Arsenal quer aproveitar duelo City-Chelsea para reassumir liderança na Inglaterra
Futebol|Do R7
Antes do grande duelo de segunda-feira entre o líder Manchester City e o terceiro colocado Chelsea, o Arsenal (2º) pode assumir a liderança provisória se vencer no domingo o Crystal Palace (14º), pela 24ª rodada do Campeonato Inglês.
Após perder a primeira colocação da tabela para o City, que goleou (5-1) o Tottenham (5º) na quarta-feira, o Arsenal sabe que, além da liderança, precisa recuperar o bom nível de jogo.
"Precisamos nos concentrar apenas em nós e pensar em melhorar. Se jogarmos como contra o Southampton (2-2), não vamos chegar a lugar algum. Estamos concentrados na partida de domingo e na ideia de fazer um bom jogo", declarou o treinador do Arsenal, o francês Arsène Wenger.
Em caso de outro resultado ruim, os londrinos poderão ver o City escapar, mas também podem aproveitar o duro duelo da equipe comandada pelo chileno Pellegrini contra o Chelsea para tomar a ponta da Premier League.
Os 'Blues' já sabem o que é derrotar o City nesta temporada, vencendo por 2-1 em Stamford Bridge, na partida do primeiro turno.
Os Citizens, porém, vêm se mostrando praticamente imbatíveis nos últimos meses, com uma sequência de 20 jogos de invencibilidade em todas as competições, somando apenas dois empates neste período, um na Copa da Inglaterra e outro na Premier League, contra o Southampton em dezembro.
O City não contará com o atacante argentino Sergio Aguero, que vai ficar fora de ação por cerca de um mês devido a uma lesão. A equipe vem mantendo um ritmo frenético, goleando rivais como Manchester (4-1), Arsenal (6-3) e Tottenham (5-1) quando estes visitaram o Etihad Stadium.
"Eles fazem gols da esquerda, da direita, pelo meio... Vai ser realmente muito difícil. É um teste para nós, mas será complicado", declarou o zagueiro do Chelsea Gary Cahill.
O Chelsea, freado nesta semana pelo West Ham (0-0), está a três pontos do City e uma derrota na segunda-feira pode ser um duro golpe para as aspirações do clube ao título.
No sábado, o Manchester United (7º) enfrentará o Stoke City (16º) com a esperança de reduzir a diferença para o Liverpool (4ª), que, na quarta posição, é o último clube a garantir uma vaga na próxima Liga dos Campeões e está seis pontos à frente dos 'Diabos Vermelhos'.
Recém-contratado junto ao Chelsea, o espanhol Juan Mata, que já estreou contra o Cardiff (20º) na terça-feira (2-0), parece ter um lugar garantido na equipe titular.
"A impressão é que Juan está com a gente há anos. Ele não fez mais do que dois treinos com a gente e já está integrado ao grupo. Quando estiver totalmente adaptado, ele trará algo de especial para a equipe", comentou Ashley Young.
A sete pontos do City, o Liverpool entra em campo no domingo contra o West Bromwich Albion (15º), com o objetivo de não se afastar demais da briga pelo título, e não deixar os rivais tomarem o precioso quarto lugar.
Resultados da 24ª rodada do Campeonato Inglês
- Sábado:
(10h45) West Ham - Swansea City
Newcastle - Sunderland
(13h00) Stoke City - Manchester United
Hull City - Tottenham
Cardiff City - Norwich City
Fulham - Southampton
Everton - Aston Villa
- Domingo:
(11h30) West Bromwich - Liverpool
(14h00) Arsenal - Crystal Palace
- Segunda-feira:
(18h00) Manchester City - Chelsea
Classificação: Pts J V E P Gp Gc SG
1. Manchester City 53 23 17 2 4 68 26 42
2. Arsenal 52 23 16 4 3 45 21 24
3. Chelsea 50 23 15 5 3 43 20 23
4. Liverpool 46 23 14 4 5 57 28 29
5. Tottenham 43 23 13 4 6 30 31 -1
6. Everton 42 23 11 9 3 35 24 11
7. Manchester United 40 23 12 4 7 38 27 11
8. Newcastle 37 23 11 4 8 32 28 4
9. Southampton 32 23 8 8 7 31 27 4
10. Aston Villa 27 23 7 6 10 26 32 -6
11. Swansea City 24 23 6 6 11 29 33 -4
12. Norwich City 24 23 6 6 11 18 35 -17
13. Hull City 23 23 6 5 12 22 29 -7
14. Crystal Palace 23 23 7 2 14 15 31 -16
15. West Bromwich 22 23 4 10 9 27 33 -6
16. Stoke City 22 23 5 7 11 22 37 -15
17. Sunderland 21 23 5 6 12 22 36 -14
18. West Ham 19 23 4 7 12 22 33 -11
19. Fulham 19 23 6 1 16 22 50 -28
20. Cardiff City 18 23 4 6 13 17 40 -23
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