A primeira semana do Aberto da Austrália já está terminando, mas os favoritos continuam passeando. Neste sábado, o primeiro Grand Slam da temporada teve novamente vitórias tranquilas de Rafael Nadal, Roger Federer e Andy Murray.
Número um do mundo, Nadal não tomou conhecimento do francês Gael Monfils (N.25), que costuma ser osso duro de roer. O espanhol massacrou o adversário em 6-1, 6-2 e 6-3 em pouco mais de duas horas de jogo.
"Enfrentar Gael é sempre complicado, é um grande tenista, mas acho que joguei meu melhor tênis, como há muito tempo não jogava neste torneio, por isso estou muito satisfeito", comemorou Nadal.
Nas oitavas de final, ele enfrentará o japonês Nishikori (N.16), que mais cedo superou sem maiores problemas o americano Donald Young 7-5, 6-1, 6-0.
O espanhol conquistou o torneio uma vez, em 2009, derrotando Federer na decisão.
Neste sábado, o suíço de 32 anos, que caiu para a sexta posição do ranking da ATP, venceu com autoridade o russo Teimuraz Gabashvili por 6-2, 6-2, 6-3, em 1h41.
"O ano passado foi difícil para mim, levei um tempo para encontrar o que precisava fazer para me sentir melhor e reconquistar minha confiança", reconheceu Federer.
"Mas já faz três ou quatro meses que sinto que tudo voltou o normal e que fiz o trabalho necessário para tirar o atraso, sem sentir mais dores na coluna. Isso é muito positivo", analisou.
Com sua vitória sobre Gabashvili, Federer chega às oitavas de final do Aberto da Austrália pelo 13º ano seguido. Nas últimas dez edições, ele chegou pelo menos às semifinais.
Para repetir o feito mais uma vez, tudo indica que ele precisará passar por um adversário duríssimo, Andy Murray, que pode enfrentar logo nas quartas de final.
O escocês, que passou os últimos quatro meses da temporada afastado das quadras após ser submetido a uma cirurgia na coluna, derrotou o espanhol Feliciano Lopez (N.26) por 7-6 (7/2), 6-4, 6-2.
Mas antes de pensar neste possível duelo explosivo nas quartas, Federer e Murray precisam vencer suas próximas partidas, ambas contra tenistas franceses.
O britânico enfrentará a grande surpresa do torneio, Stéphane Robert, 119º colocado do ranking, que venceu o eslovaco Martin Klizan por 6-0, 7-6 (7/2), 6-4
Já o Federer deve ter mais trabalho diante de Jo-Wilfried Tsonga (N.10), que superou o compatriota Gilles Simon (FRA/N.18) por 7-6 (7/5), 6-4, 6-2
Em duelo entre duas das maiores promessas do tênis atual, o búlgaro Grigor Dimitrov (N.22), que ganhou o apelido de 'Baby Federer' por ter um estilo parecido com o do suíço, levou a melhor sobre o canadense Milos Raonic (N.11) em quatro sets, com parciais de 6-3, 3-6, 6-4, 7-6 (12/10).
Namorada de Dimitrov, a russa Mario Sharapova voltou a mostrar dificuldade na hora de fechar o jogo contra a francesa Alizé Cornet (N.25).
A musa arrasou a adversária por 6 a 1 no primeiro set, mas precisou esperar o tie-break para garantir sua vaga nas oitavas, apesar de sacar para a vitória mais cedo.
A atual bicampeã Victoria Azarenka teve mais facilidade contra a austríaca Yvonne Meusburger, que massacrou por 6-1 e 6-0.
Simples masculino (3ª rodada):
Rafael Nadal (ESP/N.1) x Gael Monfils (FRA/N.25) 6-1, 6-2, 6-3
Kei Nishikori (JPN/N.16) x Donald Young (USA) 7-5, 6-1, 6-0
Grigor Dimitrov (BUL/N.22) x Milos Raonic (CAN/N.11) 6-3, 3-6, 6-4, 7-6 (12/10)
Roberto Bautista (ESP) x Benoît Paire (FRA/N.27) 6-2, 6-1, 6-4
Andy Murray (GBR/N.4) x Feliciano Lopez (ESP/N.26) 7-6 (7/2), 6-4, 6-2
Stéphane Robert (FRA) x Martin Klizan (SVQ) 6-0, 7-6 (7/2), 6-4
Jo-Wilfried Tsonga (FRA/N.10) x Gilles Simon (FRA/N.18) 7-6 (7/5), 6-4, 6-2
Roger Federer (SUI/N.6) x Teimuraz Gabashvili (RUS) 6-2, 6-2, 6-3
Simples feminino (3ª rodada):
Jelena Jankovic (SRV/N.8) x Kurumi Nara (JAP) 6-4, 7-5
Simona Halep (ROM/N.11) x Zarina Diyas (CAZ) 6-1, 6-4
Dominika Cibulkova (SVQ/N.20) x Carla Suarez (ESP/N.16) 6-1, 6-0
Maria Sharapova (RUS/N.3) x Alizé Cornet (FRA/N.25) 6-1, 7-6 (8/6)
Agnieszka Radwanska (POL/N.5) x Anastasia Pavlyuchenkova (RUS/N.29) 5-7, 6-2, 6-2
Garbine Muguruza (ESP) x Caroline Wozniacki (DIN/N.10) 4-6, 7-5, 6-3
Sloane Stephens (EUA/N.13) x Elina Svitolina (UCR) 7-5, 6-4
Victoria Azarenka (BLR) x Yvonne Meusburger (AUT) 6-1, 6-0
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