Com a vitória sobre o suíço Stanislas Wawrinka por 7-6 (7/5), 7-6 (8/6) desta quarta-feira, o espanhol Rafael Nadal garantiu de uma só vez a classificação às semifinais do ATP Finals de Londres e o posto de tenista N.1 do ano.
O espanhol, que venceu a 73ª partida no ano (apenas 6 derrotas), não pode mais ser alcançado pelo sérvio Novak Djokovic, ex-líder do ranking que ainda sonhava em recuperar a posição.
"É o cenário perfeito, são muitas emoções. Estou muito feliz, principalmente depois de tudo que passei no ano passado. Acho que mereço estar onde estou no final da temporada", comemorou declarou o espanhol, que ficou sete meses se recuperando de uma cirurgia no joelho esquerdo e retornou às quadras apenas em fevereiro deste ano.
É a terceira vez (2008 e 2010) que Nadal, de 27 anos, termina o ano no topo do ranking da ATP.
'Rafa' conquistou dez títulos no ano, incluindo Roland Garros, o Aberto dos Estados Unidos e cinco Masters 1000, e foi considerado até por Djokovic "quem melhor jogou tênis este ano".
"Não é a mesma coisa ser número um em algum momento do ano e terminar a temporada nesta posição. Isso é uma liga, um campeonato de pontos corridos, e quem encerra o ano na liderança é o campeão", acrescentou.
Com a vitória em dois sets sobre Wawrinka, Nadal garantiu uma das duas vagas do Grupo A nas semifinais do ATP Finals de Londres, que reúne os oito melhores tenistas do ano.
Já o suíço queixou-se diante do árbitro do fato do espanhol receber várias instruções da parte do seu técnico, Toni Nadal, que gritava desde a arquibancada, o que é proibido pelo regulamento.
"Fiquei um pouco irritado porque Toni não parava de falar com Rafa. Todo mundo sabe que eles fazem isso há anos, faz parte do relacionamento deles. O próprio Toni admitiu na imprensa", lamentou Wawrinka.
"O árbitro concordou comigo, disse que eles estavam exagerando, mas não teve coragem de aplicar uma segunda advertência (que dá um ponto a favor do adversário) só porque quem estava na quadra era Rafa", completou.
Na segunda partida do dia, o também espanhol David Ferrer foi eliminado do torneio ao perder por duplo 6-4 para o tcheco Tomas Berdych.
Ao obter seu primeiro triunfo no torneio após ter perdido para Wawrinka na estreia, Berdych continua com chances classificação para as semifinais.
Esta quinta-feira terá duas partidas do grupo B. O sérvio Novak Djokovic e o argentino Juan Martín Del Potro, que venceram suas duas primeiras partidas, se enfrentarão em duelo explosivo cujo vencedor dará um grande passo rumo às semifinais.
Já o suíço Roger Federer tentará se manter vivo no torneio e para isso precisa vencer o francês Richard Gasquet.
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