Por que calor, viagens e sono podem desafiar seleções tanto quanto os adversários na Copa

Com o início da Copa do Mundo em 11 de junho, a expectativa aumenta para o que será o maior torneio da história da competição.

Um recorde de 48 seleções competirá em 104 partidas nos Estados Unidos, Canadá e México. Potências como França, Espanha, Inglaterra e Argentina estão entre as favoritas, ostentando estrelas como Kylian Mbappé, Lamine Yamal, Harry Kane e Lionel Messi.

Mas, além do desafio óbvio de enfrentar o melhor que o futebol mundial tem a oferecer, as equipes também terão que superar uma série de obstáculos que vão muito além das quatro linhas.

Assim como no Catar 2022, muitos jogos serão disputados sob condições de calor sufocante. No entanto, ao contrário do Catar – onde todos os estádios ficavam a uma curta distância de carro uns dos outros –, as exigências de viagem serão muito maiores, pois as partidas serão disputadas em 16 cidades separadas por até 4.506 quilômetros.

Some-se a isso o fato de o torneio ser disputado em quatro fusos horários, com 13 horários de início diferentes e um calendário ampliado, e os jogadores também enfrentarão rotinas de sono variáveis, mais viagens e cargas de trabalho mais pesadas para alguns que não têm uma pré-temporada completa desde 2023.

Como resultado, a seleção que vencer a Copa do Mundo pode não ser a equipe mais talentosa, mas sim aquela que melhor se adaptar à variedade de exigências físicas e logísticas do torneio.

Calor extremo

Semelhante ao Catar, o calor tem sido uma das maiores preocupações com o bem-estar dos jogadores antes desta Copa do Mundo.

Em setembro de 2025, as organizações sem fins lucrativos Football for Future e Common Goal publicaram o relatório climático “Pitches in Peril”, que constatou que 10 das 16 sedes do torneio enfrentam um “risco muito alto” de estresse por calor extremo.

As preocupações se intensificaram no mês passado, quando 20 especialistas internacionais em saúde, clima e desempenho esportivo enviaram uma carta aberta à Fifa (Federação Internacional de Futebol), chamando sua política de calor de “inadequada” e alertando que ela poderia colocar os jogadores em risco de “lesões relacionadas ao calor”.

As preocupações deles se concentram no uso do WBGT (Temperatura de Globo de Bulbo Úmido) por parte da Fifa, que mede os efeitos combinados da temperatura do ar, umidade, vento e luz solar no corpo. De acordo com o Manual de Cuidados de Emergência da Fifa, os jogos só são considerados para adiamento ou cancelamento a “critério dos organizadores da competição” quando o WBGT atinge 32 °C.

Para colocar isso em perspectiva, os especialistas em clima observaram que um WBGT de 31,9 °C — logo abaixo do limite da Fifa — pode ser equivalente a uma temperatura do ar de 45 °C sem luz solar direta em baixa umidade.

Os especialistas também recomendaram um limite de calor muito mais baixo do que o da Fifa, argumentando que níveis de WBGT acima de 26 °C já criam “um ambiente de alto risco para o futebol competitivo”.

De acordo com a World Weather Attribution, 25% de todas as partidas da Copa do Mundo – incluindo a final no MetLife Stadium – podem ser disputadas em condições que superam esse nível.

Em um comunicado à CNN Internacional, a Fifa fez referência ao seu Manual de Cuidados de Emergência e disse que “está comprometida em proteger a saúde e a segurança de todos os jogadores, árbitros, torcedores, voluntários e funcionários.

Os riscos relacionados ao clima são avaliados como parte do planejamento geral do torneio e gerenciados em estreita coordenação com as cidades-sede, autoridades dos estádios e agências nacionais.

“O calendário também foi desenvolvido levando em consideração os fatores climáticos. O calendário de jogos equilibra os requisitos esportivos, operacionais e de transmissão, ao mesmo tempo em que minimiza as viagens, maximiza os dias de descanso e leva em conta os perfis climáticos locais e a infraestrutura das sedes, com base na ampla análise de risco de calor realizada pela Fifa em cada local”, acrescentando que “limitou estrategicamente” as partidas ao ar livre nas partes mais quentes do dia.

“A Fifa continuará a monitorar as condições em tempo real, integrando a vigilância da Temperatura de Globo de Bulbo Úmido e do Índice de Calor, e está pronta para aplicar os protocolos de contingência estabelecidos caso ocorram eventos climáticos extremos.”

O impacto do calor extremo já ficou evidente em Roland Garros, onde vários dos principais jogadores enfrentaram dificuldades nas condições sufocantes de Paris.

Embora Roland Garros aconteça a mais de 4.828 quilômetros de distância da América do Norte, isso destaca o desgaste que as temperaturas extremas podem causar no bem-estar e no desempenho dos jogadores.

Dominic Rae, fisioterapeuta sênior da equipe principal do Al Nasr Football Club nos Emirados Árabes Unidos – onde as temperaturas de verão regularmente excedem 40 °C, disse à CNN Internacional Sports: “Haverá um cruzamento de desempenho entre calor, hidratação e rendimento.

“Quando o estresse fisiológico aumenta, coisas como a tomada de decisões, a clareza cognitiva e a capacidade de produzir altos rendimentos físicos são afetadas.”

Todas as 104 partidas da Copa do Mundo terão paradas obrigatórias para hidratação, mas Rae, que também é chefe de medicina esportiva e desempenho no The Ten Percent Club, diz que as equipes precisarão de estratégias muito mais amplas em torno dessas pausas.

“Gerenciar o tempo que os jogadores passam de pé e o volume de treinamento será tão importante quanto a reidratação propriamente dita nas paradas para água”, diz ele.

“Se você está dependendo de uma parada para água como sua estratégia de hidratação, você já errou – a hidratação começa na semana que antecede o jogo. Isso é algo que aprendi muito vindo para o Oriente Médio.”

Grandes distâncias de viagem

Realizar uma Copa do Mundo em três países inevitavelmente cria desafios logísticos, por isso, para ajudar a mitigar as exigências de viagem, a Fifa agrupou as seleções em blocos regionais do Oeste, Centro e Leste na maior parte da fase de grupos e nas primeiras fases eliminatórias.

Mesmo assim, as 16 sedes do torneio se estendem por quase 4.506 quilômetros – para fins de comparação, a Europa se estende por apenas cerca de 3.379 quilômetros de norte a sul.

Entre os favoritos, a França tem um dos calendários mais leves, viajando apenas 537 quilômetros durante a fase de grupos entre Nova Jersey, Filadélfia e Boston.

No entanto, Inglaterra e Espanha enfrentam uma carga muito maior.

A Inglaterra percorrerá 2.769 quilômetros entre Arlington, Massachusetts, e Nova Jersey, enquanto a Espanha viajará 2.364 quilômetros entre Atlanta e Zapopan, no México.

É um contraste gritante com o Catar 2022 e algo com o qual muitos jogadores baseados na Europa estarão relativamente pouco familiarizados. Dos 52 jogadores selecionados pelo técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel, e pelo técnico da Espanha, Luis de la Fuente, apenas o atacante do Three Lions, Ivan Toney, joga atualmente em um clube fora da Europa.

O Brasil e a Argentina podem estar mais acostumados a viagens de longa distância, já que muitos de seus jogadores já fazem isso domesticamente.

Mesmo assim, o Brasil ainda viajará 1.760 quilômetros durante a fase de grupos, enquanto a atual campeã Argentina tem um calendário mais favorável, percorrendo apenas 741 quilômetros entre Kansas City e Dallas.

Resta saber se isso será uma vantagem para a Albiceleste, porém, porque, como destaca Rae, “não é a viagem em si que causa problemas, é a incapacidade de intervir logo após ela”. Essa intervenção inclui o gerenciamento de cronogramas de treinamento, horários de refeições, recuperação e rotinas de sono.

Mas viagens prolongadas também podem criar desafios mais complexos.

Voos longos significam exposição prolongada à pressão da cabine, o que “por si só aumenta a desidratação”, explica Rae. O ex-fisioterapeuta da equipe principal do Aston Villa também diz que voar pode ser problemático para jogadores que tratam lesões.

“Já tive momentos, mesmo em um voo de duas horas para um jogo da Liga dos Campeões, em que um jogador com uma lesão aguda ou crônica no joelho está no avião e o joelho dele incha. E era um jogador que estava disponível.”

Portanto, apesar de a maioria dos jogadores de elite estar acostumada a voar com frequência, “é mais uma variável que as seleções precisam gerenciar”, diz ele.

Em um torneio em que as margens são minúsculas, até mesmo os efeitos de viagens prolongadas podem se mostrar significativos.

Rotinas de sono interrompidas

O sono pode parecer algo simples e direto, mas em uma Copa do Mundo espalhada por quatro fusos horários com 13 horários de início diferentes que variam do meio-dia à meia-noite ET (horário do leste dos EUA), tornando-se das 18h às 6h CET (Horário Central da Europa), isso se torna uma consideração importante.

Quase metade das 72 partidas da fase de grupos começará entre 19h e meia-noite ET (2h e 7h CET), o que significa que muitos jogadores europeus estarão competindo no que seus corpos normalmente percebem como o meio da noite.

A atual campeã europeia, Espanha, por exemplo, viajará 2.364 quilômetros de Atlanta para Zapopan antes de enfrentar o Uruguai em 26 de junho, às 20h ET – 2h no solo espanhol.

A Inglaterra não deixou nada ao acaso, supostamente levando “kits de sono” personalizados para sua base em Kansas City, incluindo protetores de colchão adaptados ao tipo de corpo de cada jogador e travesseiros com resfriamento para compensar o calor e a umidade.

Pode parecer excessivo, mas em um ambiente caracterizado por uma pressão imensa, o sono pode ser facilmente afetado, e não há panela de pressão maior do que a Copa do Mundo.

“O sono é a ferramenta mais importante para a recuperação e, ao lado da hidratação e da nutrição, deve ser a prioridade número 1”, diz Rae, que também explica que o segredo é manter as rotinas familiares."

“É aqui que vejo tantos treinadores e comissões técnicas errarem. Seja qual for a rotina normal de sono que o jogador fez durante toda a temporada, mantenha-a dentro da concentração."

“Se um jogador normalmente janta às 19h, não decida de repente jantar às 21h e ter uma reunião às 22h. Eles não fizeram isso nos últimos 10 meses.”

“Da mesma forma, se eles não têm dormido com ar-condicionado ligado e você vai para um hotel com ar-condicionado, como isso está afetando a ventilação e a temperatura do quarto?”

“Se eles têm um certo tipo de travesseiro, traga-o. Dê a eles o mesmo travesseiro que tiveram nos últimos 10 meses.”

“Esses são os tipos de coisas que as equipes precisam observar para realmente microgerenciar e aprofundar nos detalhes do sono.”

É claro que nenhuma seleção ganha uma Copa do Mundo simplesmente porque tem a estratégia de sono, o cronograma de treinamento ou o plano de hidratação mais abrangentes. Talento, tática e execução sempre importarão mais.

Mas, entre os favoritos, onde as margens já são pequenas, esses detalhes podem se tornar decisivos — especialmente vindo de dois verões anteriores de torneios de futebol, com o Mundial de Clubes de 2025, e a Eurocopa e a Copa América em 2024.

Mas, como diz Rae: “Se você tem duas seleções igualmente capazes, como Espanha e França, aquela que gerenciar esses pilares fundamentais de forma correta terá a melhor vantagem.”

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