Em ano ruim pro Brasil, Cruzeiro se agarra a exemplo santista na Libertadores
Raposa é o único time verde-amarelo a ainda lutar pela taça continental
Cruzeiro|Do R7
Seis times, somente um classificado para as quartas de final. Em ano de Copa do Mundo no Brasil, o desempenho internacional dos times do país não poderia ser mais desanimador, com apenas Cruzeiro conseguindo se classificar entre os oito melhores times da competição. Ainda assim, o atual campeão brasileiro passou na base da superação, batendo o Cerro Porteño (Paraguai) por 2 a 0 quando estava com um jogador a menos em campo.
A última vez que somente um brasileiro chegou às quartas de final da competição continental foi em 2011, quando apenas o Santos fez uma campanha razoável – na ocasião, o próprio Cruzeiro, o Fluminense, o Grêmio e o Inter caíram no primeiro mata-mata. Apesar do momento ruim, a julgar pelo resultado do campeonato daquele ano, o lado azul de Minas Gerais pode ficar animado.
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Isso porque o Santos fez bonito como único representante nacional e após eliminar, na sequência, Once Caldas (Colômbia), Cerro e Peñarol (Uruguai), ficou com a taça e faturou o tri, quebrando um jejum iniciado apenas nos tempos de Pelé. Também sonhando com seu terceiro título na história, a Raposa terá agora pela frente os argentinos do San Lorenzo. Se vencer, encara o melhor do duelo entre Lanús (Argentina) e Bolívar (Bolívia).
Independente do resultado do time do técnico Marcelo Oliveira, a Libertadores 2014 serve como um alerta para o futebol brasileiro: sem um time paulista após 15 anos, o torneio ainda foi palco para as eliminações precoces, ainda na primeira fase, dos cariocas Flamengo e Botafogo, além do Atlético-PR. Nas oitavas, foi a vez de Grêmio e Atlético-MG rodarem.
Maior rival do continente, a Argentina, por exemplo, classificou três times para esta fase, mesmo com eles contando com menos investimentos que os representantes verde-amarelos: o San Lorenzo, o Arsenal de Sarandí e o Lanús. Com um cada, Paraguai (Nacional), Colômbia (Atlético Nacional) e Uruguai (Defensor Sporting) se igualaram ao país pentacampeão mundial.
Campeão das últimas quatro Libertadores com quatro times diferentes e finalista nas últimas nove edições, o Brasil não pode entrar em desespero por causa de um ano ruim. Porém, não custa nada abrir o olho.