Com um gol nos acréscimos, Portugal empatou com os Estados Unidos em 2 a 2, neste domingo, pelo Grupo G da Copa do Mundo, escapando da eliminação precoce e embolando a chave.
Nani abriu o placar para Portugal logo aos 5 minutos de jogo, aproveitando uma furada do zagueiro americano Geoff Cameron para aparecer de cara para o gol e tirar do goleiro Tim Howard.
No segundo tempo, os Estados Unidos empataram com Jermaine Jones, num forte chute de fora da área aos 19 minutos, e viraram com Clint Dempsey, com um gol de barriga aos 36. Silvestre Varela salvou Portugal com um gol de cabeça nos acréscimos, após cruzamento de Cristiano Ronaldo.
Com o resultado, tudo continua indefinido no Grupo G. A Alemanha, que empatou em 2 a 2 com Gana no sábado, lidera a chave com os mesmos quatro pontos dos Estados Unidos, mas tem melhor saldo de gols (4 contra 1).
As duas seleções se enfrentam no dia 26 em Recife, e um empate classifica ambas. No mesmo dia, Gana pega Portugal em Brasília em uma partida que só a vitória interessa aos dois. Mesmo vencendo, africanos e portugueses ainda dependem de uma derrota dos Estados Unidos por mais de dois gols.
Após a humilhante derrota por 4 a 0 para a Alemanha na estreia na Copa do Mundo, Portugal entrou em campo decidido a se recuperar, garantir uma vitória contra os Estados Unidos e brigar pela vaga na última rodada da fase de grupos.
Já os americanos, que na primeira partida venceram Gana, apesar do domínio africano no duelo (2-1), sabiam que mais três pontos dariam ao time a classificação antecipada, mas foram surpreendidos no início por Cristiano Ronaldo e companhia.
Logo aos 5 minutos, na primeira chegada perigosa dos portugueses, Miguel Veloso recebeu pela esquerda e cruzou rasteiro para a área americana. O zagueiro Cameron, absoluto no lance, furou e a bola sobrou limpa para Nani dominar, esperar o goleiro Howard cair e abrir o placar.
O gol no começo da partida era tudo que Portugal queria e obrigou os comandados do técnico alemão Jurgen Klinsmann, conhecidos pela sólida postura defensiva, se abrirem para buscar o empate.
Aos 13 minutos, os americanos tiveram boa chance de empatar em cobrança de falta. Clint Dempsey chutou colocado e a bola passou perto do travessão do goleiro Beto.
Aos 32, Fabian Johnson recebeu na direita, cortou para dentro e arriscou um forte chute de fora da área que raspou o ângulo esquerdo de Beto, que só ficou olhando.
No fim do primeiro tempo, Portugal quase ampliou. Aos 44, Nani chutou de longe e a bola foi parar na trave americana. No rebote, Éder, que entrou no lugar de Postiga, machucado, pegou de primeira, mas Howard mandou para escanteio.
Após o intervalo, Portugal voltou a campo mais recuado, apostando num contra-ataque puxado pelo apagado Cristiano Ronaldo para selar a vitória.
Já os Estados Unidos partiram para cima em busca do empate e perderam gol feito aos 10 minutos.
Johnson invadiu a área pela direita, tocou para trás e Michael Bradley, de frente para um gol sem goleiro, chutou sobre Ricardo Costa, que tirou em cima da linha.
Após perder um gol feito, os Estados Unidos quase foram punidos.
Aos 17, num rápido contra-ataque, CR7 recebeu pela direita e partiu em direção ao gol de Howard, mas, quando invadiu a área, soltou um foguete sem direção que foi parar nas arquibancadas da Arena Pantanal.
Com mais volume de jogo, os Estados Unidos chegaram ao merecido empate aos 19. Após cobrança de escanteio vindo da direita, a bola sobrou para Jermaine Jones acertar um lindo chute de fora área, sem chances para Bento.
Com o adversário apático em campo, os americanos foram gostando do jogo e chegaram a virada abusando do lado esquerdo da zaga lusa, que levou um passeio de Johnson e Yedlin.
Aos 36, Yedlin apareceu mais uma vez pela ponta e cruzou, Bradley tentou chutar mas a bola ficou com Graham Zusi, que viu Dempsey sozinho na cara do gol. O passe veio à meia altura e o capitão americano colocou a bola no fundo das redes com a barriga, virando o jogo.
Vendo sua equipe eliminada, o técnico Paulo Bento armou um "chuveirinho" na área americana, e a tática acabou dando certo.
Nos acréscimos, Cristiano Ronaldo, que errou quase tudo que tentou durante a partida, acertou um lindo cruzamento na cabeça de Varela, que balançou as redes de Tim Howard.
Ao som do apito final, os desolados jogadores americanos lamentavam a classificação antecipada perdida nos último lance do jogo. Já os portugueses, que escaparam da eliminação precoce, respiraram aliviados, mas não ousaram comemorar o fraco empate.
am/lr