Tradicional clube do futebol inglês, o Newcastle United foi vendido para um fundo de investimentos da Arábia Saudita pela nada modesta quantia de 353 milhões de euros (R$ 2,2 bilhões). Dentre as muitas figuras importantes nesta complexa operação, uma ganhou os holofotes: Amanda Staveley
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Além da compra do Newcastle, Amanda participou também da venda do Manchester City a um grupo de investimentos dos Emirados Árabes, comandado pelo sheik Mansour bin Zayed Al Nahyan, ou seja, a mulher sabe fazer negócios
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Amanda é dona da PCP Capital Partners, empresa fundada em 2005 e que hoje detém 10% do Newcastle
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A empresa nada mais é que uma companhia que administra investimentos de terceiros (como os fundos de investimentos da Arábia Saudita e Emirados Árabes) em outras empresas
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A "recente" carreira no mundo dos grandes negócios, envolvendo, entre outras coisas, o futebol, quase foi deixada de lado por Amanda, lá atrás, em 2000. Na época, ela tinha um restaurante num bairro nobre e que passou a ser frequentado por políticos, bilionários (onde conheceu os primeiros contatos no mundo árabe) e até alguns membros da realeza britânica
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Um deles foi o Príncipe Andrew. Os dois engataram um namoro de dois anos e Andrew não titubeou quando sentiu que era hora do pedido de casamento. No entanto, Amanda, educadamente, recusou. "Se eu casasse com ele, minha independência teria desaparecido", lembrou a mulher, em entrevista ao Daily Mail
The Grosby Group
Em 2011, Amanda Staveley se casou, mas com o empresário iraniano Mehrdad Ghodoussi. Apesar da sorte no amor e na carreira, um balde de água fria caiu sobre a mulher dois anos depois
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Em 2013 ela foi diagnosticada com a doença de Huntington, uma condição hereditária em que as células nervosas do cérebro se rompem ao longo do tempo
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Enquanto espera pelo inevitável, Amanda Staveley curte o momento. Por conta da compra do Newcastle, os torcedores do clube inglês alçaram a empresária ao status de ídolo do clube e até fizeram uma música em homenagem a ela
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"Amanda, você veio e nos salvou do Ashley. Você o mandou embora, Amanda. Você chegou para salvar o Toon Army. E nós te amamos hoje, Amanda", comemoram os torcedores, especialmente pelo ódio que foi construído ao longo dos anos pelo antigo dono do clube, Mike Ashley, detestado pela falta de investimentos no plantel do time
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Além da importância para a concretização do negócio, Amanda tem também papel fundamental na melhora da imagem dos sauditas. Não foram poucas as críticas referentes a mais um caso de "sportswashing" (quando pessoa, empresa ou país usa o esporte para "lavar" sua reputação), mas a empresária soube contornar a situação
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"Eu não iria trazer sócios para o consórcio se eles não tivessem um currículo direito. O FIP é autônomo e independente do governo da Arábia Saudita. O FIP é dono do Newcastle, não o Estado saudita", disse Amanda Staveley, em entrevista ao The Guardian