Com dois gols de Messi, a Argentina derrotou a Nigéria por 3 a 2 em Porto Alegre, nesta quarta-feira pelo Grupo F da Copa do Mundo, manteve 100% de aproveitamento e garantiu a vaga nas oitavas de final da competição.
A Argentina abriu o placar logo aos 3 minutos de jogo, quando Lionel Messi aproveitou um rebote do goleiro Eneyama para marcar, mas a Nigéria empatou no minuto seguinte, num chute colocado de Ahmed Musa. Messi deixou os argentinos em vantagem novamente numa bela cobrança de falta, aos 45.
No segundo tempo, os africanos deixaram tudo igual aos 2 minutos, novamente com Musa, mas Marcos Rojo, de joelho, deu a vitória à Alviceleste, aos 5.
"Messi é extraordinário. A Argentina tem vários bons jogadores, mas Messi parece ser de Júpiter, é diferente", elogiou o técnico nigeriano, Stephen Keshi.
Na outra partida do Grupo F, a eliminada Bósnia, estreante em Copas do Mundo, enfrentou o Irã em Salvador e venceu por 3 a 1, gols de Edin Dzeko, aos 23 minutos de jogo, Miralem Pjanic, aos 14 do segundo tempo e Avdija Vrsajevic, aos 38. Reza Ghoochanneijhad diminuiu para os iranianos aos 37.
Com esses resultados, a Argentina manteve 100% de aproveitamento e a liderança do Grupo F com nove pontos, enquanto os nigerianos, com quatro, ficaram com a segunda vaga nas oitavas de final. Bósnia e Irã deram adeus à competição com três e um ponto, respectivamente.
Nas oitavas de final, argentinos e nigerianos cruzarão com os dois primeiros do Grupo E, que será decidido ainda nesta quarta-feira. A França (1ª, seis pontos) encara o Equador (2º, três pontos) no Maracanã, enquanto Suíça (3ª, três pontos) e Honduras (4ª, não pontuou) duelam em Manaus.
A Argentina entrou em campo sabendo que um empate garantia a primeira posição do Grupo F. Mesmo assim, o técnico Alejandro Sabella, criticado pelas apresentações ruins de sua equipe nas duas primeiras rodadas, manteve o esquema ofensivo com o "quarteto fantástico" no ataque, formado por Di Maria, Messi, Aguero e Higuaín.
Apoiados por cerca de 30 mil torcedores argentinos que lotaram o estádio Beira Rio, a Alviceleste teve o início de jogo que queria.
Aos 3 minutos de jogo, Mascherano fez ótimo lançamento para Di Maria, que chutou cruzado. O goleiro nigeriano Eneyama defendeu, mas a bola foi parar no pé esquerdo de Messi, que não perdoou e abriu o placar com um forte chute.
Diferentemente do duelo com o Irã do último sábado, quando os argentinos tiveram que esperar um lance de gênio de Messi nos acréscimos da partida para vencer (1 a 0), o gol no início do jogo dava a impressão que, finalmente, a Argentina teria vida fácil neste Mundial.
Mas a Nigéria tinha outros planos. Um minuto depois de sofrer o gol, Musa recebeu na entrada da área e empatou com um chute colocado, sem chances para o goleiro Sergio Romero.
Após serem mimados com dois gols em quatro minutos, os torcedores viram um primeiro tempo duro e de poucas emoções para os dois lados, até Messi resolver aparecer novamente.
Aos 44, o quatro vezes melhor do mundo cobrou um falta com perigo, obrigando Eneyama a fazer bonita defesa.
No minuto seguinte, Messi teve a oportunidade de bater outra falta do mesmo lugar, e não desperdiçou. O craque colocou no mesmo canto e, desta vez, Eneyama nem reagiu.
O segundo gol de Messi na partida foi também seu quarto na Copa do Mundo, empatando na artilharia da competição com Neymar.
O segundo tempo começou igualzinho ao primeiro: repleto de gols. A diferença é que a Nigéria marcou primeiro e a Argentina respondeu.
Aos 2 minutos, Musa recebeu ótimo passe de Emenike, ficou cara a cara com Romero e marcou seu segundo gol no jogo, empatando a partida novamente.
Aos 5, numa cobrança de escanteio pelo lado esquerdo, Garay raspou de cabeça e Marcos Rojo, sem querer, colocou de joelho a bola no fundo das redes africanas.
Com a vantagem no placar, Sabella optou por tirar Messi de campo, poupando seu melhor jogador, autor de quatro dos cinco gols que a Argentina marcou no Mundial.
Sem Messi em campo, a Nigéria começou a tomar conta das ações ofensivas da partida, mas não chegou a assustar Romero.
Emenike e Musa continuaram infernizando a frágil zaga argentina, mas pecaram nas finalizações.
Musa teve chance de marcar seu terceiro gol no jogo aos 35, quando recebeu ótimo enfiada, cortou Zabaleta na área e armou o chute. O lateral argentino se recuperou muito bem e conseguiu travar o chute.
Apesar de derrotados, os nigerianos saíram de campo felizes com a segunda colocação do Grupo F e a vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo.
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