A esperada primeira vitória do Atlético-MG sob o comando de Felipão não aconteceu neste sábado (24) à noite, na Arena Castelão, em Fortaleza. Ao contrário, o time mineiro perdeu, por 2 a 1, para o Fortaleza, no jogo válido pela 12ª rodada do Campeonato Brasileiro. O ex-técnico da seleção brasileira já tinha estreado na rodada passada no empate por 1 a 1 com o Fluminense, em Volta Redonda (RJ).
Além de perder uma série invicta de sete jogos, o Atlético-MG não se aproximou dos líderes, permanecendo com 19 pontos, em uma posição intermediária na tabela. O Fortaleza chegou aos 20. Os dois times, agora, têm compromisso na terça-feira (27), pela Conmebol — o Atlético-MG pela Libertadores, e o Fortaleza, pela Sul-Americana.
O primeiro tempo foi decepcionante para os mais de 30 mil torcedores que foram ao estádio, embora os dois times tenham cumprido à risca o roteiro esperado para esse jogo. O Atlético-MG manteve a maior posse de bola, enquanto o Fortaleza se posicionava mais atrás para depois explorar a velocidade no contra-ataque, sua principal arma.
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Na verdade, os times esperavam um erro do adversário para chegar ao gol. Nem João Ricardo, da equipe cearense, nem Everson, do clube mineiro, fizeram nenhuma grande defesa. O Fortaleza se arriscou em chutes de longe, enquanto o Atlético-MG ficou na espera de Hulk resolver numa jogada individual.
Como a bola não chegava perto da área, Hulk voltou para o segundo tempo disposto a se arriscar de longe. No primeiro minuto, sem ângulo, chutou no canto, e João Ricardo mandou para o escanteio. Aos sete, soltou a bomba da frente da área, e João Ricardo, de novo, saltou para espalmar e defendeu em dois tempos.
No lance seguinte, o Fortaleza desceu pelo lado direito, com Thiago Galhardo, que fez o cruzamento rasteiro. A bola resvalou no zagueiro atleticano Jamerson e subiu para a cabeçada de Pochettino no segundo pau, nas costas de Saravia. Fortaleza 1 a 0, aos oito minutos.
O Atlético-MG tentou manter o mesmo ritmo, mas sofreu o segundo gol aos 16 minutos. O lance começou numa falta pelo lado esquerdo, com a bola sendo alçada na grande área. Titi ajeitou de cabeça, e Tinga apareceu na pequena área para esticar o pé direito e balançar a rede: 2 a 0.
Felipão ainda tentou a reação com algumas trocas — com a entrada de Vargas, Igor Gomes e Igor Rabello —, que não surtiram efeito. Ele praticamente "jogou a toalha" aos 24 minutos, quando tirou Hulk, o mais perigoso no ataque atleticano, para a entrada de Alan Kardec, que voltou de uma longa inatividade. Era sinal de sua preocupação com a definição da vaga na segunda fase da Copa Libertadores.
Mas deu tempo ainda de Alan Kardec diminuir o placar, aos 41 minutos. Dentro da área, ele esticou o pé e desviou o chute de longe de Edenilson, com a bola entrando no canto direito de João Ricardo. Na ansiedade de buscar o empate, o Atlético-MG se abriu, e, num contra-ataque, Saravia foi expulso. O defensor teve que cometer falta em Calebe, que iria em direção ao gol. Isso aos 43. Os últimos minutos foram de pressão atleticana, mas o placar não mudou.
Na próxima terça-feira (27), o Atlético-MG decide o seu futuro na Libertadores. O time mineiro precisa, pelo menos, empatar fora de casa com o Libertad, no Paraguai, para avançar no Grupo G, no qual tem nove pontos, um a menos que o Athletico-PR, já classificado. No mesmo dia, o Fortaleza apenas vai cumprir tabela pela Sul-Americana diante do Palestino, no Chile, porque o time cearense já garantiu a liderança isolada do Grupo H.
Pelo Brasileiro, o Fortaleza volta a campo dia 1º de julho, diante do Flamengo, no Maracanã, às 18h30 (horário de Brasília), pela 13ª rodada. No dia 2, domingo, o Atlético-MG fará o clássico com o América-MG, no Mineirão, a partir das 16h (de Brasília).
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