O Real Madrid fez o dever de casa ao atropelar o penúltimo colocado Almería por 4 a 0, neste sábado, pela 33ª rodada do Campeonato Espanhol, e tirou proveito da derrota por 1 a 0 do Barcelona diante do Granada (13º) para assumir a vice-liderança.
Os 'Merengues' somam os mesmos 79 pontos do Atlético de Madri, que leva a melhor no primeiro critério de desempate, o confronto direto (vitória por 1 a 0 no Bernabéu e empate em 2 a 2 no Vicente Calderón), um de vantagem sobre os catalães.
A vitória do Real colocou mais pressão sobre o Atlético, que enfrenta o vizinho Getafe (18º) neste domingo e pode voltar a ser líder isolado com um empate.
Mesmo sem poder contar com o astro português Cristiano Ronaldo, que está lesionado, os comandados do técnico italiano Carlo Ancelotti não tiveram dificuldade para passar pelo fraco Almería.
O argentino Angel Di Mária, escalado na ponta esquerda no lugar de CR7, abriu o placar aos 28 após tabelar com Nacho.
Na ausência do melhor jogador do mundo, a outra estrela da companhia, o galês Gareth Bale, voltou a chamar a responsabilidade para si e ampliou aos 8 depois de uma linda triangulação com Di María e Benzema.
O atacante francês voltou a ser 'garçom' três minutos depois, com um belo cruzamento desde a direita para o jovem meia Isco, de 21 anos, que dominou com categoria e balançou as redes com uma bomba de canhota.
O quarto gol do Real saiu dos pés de outra promessa espanhola, o Álvaro Morata, também de 21 anos. O jovem atacante recebeu um lindo lançamento de Illaramendi, dominou no peito e ganhou sem problemas seu duelo cara a cara com o goleiro Esteban.
Mais cedo em Granada, o Barça teve mais de 80% de bola, mas desperdiçou várias chances claras e foi vítima de um contra-ataque do time andaluz logo aos 16 minutos de jogo. O argelino Yacine Brahimi recebeu ótimo passe de Fran Rico, ganhou de Montoya na velocidade e venceu o goleiro Pinto com ótimo chute em ângulo fechado.
Neymar levou perigo várias vezes até a área do Granada, mas pecou nas finalizações.
Aos 22, o brasileiro cabeceou por cima do gol após receber um cruzamento de Montoya. Aos 29, seu disparo esbarrou na ótima defesa do grego Orestis Karnezis, que fez uma grande partida.
O goleiro voltou a salvar sua equipe aos 9 do segundo tempo, desta vez em chute de primeira de Cesc Fábregas.
Karnezis fez outra defesa espetacular aos 17, em cobrança de falta de Messi, que não estava num dia inspirado.
Neymar desperdiçou outra boa chance aos 30 ao isolar a bola na arquibancada, e Iniesta chutou rente à trave cinco minutos depois.
Aos 42, El Arabi quase fez 2 a 0 quando ficou cara a cara com o goleiro ao aproveitar uma falha grosseira do camaronês Alex Song, mas bateu em cima de Pinto.
Mesmo pressionado, o Granada segurou o resultado até o fim e acabou com um jejum de 42 anos sem vitória sobre o Barça.
Os catalães, que foram eliminados nas quartas de final dos Campeões na última quarta-feira ao perder por 1 a 0 para o Atlético depois de empatar em 1 a 1 na partida de ida, precisam reagir em breve para não mergulhar de vez na crise.
"Não temos mais o nosso destino em mãos", lamentou o técnico argentino Gerardo 'Tata' Martino.
"Tentamos de todas as maneiras, mas a bola não quis entrar. Não tenho que reclamar dos meus jogadores, que criou oportunidades e não cederam ao desespero. O único problema foi que não caprichamos nas finalizações", completou.
Resultados da 33ª rodada do Campeonato Espanhol
- Sexta-feira:
Osasuna - Valladolid 0 - 0
- Sábado:
Celta Vigo - Real Sociedad 2 - 2
Villarreal - Levante 1 - 0
Granada - Barcelona 1 - 0
Real Madrid - Almería 4 - 0
- Domingo:
(7h00) Betis - Sevilla
(12h00) Valencia - Elche
(14h00) Getafe - Atlético de Madri
(16h00) Espanyol - Rayo Vallecano
- Segunda-feira:
(17h00) Athletic Bilbao - Málaga
Classificação: Pts J V E D Gp Gc SG
1. Atlético de Madri 79 32 25 4 3 70 22 48
2. Real Madrid 79 33 25 4 4 94 32 62
3. Barcelona 78 33 25 3 5 92 27 65
4. Athletic Bilbao 59 32 17 8 7 55 35 20
5. Sevilla 53 32 15 8 9 59 47 12
6. Villarreal 52 33 15 7 11 52 38 14
7. Real Sociedad 51 33 14 9 10 56 50 6
8. Valencia 41 32 11 8 13 44 45 -1
9. Levante 40 33 10 10 13 30 41 -11
10. Espanyol 40 32 11 7 14 35 40 -5
11. Málaga 38 32 10 8 14 35 40 -5
12. Celta Vigo 37 33 10 7 16 36 49 -13
13. Granada 37 33 11 4 18 30 46 -16
14. Rayo Vallecano 36 32 11 3 18 37 68 -31
15. Elche 35 32 8 11 13 26 42 -16
16. Osasuna 34 33 9 7 17 28 53 -25
17. Valladolid 32 33 6 14 13 32 50 -18
18. Getafe 31 32 8 7 17 29 49 -20
19. Almería 30 33 8 6 19 34 64 -30
20. Betis 22 32 5 7 20 28 64 -36
./bds/lg