Real Madrid, Paris Saint-Germain e Manchester United garantiram sua classificação para as oitavas de final da Liga dos Campeões com uma rodada de antecedência ao vencerem suas partidas desta quarta-feira, enquanto a Juventus conseguiu seu primeiro triunfo na competição.
No grupo B, o Real poderia até ter empatado em casa para ficar com a vaga, mas acabou atropelando por 4 a 1 o Galatasaray, que já tinha goleado por 6 a 1 na Turquia, na estreia.
O galês Gareth Bale abriu o placar em cobrança de falta aos 37 minutos de jogo, Umut Bulut empatou para os visitantes logo no minuto seguinte, mas o time espanhol decidiu o jogo depois do intervalo.
Arbeloa fez 2 a 1 aos 6 do segundo tempo, o argentino Angel Di Maria ampliou aos 18 e Isco marcou um golaço aos 35, dando um drible desconcertante que deixou o capitão Inan no chão antes de chutar no canto do goleiro Iscan.
O Real conseguiu golear o adversário apesar de jogar boa parte da partida com um a menos, com a expulsão do zagueiro Sergio Ramos aos 26 da primeira etapa.
A vitória 'Merengue' acabou ajudando a Juve, que tinha empatado seus quatro primeiro jogos, mas venceu o Copenhague em casa por 3 a 1, com três gols do chileno Arturo Vidal.
Com estes resultados, o time da capital espanhola disparou na liderança com 13 pontos, sete de vantagem sobre os italianos, e garantiu de quebra o primeiro lugar da chave.
A 'Velha Senhora' disputará no dia 10 de dezembro duelo com cara de decisão para definir a segunda vaga com o Galatasataray, que tem dois pontos a menos e terá a vantagem de jogar diante da sua torcida fanática.
O Copenhague, que tem os mesmos quatro pontos do time turco, também sonha com a classificação, mas para isso precisa derrotar o Real em casa na última rodada.
Assim como o Real, o PSG entrou em campo com a classificação praticamente em mãos, e carimbou a vaga ao vencer o Olympiakos por 2 a 1, com gols dos seus dois artilheiros, Zlatan Ibrahimovic e Edinson Cavani.
No Parque dos Príncipes, Ibra abriu o placar logo aos sete minutos de jogo ao mandar de primeira para as redes um ótimo cruzamento do brasileiro Lucas.
Em outra semelhança com o time 'Merengue', o time da capital francesa também ficou um bom tempo em inferioridade numérica, com a expulsão do italiano Marco Verrati, que levou seu segundo cartão amarelo da partida aos dois minutos do segundo tempo.
O Olympiakos aproveitou e Kostas Manolas empatou aos 35, mas Cavani garantiu a vitória parisense nos acréscimos. O 'garçom', mas uma vez, foi brasileiro. Marquinhos deu um lindo lançamento para o uruguaio, que dominou com categoria e finalizou com o bico da chuteira.
Com o triunfo, o PSG se firmou na liderança do grupo C com 13 pontos, e como o Real, garantiu o primeiro lugar da sua chave.
O Olympiakos ficou em segundo lugar com os mesmos sete pontos do Benfica, que voltou para a briga por uma vaga nas oitavas com vitória dramática por 3 a 2 sobre o Anderlecht, com direito a um gol do brasileiro naturalizado espanhol Rodrigo Moreno nos acréscimos.
No grupo A, o Manchester United, que vem tendo um início de temporada complicado no Campeonato Inglês, conseguiu sua vitória mais convincente da temporada ao massacrar o Bayer Leverkusen por 5 a 0 na Alemanha, com gols de Valencia, Spahic (contra), Evans, Smalling e Nani.
Os 'Red Devils' garantiram a vaga para as oitavas ao somar 11 pontos, três de vantagem sobre o Shakhtar Donetsk, que também venceu de goleada, atropelando o lanterna Real Sociedad por 4 a 0, com quatro gols brasileiros.
Luiz Adriano abriu o placar aos 37 minutos de jogo, Alex Teixeira ampliou aos 3 da etapa final e Douglas Costa anotou os dois últimos aos 23 e aos 42.
Com oito pontos, os ucranianos desbancaram da vice-liderança o Bayer, que tem um a menos. No entanto, a legião brasileira do Shakhtar terá a difícil tarefa de visitar o United na última rodada, enquanto os alemães enfrentam a Real Sociedad no país Basco.
No grupo D, o atual campeão Bayern de Munique tornou-se o único time a manter 100% de aproveitamento na competição. Os bávaros derrotaram o CSKA Moscou por 3 a 1 na Rússia e quebraram o recorde de vitórias seguidas na 'Champions' ao somar o décimo triunfo consecutivo, levando em conta a temporada passada.
Como os alemães, o Manchester City entrou em campo classificado, e fez o dever de casa ao superar o Viktoria Pilsen por 4 a 2.
afp/lg