Inglaterra enfrenta Panamá e quer retomar protagonismo em Copas

Quando Harry Kane ainda não completara um ano, a Inglaterra era eliminada da Copa do Mundo de 1998 em jogo épico com a Argentina. Perdeu nos pênaltis após empate por 2 x 2. Owen depontou para o mundo com um golaço. E Beckham foi expulso após raspar o pé no rosto de Simeone caído.

Agora, é Harry Kane, em lugar de Owen e de Beckham, que assume o protagonismo de sua seleção e, diante do Panamá, neste domingo (24), às 9h, em Nijni Novgorod, tem tudo para garantir a classificação para as oitavas.

O adversário, afinal, é estreante em Copas do Mundo e foi derrotado na primeira partida pela Bélgica, por 3 x 0, enquanto os ingleses venceram a Tunísia por 2 x 1.

Autor dos dois gols na vitória, Kane, nascido em Manchester, também busca a artilharia da competição. Para a partida, ele terá a companhia de Sterling no ataque.

O objetivo do técnico Gareth Southgate é mostrar que há muito tempo a seleção inglesa abandonou aquele estilo duro de jogo, baseado em lançamentos para a área. E buscar o título, desfazendo a imagem (nem sempre justa) de que a seleção inglesa sempre entra para ser coadjuvante. Isso só não ocorreu nas Copas de 1966 e 1970.

Na primeira, ficou com o título. E na segunda, entrou na competição como gigante, ainda com Bob Moore, Bob Charlton, Geoff Hurst e Martin Peters e, na visão do falecido jornalista Armando Nogueira, protagonizou o melhor jogo daquela Copa, sendo derrotada por 1 x 0 pelo Brasil, em partida equilibrada.

O time atual tem adotado um padrão tático, desde as categorias de base (a Inglaterra foi campeã mundial sub-17 em 2017), que prima pelo toque de bola e a a movimentação de meias na busca do gol. Kane, por sinal, apesar de manter o estilo de típico centroavante, o aprimorou ao incluir em seu jogo a mobilidade e a rapidez de raciocínio.

Southgate, por outro lado, quer evitar a euforia da vitória sobre os tunisianos e manter o time focado. A ideia é ganhar ritmo e garantir a classificação para, no jogo contra a Bélgica, disputar a primeira colocação no grupo.

No Panamá, o experiente técnico colombiano Hernán Dario Goméz, vai manter o time fechado na defesa, buscando aproveitar as brechas do adversário e jogar "por uma bola" para conseguir uma surpreendente vitória. Na partida contra a Bélgica, os meias Armando Cooper e José Rodriguez deram trabalho para a defesa adversária.

Equipes prováveis

INGLATERRA X PANAMÁ

Data e local: domingo (24), às 9h, Estádio de Nijni Novgorod

Árbitro: Ghead Grisha (Egito)

Assitentes: Redouane Achik (Marrocos) e Waleed Ahmed (Sudão)

Inglaterra: Pickford; Walker, Stones e Maguire; Trippier, Henderson, Alli (Loftus-Cheek), Lingard (Dier) e Young; Sterling (Rashford) e Kane. Técnico: Gareth Southgate

Panamá: Penedo; Murillo, Román Torres, Escobar e Davis; Bárcenas (Gabriel Torres), Cooper, Gomez, Godoy, José Rodríguez (Díaz) e Blas Pérez (Tejada). Técnico: Hernán Darío Gómez.