Atlético, Barça e Real brigam pelo Campeonato antes da 'Champions'

Com oito rodadas a disputar, o líder Atlético (73 pontos), o Barcelona (2º com 72) e o Real Madrid (3º com 70) encaram a 31ª rodada do Campeonato Espanhol precisando vencer para seguir na luta pelo título, enquanto dividem as atenções com a 'Champions'.

Em uma das edições da Liga Espanhola mais emocionantes dos últimos anos, as três equipes vem se alternando no topo da tabela. Há uma semana, o Real Madrid, que estava a cinco meses sem perder, era o primeiro colocado, mas as derrotas para Barcelona (4-3) e Sevilla (2-1) rebaixaram os 'merengues' ao terceiro lugar, a três pontos do rival da capital.

Ao mesmo tempo, as três equipes precisam dividir as atenções com as quartas de final da Liga dos Campeões. Atlético e Barcelona se encontram na terça-feira para a partida de ida no Camp Nou, enquanto o Real Madrid recebe na quarta o Borussia Dortmund.

No Campeonato Espanhol, o Real precisa se recuperar no sábado diante do Rayo (12º), no Santiago Bernabéu. Mas o adversário vem em grande fase, com quatro vitórias e um empate nos últimos cinco jogos, afastando-se da zona de rebaixamento.

"Certamente será mais complicado, mas não impossível", disse na quarta-feira o técnico Carlo Ancelotti sobre a chances de título do Real, após a derrota para o Sevilla.

Mas em uma Liga imprevisível, na qual os líderes perderam partidas inesperadas, o Real Madrid deve somar três pontos e torcer por tropeços dos rivais.

Ancelotti reconheceu que o português Cristiano Ronaldo, melhor jogador do mundo, vem jogando com dores no joelho.

"Eles está sentindo um incômodo, mas treina normalmente. Está em tratamento, mas não acredito que isso o impeça de jogar amanhã", explicou o italiano em coletiva de imprensa.

O Barcelona terá um duelo mais complicado contra um rival regional, o Espanyol (8º). Após a espetacular vitória no Bernabéu, o Barça venceu sem dificuldades (3-0) o Celta, mas não poderá contar com o goleiro Víctor Valdés, que rompeu o ligamento cruzado anterior do joelho direito e está fora do restante da temporada.

"É um golpe duro, mas esta equipe supera os golpes que recebe, temos que seguir adiante", disse o técnico do Barcelona, o argentino Gerardo Martino.

O substituto de Valdés será o veterano José Manuel Pinto (38 anos), acostumado a jogar somente na Copa do Rei, mas que entrou bem no lugar do titular na partida contra o Celta.

No lado positivo, o Barcelona poderá continuar contando com a grande fase de sua maior estrela, o argentino Lionel Messi, autor de sete gols nos últimos três jogos.

Já o líder Atlético terá em tese o confronto mais difícil entre os três times da ponta da tabela, encarando neste sábado o Athletic de Bilbao (4º) fora de casa, no novo San Mamés.

Os 'colchoneros' foram os primeiros a vencer nesta temporada o Athletic no recém-inaugurado estádio, na Copa do Rei em janeiro (2-1), e deverão repetir a atuação para garantir a liderança da Liga ao fim da rodada.

- Resultados da 31ª rodada do Campeonato Espanhol:

- Sábado:

(12h00) Espanyol - Barcelona

(14h00) Celta Vigo - Sevilla

(16h00) Athletic Bilbao - Atlético de Madri

(18h00) Real Madrid - Rayo Vallecano

- Domingo:

(7h00) Valladolid - Almería

(12h00) Osasuna - Real Sociedad

(14h00) Villarreal - Elche

(16h00) Valencia - Getafe

- Segunda-feira:

(15h00) Granada - Levante

(17h00) Betis - Málaga

Classificação: Pts J V E D Gp Gc SG

1. Atlético de Madri 73 30 23 4 3 67 21 46

2. Barcelona 72 30 23 3 4 88 25 63

3. Real Madrid 70 30 22 4 4 81 32 49

4. Athletic Bilbao 56 30 16 8 6 52 32 20

5. Sevilla 50 30 14 8 8 55 45 10

6. Real Sociedad 49 30 14 7 9 53 43 10

7. Villarreal 48 30 14 6 10 50 36 14

8. Espanyol 40 30 11 7 12 34 35 -1

9. Valencia 40 30 11 7 12 43 42 1

10. Levante 37 30 9 10 11 27 38 -11

11. Granada 34 30 10 4 16 28 40 -12

12. Rayo Vallecano 33 30 10 3 17 34 63 -29

13. Celta Vigo 33 30 9 6 15 33 44 -11

14. Málaga 32 30 8 8 14 29 38 -9

15. Elche 31 30 7 10 13 24 41 -17

16. Almería 30 30 8 6 16 33 57 -24

17. Osasuna 29 30 8 5 17 25 51 -26

18. Getafe 28 30 7 7 16 26 47 -21

19. Valladolid 27 30 5 12 13 31 50 -19

20. Betis 22 30 5 7 18 26 59 -33

jed/sk/pm/am/dm