Os favoritos corresponderam às expectativas e o confronto entre a Sérvia e a atual campeã República Tcheca terminou empatado em 1 a 1, nesta sexta-feira em Belgrado, depois das duas primeiras partidas de simples.
Os anfitriões saíram na frente com a vitória fácil de Novak Djokovic, número dois do mundo, sobre o veterano tcheco Radek Stepanek (N.44), com parciais de 7-5, 6-1 e 6-4.
Tomas Berdych (N.7), também venceu em três sets, mas teve mais trabalho do que o esperado para superar Dusan Lajovic, que ocupa apenas a 117 colocação do ranking da ATP, por 6-3, 6-4 e 6-3.
Empurrado pela torcida, Djokovic não precisou forçar seu talento para superar Stepanek, de 34 anos, em apenas duas horas e nove minutos de jogo.
"Estou feliz com a forma com que joguei. É lógico que estava nervoso no início, por isso foi importante vencer o primeiro set. Depois, fiquei mais relaxado e saquei bem nos momentos importantes", comemorou o sérvio, que sagrou-se campeão do ATP Finals pela terceira vez da sua carreira na última segunda-feira.
Djokovic, que está invicto há 23 partidas, chegou a ter o saque quebrado na primeira parcial, mas conseguiu reagir, fechando em 7-5, antes de levar as outras duas com mais facilidade (6-1 e 6-4).
"Foi importante sair na frente. O público subestimou Radek. É um adversário muito difícil, está de parabéns, lutou muito", elogiou.
Em 2010, 'Nole' levou a Sérvia ao seu primeiro título na Copa Davis, que acabou sendo um marco em sua carreira, já que em seguida teve uma incrível série invicta (43 jogos) que o levou ao topo do tênis mundial.
Líder do ranking mundial durante boa parte da temporada, Djokovic foi desbancado pelo espanhol Rafael Nadal no início do mês passado.
Já Berdych, herói do título da República Tcheca no ano passado, precisou se empenhar para derrotar o jovem Lajovic, de 23 anos.
Com o apoio da torcida, o sérvio venceu caro a derrota, obrigando Berdych a disputar três sets apertados.
"Foi difícil porque foi a primeira vez que enfrentei este adversário. Ele jogava em casa e não tinha nada a perder. Foi mais duro mentalmente que fisicamente", comentou o tcheco.
Com o empate em 1 a 1 depois do primeiro dia, a partida de duplas deste sábado terá uma importância fundamental para definir o título. Os sérvios Nenad Zimonjic/Ilija Bozoljac devem enfrentar os tchecos Jan Hayek/Lukas Rosol.
É possível, porém, que a República Tcheca, atual campeã da Copa Davis, escale a dupla formada por Berdych e Stepanek, que perdeu apenas uma das 14 últimas partidas que disputaram em Copa Davis.
Os líderes das duas equipes, Djokovic e Berdych, se enfrentarão na quarta partida, enquanto Lajovic e Stepanek estão escalados para o quinto jogo. Vale lembrar que a equipe que vencer três destes duelos se tornará a campeã da competição.
- Final da Copa Davis em Belgrado:
Sérvia - República Tcheca 1 - 1
Sexta-feira:
Novak Djokovic (SRV) x Radek Stepanek (TCH) 7-5, 6-1, 6-4
Dusan Lajovic (SRV) - Tomas Berdych (TCH) 6-3, 6-4 e 6-3
Sábado (A partir das 13h00, horário de Brasília):
Ilija Bozoljac/Nenad Zimonjic (SRV) - Jan Hajek/Lukas Rosol (RTC)
Domingo:
Novak Djokovic (SRV) - Tomas Berdych (RTC)
Dusan Lajovic (SRV) - Radek Stepanek (RTC)
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