A Croácia bateu a Islândia por 2 a 1 nesta terça-feira (26), na Arena Rostov, e garantiu o primeiro lugar do Grupo D da Copa do Mundo. Os croatas terminaram a fase de grupos com 100% de aproveitamento — antes, tinham vencido também Nigéria (2 a 0) e Argentina (3 a 0).
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Desta forma, a Croácia enfrentará a Dinamarca na próxima etapa do Mundial, no próximo domingo, às 11 horas, em Novgorod. Já a Islândia volta para casa.
O jogo
Já classificada para as oitavas de final, a Croácia jogou com um time praticamente todo reserva — aos croatas interessava apenas saber se terminariam na liderança ou na segunda posição do grupo.
Apenas Modric e Perisic foram mantidos entre os titulares pelo técnico Zlatko Dalic, que poupou jogadores pendurados com um cartão amarelo — caso levassem o segundo, poderiam ficar de fora da eliminatória.
Aos 11 minutos, o meio-campista Bjarnason foi atingido por uma cotovelada em uma disputa de bola com Pjaca, que foi advertido com o cartão amarelo pelo árbitro espanhol Antonio Mateo. O jogo ficou parado para que o islandês recebesse o atendimento e estancasse o sangue no nariz.
Nos primeiros 25 minutos, o jogo era disputado praticamente entre a intermediária das duas equipes e não houve lances agudos. Duelo sem emoção.
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A Islândia, que precisava da vitória para garantir um lugar na próxima etapa do Mundial, não demonstrava força suficiente para penetrar na defesa croata. A exceção foram duas cabeçadas do lateral-esquerdo Magnunsson que tiveram relativo perigo para Kalinic.
A primeira defesa de Kalinic na partida foi em uma cobrança de falta de Gylfi Sigurdsson, aos 31 minutos. O meia islandês bateu à meia altura, do bico esquerdo da área dos croatas. Mas a bola foi fraca e não deu muito trabalho ao goleiro.
Depois, aos 33 minutos, a Islândia deu uma blitz na área da Croácia depois de uma cobrança de escanteio. Houve duas tentativas seguidas de chute para o gol, mas a bola explodiu na zaga.
A grande chance islandesa foi aos 39 minutos, com Finnborgason. O atacante desarmou o zagueiro croata, tabelou com Gylfi Sigurdsson e chutou no canto de Kanilic. A bola passou muito perto da trave esquerda do goleiro.
Aos 45 minutos, Bjarnason aproveitou um rebote do goleiro da Croácia e disparou quase da marca do pênalti, mas Kalinic conseguiu tirar a bola com o pé e evitou a abertura do placar.
Dois minutos depois, Gunnarsson chutou cruzado no alto e obrigou kalinic a espalmar pela linha de fundo em uma grande defesa.
Nos minutos finais, os islandeses parecem ter entendido que o empate não atendia às suas pretensões — àquela altura, a Argentina vencia a Nigéria por 1 a 0 e garantia o segundo lugar do grupo.
Segundo tempo
Na volta dos vestiários para a etapa final, a Islândia tentou pressionar a sapída de bola da Croácia — que na primeira etapa tem 63% de posse. Mas os croatas reagiram com uma bomba de fora da área do meio-campista Pjaca, aos 6 minutos, que explodiu na trave do goleiro Halldorsson.
Na sequência, aos 8 minutos, Badelj aproveitou cruzamento da linha de abriu o placar com um sem-pulo dentro quase da marca do pênalti.
Aos 10 minutos, a Islândia quase empatou em uma confusão na área. Ingason aproveitou o tumulto e cabeceou, mas Kalinic salvou com a ponta dos dedos. Na cobrança do escanteio, o mesmo Ingason acertou a trave da Croácia com uma bela cabeçada.
O astro Modric, que tinha uma atuação apenas regular, foi substituído aos 20 minutos da segunda etapa pelo treinador croata. No lugar dele, entrou em campo Bradaric.
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Aos 27 minutos, Bjarnason furou de forma incrível na frente do goleiro Kalinic e perdeu uma grande chance para empatar a partida. Na sequência, Pivaric bateu cruzado pelo lado esquerdo da área, mas a bola foi pela linha de fundo.
A Islândia voltou ao ataque e o árbitro marcou toque de mão do croata em cruzamento de Gylfi Sigurdsson. O camisa 10 bateu e empatou a partida. Após o empate, a partida ficou completamente aberta e também mais violenta.
Mas, aos 44 minutos, Pericic aproveitou uma bobagem da zaga islandesa, entrou pelo lado esquerdo da área e bateu cruzado para vencer o goleiro Halldorsson e garantir a vitória da Croácia.
Ficha técnica
26/6 – Arena Rostov (Rostov)
ISLÂNDIA 1 x 2 CROÁCIA
Árbitro: Antonio Mateo (Espanha); Gols: Badelj, aos 8 minutos do 2º tempo, Gylfi Sigurdsson, aos 30 do 2º, Perisic, aos 44 do 2º tempo; Cartões amarelos: Hallfredsson, Finnbogason, Saevarsson (Islândia); Pjaca, Jedvaj (Croácia)
ISLÂNDIA: Halldorsson; Saevarsson, Ingason, Ragnar Sigurdsson (Sigurdarson, aos 25 do 2º) e Magnusson; Gunnarsson, Hallfredsson, Gudmundsson, Gylfi Sigurdsson e Bjarnason (Traustason, aos 44 do 2º); Finnbogason (Gudmundsson, aos 39 do 2º). Técnico: Heimir Hallgrimsson.
CROÁCIA: Kalinic; Jedvaj, Corluka, Caleta-Car e Pivaric; Modric (Bradaric, aos 20 do 2º), Badelj, Pjaca (Lovren, aos 24 do 2º), Kovacic (Rakitic, aos 35 do 2º) e Perisic; Kramaric. Técnico: Zlatko Dalic.
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Sigurdsson comemora o gol islandês, que acendeu a esperança da virada dos vikings.