Seleções se preparam para Copa América em dia da volta de Messi

Redação Central, 21 mar (EFE). — A volta de Lionel Messi à Argentina, quase nove meses depois, marca a rodada de amistosos das seleções sul-americanas nesta sexta-feira (22), a penúltima antes que os técnicos anunciem os jogadores convocados para a Copa América, que será disputada entre junho e julho no Brasil.

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O astro do Barcelona não defende a bicampeã mundial desde o dia 30 de junho do ano passado, na derrota para a França pelas oitavas de final da Copa do Mundo. Contra a Venezuela, no estádio Wanda Metropolitano, em Madri, acontecerá o segundo retorno do craque, que também chegou a abandonar a seleção após o revés contra o Chile na decisão da última Copa América, em 2016.

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Essa nova volta acontecerá precedida de duas atuações soberbas do camisa 10 pelo Barcelona, com cinco gols em duas partidas. Fez dois na goleada sobre o Lyon por 5 a 1, pelas oitavas de final da Liga dos Campeões, e três, todos eles muito bonitos, no 4 a 1 sobre o Betis, pelo Campeonato Espanhol.

O técnico da Argentina, Lionel Scaloni, que vinha como interino e foi efetivado ao menos até a Copa América, tem a mesma missão na qual seus oito antecessores fracassaram: fazer Messi jogar como no Barcelona com frequência. Entre altos e baixos desde 2005, quando vestiu a camisa 'albiceleste' pela primeira vez, o cinco vezes melhor do mundo poucas vezes se sentiu tão à vontade quanto nas partidas pelo Barça.

Para isso, o treinador convocou 31 jogadores, entre os quais o zagueiro Nicolás Otamendi e o meia Ángel Di María, depois cortados por lesão. Alguns figurões, como os atacantes Gonzalo Higuaín e Sergio Agüero ficaram de fora.

Confirmado como titular, Messi terá como companheiros no setor ofensivo os atacantes Lautaro Martínez, da Inter de Milão, e Pity Martínez, do Atlanta United. O restante da equipe terá Franco Armani no gol; Mercado, Foyth e Lisandro Martínez na zaga; Montiel e Tagliafico nas alas, e Lo Celso e Paredes no meio.

Na Venezuela, embora 24 dos 25 convocados atuem no exterior, o futebol, segundo o próprio técnico Rafael Dudamel, pode servir para amenizar a crise vivida no país.

Porém, a equipe sequer poderá se preparar para a Copa América diante de sua torcida. Depois de atuar em Madri, a 'Vinotinto' jogará em Girona contra a seleção da Catalunha na semana que vem, e em maio e junho fará amistosos nos Estados Unidos antes do torneio continental.

O duelo contra a Argentina é aguardado de maneira especial pelo atacante Salomón Rondón, que pode igualar o recorde de gols pela Venezuela. Ele tem 20, um a menos que os recordistas Juan Arango e Giancarlo Maldonado.

Os venezuelanos estão no grupo A da Copa América, o mesmo do Brasil. Quem também compõe a chave é o Peru, que nesta sexta-feira enfrentará o Paraguai na Red Bull Arena, em Nova Jersey, nos EUA. Mesmo sem poder contar com Paolo Guerrero, ainda suspenso por doping, a 'Blanquirroja' continua apostando em jogadores experientes, e entre os prováveis titulares para o amistoso todos eles disputaram o Mundial da Rússia, entre eles o lateral-esquerdo Miguel Trauco, do Flamengo, e o meia Christian Cueva, do Santos.

Paraguai entra em campo pela primeira vez com técnico novo

Na seleção paraguaia, a grande aposta entre velhos conhecidos da torcida brasileira. A defesa terá Iván Piris, com passagem pelo São Paulo, Gustavo Gómez, do Palmeiras, e Fabián Balbuena, ex-Corinthians; o meio tem Piris da Mota, do Flamengo, enquanto na linha de frente estarão Derlis González, do Santos, e Ángel Romero, ainda vinculado ao Timão, embora esteja afastado.

A 'Albirroja' chega para o duelo com novo comando, já que o colombiano Juan Carlos Osorio pediu demissão, alegando problemas pessoais, após um jogo, o empate com a África do Sul em 1 a 1. No lugar do ex-São Paulo assumiu o argentino Eduardo Berizzo.

Convidados para Copa América, Japão enfrenta Colômbia em preparativo

Outro confronto entre equipes que estarão na Copa América será realizado no Estádio Internacional de Yokohama, onde o Japão, um dos convidados da Conmebol ao lado do Qatar, medirá forças com a Colômbia.

Os Samurais Azuis, atuais vice-campeões asiáticos, estão no grupo C, junto com Uruguai, Equador e Chile, enquanto os 'Cafeteros' fazem parte do grupo B, com Argentina, o Paraguai e Qatar. A partida marcará a estreia do técnico português Carlos Queiroz no comando dos colombianos.

Bolívia e Chile também testam forças para torneio continental

Também na Ásia, a Bolívia, que disputará o jogo de abertura da Copa América contra o Brasil, vai encarar a Coreia do Sul em Ulsan. Já os qatarianos, que venceram a última copa do continente e estarão no Brasil daqui a menos de três meses, não jogam nesta data Fifa.

Quem, assim como Carlos Queiroz, também começará à frente de uma seleção nesta sexta é Gerardo Martino, que deixou o Atlanta United depois do título da MLS para dirigir o México. A 'Tri', que desta vez não foi convidada para a Copa América, enfrentará o Chile, atual bicampeão do torneio, em San Diego, também nos EUA. EFE

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