Jogador e técnico da NBA são presos pelo FBI em investigação por esquema ilegal de apostas

Terry Rozier, jogador do Miami Heat, e Chauncey Billups, hall da fama da NBA e técnico do Portland Trail Blazers, foram presos na manhã desta quinta-feira (23), nos Estados Unidos. A operação foi conduzida pelo FBI (Departamento Federal de Investigações dos Estados Unidos).

Kash Patel, diretor do FBI, concederá uma entrevista coletiva nesta quinta-feira, a partir das 11h (de Brasília), em Nova York, para esclarecer o caso. A informação foi dada por diversos veículos dos Estados Unidos, como ESPN, Fox e NBC.

Rozier foi detido em Orlando, na Flórida, onde sua equipe enfrentou o Magic nessa quarta-feira. Já Billups, que comandou o Trail Blazers em derrota diante do Minnesota Timberwolves em Portland, foi detido no Estado de Oregon também nessa quarta-feira (22).

O ala do Miami Heat já estava sob investigação do FBI desde 2023. De acordo com a ESPN, 30 apostas foram feitas em eventos relacionados ao jogador naquele ano, todas por um mesmo indivíduo. À época, Rozier defendia o Charlotte Hornets e precisou deixar a quadra contra o New Orleans Pelicans após dez minutos. Com isso, o apostador teve um retorno positivo em todos os investimentos.

A liga também já havia investigado Rozier, mas não conseguiu determinar que o atleta seria culpado pelo envolvimento no esquema ilegal de apostas.

Já Billups, que iniciou sua quinta temporada como técnico da NBA, foi detido sob suspeita de ter envolvimento com operações de pôquer comandadas por organizações mafiosas. Como jogador, foi campeão da liga em 2004 com o Detroit Pistons.

Além deles, outros seis indivíduos estão sendo processados em investigação conduzida pelo FBI. Tanto Miami Heat quanto Portland Trail Blazers não se posicionaram em relação às prisões de seus profissionais até a publicação desta matéria. Caso ocorra, ela será devidamente atualizada.

Com informações da AP