próximos mil jogos serão complicados porque precisamos ganhar troféus e ser competitivos", completou.
O francês se tornará no sábado o quarto treinador a alcançar a marca de mil jogos no comando de um clube inglês, depois de Matt Busby e 'Sir' Alex Ferguson, do Manchester United, e Dario Gradi, do Crewe.
O próprio 'Fergie' não poupou elogios ao ex-rival, com quem já trocou farpas várias vezes no passado.
"Quero parabenizar Arsène por ter alcançado esta marca, porque eu sei, por ter vivido esta experiência, que isso exige muito sacrifício, dedicação e resistência. Por isso, tenho a maior admiração por ele", declarou o escocês.
"Travamos batalhas memoráveis, mas sobrevivemos graças ao nosso respeito mútuo e aos nossos esforços para produzir um futebol vistoso", completou.
O português José Mourinho, que comandará o Chelsea contra o Arsenal neste sábado em Stamford Bridge, juntou-se ao coro para parabenizá-lo, mas não resistiu à tentação de usar um tom irônico.
"Eu o admiro e admiro o Arsenal. É impossível chegar à marca de mil jogos sem ter um clube fantástico que apoia seu treinador, sobretudo nos momentos difíceis. E eles tiveram vários momentos difíceis", alfinetou o português, que despertou uma grande polêmica recentemente ao chamar Wenger de "fracassado".
Ironia do destino, a 500ª partida do francês no comando dos 'Gunners' tinha sido justamente contra o Chelsea de Mourinho, em Stanford Bridge, e os 'Blues' venceram por 1 a 0, com um gol do marfinense Didier Drogba.
Além da emoção pela marca histórica de Wenger, este jogo terá uma grande importância na disputa pelo título, já que o Chelsea lidera o campeonato com 66 pontos, quatro de vantagem sobre o Arsenal, que tem um jogo a menos.
O Liverpool também está na briga, com os mesmos 62 pontos dos 'Gunners', assim como o Manchester, que tem 60 pontos e três jogos a menos do que os 'Blues'.
"É a primeira vez em muitos anos que travamos um duelo decisivo pelo título. Todos temos chances, mas teremos que ser eficientes nos confrontos diretos", completou o técnico francês.
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