Flamengo busca evitar inédito quadrangular de rebaixamento no Carioca

O Flamengo enfrenta um momento decisivo neste sábado no Campeonato Carioca, buscando evitar uma situação inédita em sua longa história no torneio: a disputa do quadrangular de rebaixamento. O clube rubro-negro, um dos maiores campeões estaduais, jamais esteve nessa posição, nem mesmo em suas piores campanhas. A partida contra o Sampaio Corrêa-RJ é crucial para definir o futuro do time na competição, onde apenas uma combinação de resultados pode assegurar sua permanência na fase principal.

A possibilidade de brigar contra a degola representa um “vexame institucional”, conforme a análise da situação. Historicamente, o Flamengo, que disputa o Carioca desde 1912 e detém 39 títulos, nunca enfrentou o risco de rebaixamento. Mesmo em edições consideradas desastrosas, como a de 1933, quando terminou em último lugar, ou em 1929 e 2006, o time não esteve ameaçado de cair para uma divisão inferior, seja pela ausência de rebaixamento no regulamento da época ou por uma pontuação que o mantinha seguro.

Para escapar do quadrangular de rebaixamento e avançar às quartas de final, o Flamengo precisa, primeiramente, de uma vitória sobre o Sampaio Corrêa-RJ. Além disso, o time depende de uma combinação de resultados nos jogos paralelos. Uma das possibilidades é que o Madureira perca para o Volta Redonda no Raulino de Oliveira, exigindo que o Flamengo supere um saldo de três gols. Outra combinação favorável seria a derrota do Boavista para o Bangu em Moça Bonita, com o Flamengo precisando tirar dois gols de saldo. A alternativa mais direta é que o Nova Iguaçu tropece, seja com um empate ou uma derrota, diante da Portuguesa no Luso-Brasileiro.

A chance de o Flamengo se classificar com um empate é considerada extremamente improvável, dependendo de um cenário onde o Nova Iguaçu sofra uma goleada de cinco ou mais gols sem conseguir balançar as redes. Atualmente, o Nova Iguaçu possui saldo de gols zerado, enquanto o Flamengo registra um saldo negativo de quatro gols. Conforme o regulamento da competição, os critérios de desempate são, sucessivamente: maior número de vitórias, maior saldo de gols, maior número de gols pró, menor número de cartões amarelos (onde cada vermelho equivale a três amarelos) e, por último, sorteio público na sede da Federação.

A situação atual remete a outras campanhas desafiadoras na história do clube. O ano de 2002, por exemplo, é apontado como o pior início de século para o Flamengo, com o time terminando em último na Taça Guanabara. No entanto, o regulamento da época garantia a classificação dos quatro grandes para a fase seguinte, independentemente do desempenho nos turnos, o que evitou uma situação crítica. Naquele ano, o foco do clube estava na Copa Rio-São Paulo e na Libertadores, utilizando uma equipe de garotos no Estadual. A temporada de 2002 foi marcada por uma série de 11 jogos sem vitórias do time principal, incluindo a perda da final da Copa Mercosul para o San Lorenzo e o pedido de demissão do técnico Carlos Alberto Torres. O jejum foi quebrado apenas no final de fevereiro, quando o Flamengo, sob o comando do técnico João Carlos, goleou o Once Caldas pela Libertadores.