Aston Villa acerta contratação de Coutinho por empréstimo do Barcelona

(Reuters) - O Aston Villa contratou o meia brasileiro Philippe Coutinho por empréstimo do Barcelona até o final da temporada, anunciou o clube inglês nesta sexta-feira.

Coutinho vai se reencontrar com seu ex-capitão Steven Gerrard, com quem jogou junto no Liverpool entre 2013 e 2015. Gerrard é hoje o técnico do Villa. 

Coutinho, que conquistou dois títulos da liga espanhola e duas Copas do Rei com o Barcelona, jogou 16 vezes pela equipe nesta temporada em todas as competições e marcou dois gols. 

O jogador de 29 anos jogou seis anos na Inglaterra em sua passagem pelo Liverpool, onde fez 200 jogos e marcou 54 gols. 

Gerrard não economizou elogios ao brasileiro na quinta-feira. 

"Se você olhar a página dele na Wikipedia vai ver que ele é um vencedor em todo lugar por onde passa. São 63 partidas pelo Brasil, uma passagem pelo Barcelona e ele foi incrível no Liverpool", disse Gerrard. "Eu não acho que você ganha o apelido de 'O Mágico' se não for um jogador especial". 

O acordo de empréstimo, sujeito à aprovação médica e à concessão de uma licença de trabalho, inclui a opção de tornar a transferência permanente, anunciou o Villa. 

(Reportagem de Hritika Sharma, em Bengaluru)